Azeda-romana plantas jovens

A Azeda-doce de folhas redondas, também conhecida como Azeda-em-escudo, é uma planta de montanha com todo o seu lugar na horta. Trata-se de uma espécie rústica, cuja vegetação se espalha mais do que se ergue. É apreciada pelo seu sabor suavemente picante, simultaneamente acidulado e ligeiramente amargo. As suas folhas consomem-se cozinhadas, como legume, ou para acompanhar peixes e aromatizar molhos e sopas, ou então cruas, com moderação, em saladas mistas, por exemplo. Particularmente adaptada a jardins rochosos e de montanha, também se adequa a plantações em muros. Plante-a na primavera ou no outono e colha conforme as necessidades, de março a novembro.

A Azeda-doce, em latim Rumex scutatus, originária da Europa e da Ásia, cresce em Portugal em zonas rochosas e pedregosas de altitude, ao sol ou à meia-sombra. Esta planta aromática pertence à família das Polygonáceas e prospera em qualquer solo drenado não demasiado seco, mesmo calcário. Reconhece-se pelas suas folhas basais em forma de escudo ou de espadas, tão largas como compridas, de cor verde-clara a glauco. A folhagem persiste mais ou menos no inverno consoante o clima. Esta planta rizomatosa desenvolve-se primeiro em rosetas, depois ramifica-se na base em caules flexíveis, antes rastejantes, que acabam por se erguer em tufos. Em adulta, a azeda-doce mede aproximadamente 30-40 cm de altura por 50-60 cm de largura. Floresce no verão, sob a forma de cachos de flores verde-amareladas. Estas dão lugar a pequenos frutos não comestíveis, achatados, verdes e rosados.

As folhas da azeda são apreciadas na culinária, preparando-se como os espinafres. Ricas em vitamina C e fibras, acompanham carnes e peixes (nomeadamente salmão), sopas ou omeletes. Cozinhe as folhas num recipiente de inox devido à sua acidez. As suas folhas jovens e tenras consomem-se cruas, em salada. Sendo bastante indigestas devido ao elevado teor em ácido oxálico, devem ser adicionadas em pequena quantidade.

A azeda-doce de folhas redondas cultiva-se em terra plena / em plena terra ou em vaso, em qualquer solo bem drenado. Muito rústica, permanece no local durante vários anos.

A colheita: Colha conforme as necessidades, no estado juvenil ou em maturação, desde a primavera até às geadas. A colheita efetua-se folha a folha, à mão ou com faca. Para prolongar a colheita no inverno, protejam-se as plantas com túneis ou estufins em regiões frias. A Azeda é uma planta vivaz que pode permanecer vários anos no mesmo local.

A conservação: as folhas da azeda devem ser consumidas imediatamente após a colheita, pois conservam-se mal. No entanto, após cozedura, congelam-se muito bem.