Myriophyllum spicatum

O Myriophyllum spicatum, ou mil-folhas-em-espiga, é uma planta aquática perene nativa das nossas regiões temperadas. Possui uma raiz estolonífera que emite caules flutuantes muito longos, soltos, até 3 m de comprimento, que atingem a superfície da água para formar uma manta densa verde-amarelada de folhas finamente divididas, com um aspeto plumoso. As flores pouco visíveis erguem-se acima da superfície da água em espigas de pequenas flores brancas, rosadas em botão. É uma planta excelente para oxigenar e purificar massas de água com fluxo lento a estagnado, mesmo poluídas. Muito vigorosa e sem quaisquer exigências, será necessário limitar a sua proliferação, pois pode tornar-se rapidamente invasora.

O Myriophyllum spicatum pertence à família Haloragidaceae. É originário da Europa, Ásia e Norte de África. Prolifera atualmente em todo o mundo, em água doce estagnada ou com fluxo fraco. É uma das plantas aquáticas mais comuns nos nossos lagos e cursos de água. Forma caules flutuantes, soltos, de 3 m (por vezes 6 m), frequentemente avermelhados, que, ao atingirem a superfície da água, ramificam-se e crescem horizontalmente, produzindo espigas de flores minúsculas brancas de 1 a 2 mm, rosadas em botão, emergentes até 15 cm. A folhagem, muito finamente recortada, apresenta-se verde-amarelada sob a superfície e verde-azulada fora de água. As folhas estão organizadas em verticilos de 12 a 24 folíolos em torno dos caules; a folhagem é semi-persistente. As raízes fixam-se ao solo até 50 cm de profundidade.

Plante o mil-folhas-em-espiga num lago, em cestos com terra franca, húmica, em pleno sol, a uma profundidade de 1 m, sob 10 a 150 cm de água. Na plantação, é necessário lastrar a planta, pois possui poucas raízes. Esta planta é rústica até aproximadamente -15°C. Instale-a ao sol ou à meia-sombra. Demonstra também uma grande tolerância quanto ao pH e à dureza da água. Os caules emersos podem sofrer com as geadas, mas reaparecerão na primavera seguinte. Quando se encontra em condições favoráveis, o seu vigor excecional pode torná-la invasora. Deve-se, portanto, controlá-la, instalando-a num cesto (quando possível) ou limitando o seu desenvolvimento, eliminando parte dos caules com muita regularidade.

O Myriophyllum spicatum é uma planta oxigenante e purificadora de primeira ordem. Tem a capacidade de concentrar azoto e fósforo. Pela sua ação filtrante, permite estabilizar o equilíbrio, muitas vezes delicado, de um lago de jardim. A sua instalação numa massa de água contém o desenvolvimento de algas verdes. Quando a dimensão do lago o permite, é preferível instalar duas a três espécies de plantas submersas para variar as folhagens. Esta planta pode também ser utilizada em aquário para peixes tropicais, mas, nesse caso, deve fornecer-se-luz suficiente.