Tutorial: Fazer pó de urtiga em casa

A urtiga, uma planta pouco apreciada quando se toca nela, vai recuperando gradualmente a sua imagem, tendo em conta os múltiplos benefícios que a caracterizam e as suas numerosas utilizações. No jardim, em primeiro lugar, conservar um canteiro de urtigas em vez de tentar erradicá-la permite-lhe desempenhar o seu papel de planta hospedeira de vários insetos e lagartas de borboletas. O jardineiro pode também preparar chorume de urtiga, que utiliza várias vezes ao longo do ano como fertilizante, repelente, estimulante das plantas e ativador do composto. Na cozinha, consome-se cozida em sopa e em tarte, ou seca em tisana pelos seus benefícios, nomeadamente para as articulações. Também é muito interessante reduzir a urtiga a pó depois de a secar e, assim, eliminar o seu poder urticante, para a utilizar na alimentação, como complemento dos pratos, ou em cosmética, para o cabelo ou para a pele. Os seus benefícios são suficientemente numerosos para justificar o tempo dedicado à preparação de pó de urtiga, que pode depois ser utilizado de muitas formas diferentes.

Técnica e conselhos

Eis alguns conselhos para preparar pó de urtiga caseiro. São necessárias várias etapas, com um período de secagem das folhas entre elas. Por isso, é necessário planear com antecedência, embora cada etapa seja bastante rápida de executar.

Que urtiga utilizar?

É a Urtica dioica, urtiga ou urtiga-dioica, que se escolhe para responder a todas as utilizações. Depois de seca, o seu poder urticante fica inativo.

Não confundir com a urtiga-menor, Urtica urens, semelhante, mas que não ultrapassa 20 a 60 cm de altura, enquanto a urtiga atinge 1,50 m a 2 m de altura. A urtiga-menor também apresenta dentes mais pronunciados nas margens das folhas. A urtiga-branca, Lamium album, também é semelhante, mas não é uma urtiga, não pica, a sua floração é muito diferente e atinge cerca de 50 cm de altura.

Benefícios do pó de urtiga

A urtiga é conhecida pelos seus numerosos benefícios. Rica em vitaminas e sais minerais, em cálcio alcalinizante e em sílica, possui propriedades remineralizantes, úteis para as articulações ou para pessoas que sofrem de dores articulares e de doenças como a osteoporose, a artrose ou o reumatismo. Naturalmente rica em vitaminas A, B e C, a urtiga é também rica em magnésio, fósforo, zinco e potássio. Contém uma boa quantidade de proteínas foliares e é também muito rica em ferro.

Considerada um poderoso hemostático, que reduz as hemorragias, é também reconhecida desde a Antiguidade pelas suas propriedades adstringentes e depurativas. As suas folhas são conhecidas pela sua ação antias ténica e antianémica. São, por isso, úteis no tratamento da fadiga e da anemia.

Rica em princípios ativos, é necessário obter informação adequada antes da sua utilização, para evitar interações indesejáveis ou efeitos secundários em caso de tratamentos ou de problemas de saúde específicos.

A urtiga também é conhecida pelos seus benefícios para a saúde do cabelo: fortalece, acalma e ajuda a regular. Para a saúde da pele, é útil no caso de peles atópicas ou com eczema.

Utilizações do pó de urtiga

O pó de urtiga pode, portanto, ser utilizado, depois de verificadas as contraindicações ou de solicitado aconselhamento médico:

• Polvilhado sobre alimentos e pratos quentes ou frios, saladas, queijos e sopas, na quantidade de 1 a 3 colheres de chá por dia. Pode também ser adicionado a bebidas, por exemplo, a sumos de legumes. O seu sabor é neutro.
• Incorporado em receitas caseiras de máscaras para o cabelo ou para a pele, champôs ou macerações aquosas para preparar loções.

Quando e como fazer?

É necessário colher a urtiga jovem, na primavera, antes da floração. Assim, é menos fibrosa e obtém-se um melhor resultado depois de reduzida a pó. Além disso, depois da floração, as folhas contêm concreções minerais, os cistólitos, que podem irritar as vias urinárias.

Onde colher a urtiga?

Quando o pó de urtiga é consumido na cozinha, polvilhado sobre os alimentos, encontra-se cru. É, por isso, especialmente importante ter atenção aos locais onde é colhido, sobretudo quando se destina a uma utilização alimentar ou cosmética.

• A urtiga vem do próprio jardim: é o ideal. Conservou-se um canteiro de urtigas no jardim, onde desempenha um papel benéfico como planta hospedeira, e pode ser colhida à vontade para as suas numerosas utilizações. Também é possível semeá-la, adquirindo sementes.
• Ao colher no exterior, durante um passeio, é necessário tomar algumas precauções:
  • Não colher junto a estradas, campos ou perto de um local poluído, como uma zona industrial ou terrenos incultos industriais, pois a urtiga aí presente pode concentrar metais pesados ou hidrocarbonetos.
  • Em plena natureza, não colher em zonas húmidas. As urtigas apreciam este ambiente e encontram-se facilmente perto de pontos de água. Este meio favorece doenças e parasitas como a fascíola hepática.
  • Também em plena natureza, evitar as margens dos caminhos florestais, frequentadas por animais, nomeadamente pela raposa, que pode transmitir doenças.
• Como precaução adicional, ao colher no exterior, recolher a partir de 1 m de altura ou, pelo menos, apanhar apenas os 20 primeiros centímetros. Assim, reduz-se ao máximo qualquer risco.

Receita e etapas

• Colher caules de urtiga urticante com luvas grossas e uma tesoura ou uma tesoura de poda.
• Retirar as folhas dos caules.
• Lavar cuidadosamente as folhas.
• Passá-las pela centrifugadora de salada.
• Dispor as folhas numa única camada sobre uma superfície plana.
• Deixar secar durante cerca de uma semana num local seco, até ficarem bem secas; nessa altura, enrolam-se sobre si próprias.
• Com um liquidificador ou picadora, triturar progressivamente em pequenas quantidades, para obter um pó bem fino. Se as folhas não estiverem suficientemente secas, esta operação torna-se complicada e o resultado não será satisfatório.
• Transferir para um frasco ou saco hermético e conservar num local seco e ao abrigo da luz.