As plantas aquáticas são perfeitas para vegetalizar um lago. Embora desempenhem um papel decorativo inegável num espaço com água, são também uma forma eficaz de manter um ecossistema aquático equilibrado. Asseguram a filtragem e contribuem para a transparência e a qualidade da água, reequilibrando o pH e a mineralização. As plantas flutuantes, como os nenúfares ou o potamogeton, são instaladas no centro e sobre a água; as plantas oxigenantes, como as elódeas ou as pinheirinhas-de-água, permanecem submersas e desempenham um papel vital na oxigenação da água. Vejamos quando e como instalar plantas aquáticas, com as nossas técnicas e conselhos!
Que plantas escolher para cada utilização?
A flora aquática ou semi-aquática é muito diversificada. Antes da compra, recomendamos verificar a rusticidade das plantas aquáticas e confirmar se estão adaptadas ao clima local. As plantas aquáticas são interessantes pelas suas qualidades depurativas e oxigenantes. No entanto, têm necessidades diferentes e nem todas desempenham o mesmo papel. Distinguem-se :
- As plantas flutuantes, que flutuam à superfície da água e se enraízam na lama. Com as suas flores que emergem acima da água e as suas folhas largas, proporcionam sombra às margens durante o calor intenso e oferecem abrigo à fauna do lago. Entre elas : Nenúfar, Potamogeton, castanha-de-água (Trapa natans), Orontium aquaticum, Aponogeton distachyos…
- As plantas emergentes, que têm caules que emergem da água. Além de serem decorativas, graças ao grafismo dos seus caules e das suas inflorescências, possuem também propriedades depurativas. Entre elas : Eleocharis palustris, pessa-d'água, Sagittaria sagittifolia, aloé-de-água, jacinto-de-água...
- As plantas submersas, que crescem totalmente debaixo de água. Também são chamadas plantas oxigenantes, pois produzem oxigénio, e têm a capacidade de concentrar o azoto e o fósforo. São, portanto, depurativas, o que é útil para a vida do lago. Competem com as algas verdes, contribuindo assim para tornar a água mais límpida. Formam rapidamente tufos densos (por vezes invasivos) que proporcionam numerosos refúgios para os peixes. Se a dimensão do lago o permitir, recomendamos instalar duas a três espécies de plantas submersas, para variar as folhagens e assegurar uma oxigenação máxima durante todo o ano. Entre elas : Myriophyllum aquaticum e Myriophyllum spicatum, Elodea canadensis, Ceratophyllum…
Quando plantar ?
As plantas aquáticas plantam-se de preferência na primavera, de março a junho, o que lhes permite estabelecerem-se solidamente antes do verão, estação durante a qual desempenham um papel fundamental no ecossistema do lago, no que diz respeito à filtragem e à oxigenação. É também nesta altura que a atividade biológica no lago recomeça, tornando a introdução de novas plantas menos stressante para o ecossistema existente. Instale sempre as plantas aquáticas pelo menos 4 a 6 semanas após o enchimento de qualquer lago novo, para que o teor de CO2 na água seja suficiente.
A que profundidade plantar?
A imersão na água deve ser feita à profundidade recomendada para cada planta. Quer seja flutuante, oxigenante submersa ou emergente, cada planta deve ocupar o local que melhor lhe convém. Algumas desenvolvem-se em zonas pouco profundas, enquanto outras se instalam sob 1,50 m de água.
- As plantas flutuantes, como o jacinto-de-água ou o nenúfar, instalam-se no centro do lago e sobre a água. Necessitam de uma profundidade de água variável, entre 20 e 90 cm. Para poderem flutuar livremente à superfície da água, devem enraizar-se no fundo do lago. No entanto, algumas, como as castanhas-de-água, pousam simplesmente à superfície da água, sem ser necessário plantá-las no solo.
- As plantas oxigenantes, como a pinheirinha-de-água e o ceratofilo, estão totalmente submersas e encontram-se geralmente no fundo do lago, sob 30 a 150 cm de água.
- As plantas emergentes ou semi-aquáticas, como a íris-amarela, o trévola-de-água ou a sagitária, devem ser plantadas de forma a que as suas raízes fiquem debaixo de água, enquanto o resto da planta emerge. Encontram-se frequentemente nas zonas pouco profundas do lago, sob 5 cm a 30 cm de água.
Como plantar plantas aquáticas num lago?
- Utilize sempre que possível cestos de plantação especialmente concebidos para plantas aquáticas. O desenvolvimento das plantas aquáticas será ideal se forem plantadas em recipientes adequados ao seu crescimento.
- Forre os cestos com tecido de juta, que permitirá a circulação da água, impedindo simultaneamente a dispersão do substrato no lago.
- Encha o cesto de plantação com substrato especial para plantas de lago. É mais pesado e menos suscetível de se dispersar na água. Evite o substrato hortícola, que é demasiado rico e favorece o desenvolvimento das algas.
- Coloque a planta no cesto, tendo o cuidado de deixar as raízes bem estendidas ou os rizomas bem fixos. Encha em redor das raízes com o substrato, deixando o espaço necessário para que a planta se possa desenvolver.
- Cubra depois o substrato com uma camada de cascalho, pedras ou seixos. Além de lastrar o cesto, esta camada manterá o substrato no lugar e evitará que os peixes remexam a terra e arranquem as plantas. Além disso, algumas plantas possuem poucas raízes, pelo que esta camada as ajudará a fixarem-se.
- Mergulhe delicadamente o cesto numa zona pouco profunda do lago
- Após dois ou três dias de aclimatação, instale a planta no seu local definitivo e à profundidade indicada.
Material necessário
- Vasos especiais para plantas aquáticas ou cestos de plantação perfurados
- Substrato especial para plantas de lago
- Tecido de juta
- Cascalho ou seixos para cobrir o substrato nos vasos, o que ajuda a mantê-lo no lugar
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