Como utilizar o lâmio na cozinha?

Para quem aprecia uma cozinha vegetal totalmente criativa, este tutorial é ideal! O lâmio, uma planta perene de sombra, utilizada sobretudo como planta de cobertura no jardim, passa do jardim para a mesa. Como colher e utilizar esta deliciosa planta comestível? Reunimos algumas ideias para tirar partido dos seus benefícios nutricionais e preparar pratos originais e económicos.

O lâmio em resumo

É muito provável que já tenha visto, em zonas sombreadas do jardim deixadas em terrenos incultos ou durante passeios pela natureza, esta pequena planta de origem espontânea, bastante baixa, parecida com uma vulgar urtiga, mas com flores cor-de-rosa, malvas ou brancas, por vezes amarelas, no final da primavera. Talvez tente eliminá-la, considerando-a uma erva daninha, pois espalha-se rapidamente e pode invadir as margens dos canteiros ou os caminhos. Mas o lâmio possui algumas variedades ornamentais que fazem dele uma excelente planta de cobertura num jardim de sombra ou sob a copa das árvores.
O lâmio, pertencente à família das Lamiáceas, que inclui muitas plantas de folhagem aromática, possui folhas peludas e dentadas, frequentemente prateadas, dispostas duas a duas (são chamadas opostas e decussadas), flores bilabiadas e um caule de quatro faces, características típicas desta família botânica. Também conhecido como urtiga-branca, cresce praticamente por toda a França, em caminhos, sebes e terrenos incultos. O seu sistema radicular rizomatoso produz numerosos estolhos. Cresce tanto em solos ricos em húmus como em terrenos secos.

Que lâmio escolher para utilizar na cozinha?

O mais comum na natureza ou em estado espontâneo é a urtiga-branca (Lamium album), com folhas bastante grandes. São perfeitas para utilizar na cozinha. O lâmio-roxo (Lamium purpureum) é interessante pelas suas bonitas flores cor-de-rosa ou púrpuras, que podem ser utilizadas na decoração de saladas, e pelas suas folhas púrpuras no topo do caule. O lâmio-malhado (Lamium maculatum) é outra espécie, com folhas verdes manchadas de branco ou creme e um sabor ligeiramente adocicado. As flores são cor-de-rosa ou púrpuras e também são comestíveis. As variedades hortícolas incluem versões variegadas, igualmente utilizáveis na cozinha. As diferentes espécies de lâmio têm um sabor ligeiramente apimentado e amargo, com notas de hortelã em algumas delas.

É indispensável identificar sempre corretamente a planta antes de a consumir! Se não houver a certeza, é preferível não a comer. Recomenda-se também não colher lâmio em zonas poluídas ou tratadas com pesticidas.

Quando colher?

Tal como acontece com muitas plantas cuja folhagem é a principal parte utilizada, é na primavera que o lâmio está no seu melhor, pois as folhas estão bem tenras. É também nessa altura que surgem as flores.
Para conseguir fazer uma segunda colheita, pode as folhas por volta do meio do verão; isso estimulará a produção de novos rebentos.
As folhas, pequenas, não suportam ficar à espera. Depois de colhidas, devem seguir diretamente para a cozinha e ser utilizadas de imediato; caso contrário, perdem frescura! Se o colher em prados, tenha atenção para o reconhecer corretamente e não o confundir com outra planta que possa ser tóxica…

Que partes do lâmio são comestíveis?

As folhas, de preferência tenras, no início da primavera. Têm a particularidade de serem ricas em ferro e sais minerais, apresentando um sabor ligeiramente amargo e apimentado.

As flores também são comestíveis : quer como decoração, à semelhança das flores de chagas ou de alho-social na apresentação de saladas ou sobremesas, onde acrescentam apenas um toque de cor, quer utilizadas em infusão (as sumidades floridas são conhecidas na fitoterapia, nomeadamente por ajudarem em casos de bronquite em desenvolvimento, uma infeção das vias respiratórias, graças às suas propriedades expetorantes, mas também em caso de menstruação abundante). Têm um sabor ligeiramente adocicado.

Como consumir? As nossas ideias de receitas

O lâmio é sobretudo utilizado em pratos salgados, cru ou cozinhado. Na realidade, pode substituir os espinafres ou as urtigas em todas as receitas! Antes de o preparar, lave cuidadosamente as folhas e as flores e seque-as, para evitar qualquer risco sanitário: como o Lamium cresce junto ao solo, está particularmente exposto a contaminações provocadas pela urina ou pelos excrementos dos animais.

Recomenda-se sempre branquear as folhas de lâmio antes de as incorporar numa preparação cozinhada, como fritos ou uma mistura à base de ovos (quiches, omeletes, pastéis vegetais…). Leve-as a ferver durante 1 a 2 minutos.

Salteado à maneira dos espinafres

Com uma grande quantidade de folhas, pode consumir-se muito bem o lâmio como um legume salteado, simplesmente salteado em manteiga, como se faz com os espinafres frescos.

Em forma de sopa

Tal como se utiliza a urtiga em sopas, o lâmio também se presta à preparação de deliciosos cremes. Com a vantagem de não picar, facilitando o trabalho. Acrescente algumas batatas para dar consistência, cebolas e, porque não, a parte verde de cebolinhas primaveris, de que gosto particularmente neste tipo de sopas verdes, e está tudo pronto! Obtém-se uma deliciosa sopa de uma bonita cor verde, que pode ser enriquecida, se desejar, com um fio de natas aromatizadas com toucinho ou um pouco de queijo fresco para decorar e suavizar o sabor…

Picado, em molhos e vinagretes

Se cortar as folhas em filamentos finos, o lâmio transforma-se numa pequena erva aromática como tantas outras, que pode acrescentar a uma vinagrete de ervas, a um molho virgem ou a um molho de ervas. Experimente-o também bem picado, incorporado numa maionese reinventada.

Em pastéis ou fritos

À semelhança do que se faz na Córsega, prepare deliciosos pastéis de ervas e legumes de folha (por exemplo, uma mistura de hortelã, lâmio, salsa, orégão e acelgas). Junte um pouco de raspa de limão ao recheio verde para lhe dar vivacidade e terá um aperitivo original para saborear com amigos. Sirva-os quentes, mornos ou mesmo frios. Pode até incorporá-los em pastéis do tipo empanadas, numa versão vegetariana, ao sabor da criatividade (com batatas e milho ou feijão-vermelho)! Ou ainda combiná-los com feta e espinafres em folhas de massa filo, à maneira grega.

Em saladas

As folhas tenras de lâmio combinam com todo o tipo de salada fresca, misturadas com outros rebentos primaveris. Para esta utilização, deve escolher-se a urtiga-branca (Lamium album), com folhas maiores e mais tenras. Selecione as folhas jovens da primavera e acrescente-as cruas aos restantes ingredientes da salada.

Num pesto de ervas

O pesto pode ser preparado de inúmeras formas com outras ervas além do tradicional manjericão: alho-social, mas também urtigas e, porque não, um pouco de lâmio para variar! Com amêndoas ou nozes em vez de pinhões, pode realmente dar largas à criatividade na cozinha…

Para saber mais…

Fique a saber tudo sobre o lâmio lendo o nosso artigo completo: O lâmio: plantar, podar e cuidar.

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