Descrição e botânica

A erva-vinagreira – Rumex – por vezes também designada por azeda, azedinha ou vinagreira, é uma planta hortícola perene pertencente à família das Poligonáceas. É originária da Europa e da Ásia, onde ocorre naturalmente em terras frescas, relativamente pesadas e ácidas, ou em afloramentos rochosos e taludes para as espécies montanhosas.

O género Rumex compreende mais de 200 espécies perenes ou anuais, entre as quais Rumex acetosa e Rumex patienta, que são as mais cultivadas. Distinguem-se principalmente:

• A erva-vinagreira-comum (Rumex acetosa), que é a espécie-tipo, a espécie silvestre que cresce nos campos e pastagens. Deu origem à cultivar ‘Large De Belleville’, que é a variedade mais cultivada e apreciada pelas suas folhas largas.
• A erva-vinagreira-espinafre ou erva-vinagreira-perpétua (Rumex patienta), uma espécie próxima do espinafre.
• A azedinha-vermelha (Rumex sanguineus), que se caracteriza pelas suas folhas verdes com nervuras vermelhas.
• A azeda-das-paredes (Rumex scutatus), também conhecida por azeda-de-escudo, uma espécie de origem montanhosa.
• A azeda-das-montanhas (Rumex arifolius), uma variedade produtiva e rústica.

Erva-vinagreira cultivada e silvestre

As folhas da erva-vinagreira estão dispostas em roseta. A planta forma uma touceira mais ou menos densa, arredondada, espalhada ou sagitada consoante as variedades. Uma planta de erva-vinagreira atinge de 20 cm até 2 m de altura em flor, no caso da erva-vinagreira-espinafre. A folhagem persiste mais ou menos no inverno consoante o clima. As folhas carnudas são opostas, pecioladas, inteiras ou hastadas, cordiformes ou sagitadas, planas ou onduladas, podendo mesmo ser frisadas consoante as espécies. Medem entre 7 e 15 cm de comprimento. A azeda-das-paredes reconhece-se pelas suas folhas basais em forma de escudo ou ás de espadas, tão largas quanto compridas. A erva-vinagreira ‘Large De Belleville’ distingue-se pelas suas grandes folhas oblongas e hastadas.

A folhagem da erva-vinagreira é geralmente de cor verde-tenra a verde-médio; é percorrida por nervuras púrpuras na azedinha-vermelha e largamente tingida de púrpura na erva-vinagreira-púrpura (Rumex x purpurea). As folhas da erva-vinagreira têm um sabor ligeiramente acidulado, acitrão, por vezes picante. Etimologicamente, em latim, “oseille” significa “ácido”. Preparam-se como os espinafres, cozidas ou cruas.

Se se tardar na colheita, surgem hastes florais eretas e ramificadas de maio a setembro. Estas inflorescências são formadas por cachos de pequenas flores verde-amareladas ou purpúreas. Transformam-se em pequenos aquénios trígonos e alados, não comestíveis, produzindo numerosas sementes que se podem autossemear.

Erva-vinagreira-espinafre (Rumex patienta), azedinha-vermelha (Rumex sanguineus) e erva-vinagreira-púrpura (Rumex purpurea)

Principais espécies e variedades

Os mais populares

As nossas preferidas

Azeda-larga de Belleville

É a azeda mais cultivada! Uma variedade rústica e muito produtiva. Fornece folhas largas que se consomem cruas ou cozinhadas.

• Altura à maturidade 40 cm

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Azeda-roxa Purpurea Bio - Rumex scutatus

Uma variedade magnificamente tingida de púrpura. Plante-a na primavera ou no outono e colha à medida das necessidades, de março a novembro.

• Altura à maturidade 30 cm

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Azeda-vermelha - Rumex sanguineus

Uma variedade de azeda que se distingue pela sua folhagem verde-clara, nervurada de vermelho. Semeia-se de março a maio para uma colheita de maio a agosto.

• Altura à maturidade 40 cm

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Rumex acetosa

É a azeda-comum, com grandes folhas comestíveis. Uma bela planta perene, tão útil como ornamental!

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Azeda-virgem

A azeda-virgem é uma variedade produtiva e rústica. Prospera naturalmente em solo fresco, de preferência pesado e ácido.

• Altura à maturidade 30 cm

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Lapazio / Azeda-espinafre Bio

Variedade precoce, cujas folhas com sabor próximo do espinafre apresentam menor acidez do que a azeda-comum. Fácil de cultivar, em plena terra ou em va

• Altura à maturidade 30 cm

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Azeda-romana Bio plantas jovens

Ao contrário das suas congéneres, a azeda-doce aprecia os jardins rochosos e os climas de montanha. As suas folhas redondas revelam um sabor particular, bastante suave ao paladar. É também adequada para plantações em muretes.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Plantação de azeda

Onde plantar a azeda?

A azeda é uma planta hortícola muito rústica que suporta o frio até -20 °C. É fácil de cultivar, em plena terra ou em vaso ou floreira. Prospera em solos frescos, relativamente ricos, e prefere solos neutros ou ácidos a solos calcários. Um solo pesado e argiloso, sempre fresco, será ideal, pois teme a seca. Plante-a em meia-sombra ou com exposição solar suave. Ficará especialmente bem sob sombra ligeira.

A azeda pode permanecer no mesmo lugar durante vários anos e, como todos os legumes perenes, é útil em permacultura.

Use-a pelas suas propriedades condimentares na horta ou em vaso numa esplanada ou varanda. No jardim ornamental, pode também cobrir a base de uma roseira para manter as raízes frescas.

A azeda plantada ao lado de um ruibarbo, no jardim ornamental (foto: Frédérique Voisin Demery), e na horta, prefere a meia-sombra

Quando e como plantá-la?

Plante as plantas de azeda adquiridas em vasinho, na primavera (de março a maio) ou no outono (setembro-outubro), sempre fora do período de geadas. Uma plantação no outono permitirá um bom enraizamento.

Como plantá-la?

Em plena terra

• Incorpore composto alguns meses antes da plantação, por raspagem a 5 cm de profundidade.
• Solte a terra em profundidade
• Aere o solo com a ajuda de uma forquilha de cavar
• Cave um buraco com 2 a 3 vezes o volume do torrão
• Espaçe as plantas de 20 a 25 cm
• Coloque o torrão e cubra com terra
• Calcue, regue sem encharcar completamente a terra, aplique uma cobertura morta para manter a terra húmida

Em vaso

A azeda estará tão bem numa floreira diante de uma janela soalheira como num vaso numa varanda, numa pequena horta urbana. Escolha um recipiente de 30 cm de largura e 30 cm de altura.

• Espalhe no fundo do vaso um leito de cascalho para facilitar a drenagem
• Plante o torrão numa mistura de substrato e composto
• Calcue bem e regue regularmente
• Preveja um transplante todos os anos

→ Saiba mais sobre o cultivo da azeda em vaso na nossa ficha de cultivo

Quando e como semear a azeda?

A azeda semeia-se em viveiro de março a maio para uma colheita de maio a agosto. As sementeiras no local definitivo são possíveis desde que se aguarde o mês de maio (após as geadas).

Sob abrigo

1. Num tabuleiro de sementeira ou em vasinhos individuais, semeie as sementes de azeda num bom substrato de sementeira
2. Cubra levemente as sementes com substrato
3. Regue regularmente com rega suave até à germinação
4. Transplante para vasinhos individuais quando as plântulas tiverem 3 ou 4 folhas
5. Transplante as plantas para plena terra ou para vasos maiores quando o risco de geadas estiver afastado

Em plena terra

1. Após as últimas geadas, geralmente em maio, semeie em sulcos com um centímetro de profundidade, espaçados de 30 cm
2. Coloque uma semente a cada 3-4 cm num solo húmido, fértil e bem preparado
3. Cubra com uma fina camada de substrato
4. Pressione ligeiramente
5. Regue com um regador de crivo fino e mantenha o solo húmido até à germinação
6. Rarear as plântulas com espaçamento de 30 cm
7. Regue regularmente para facilitar o enraizamento

→ Faça boas sementeiras de sementes condimentares com os nossos conselhos em vídeo!

Manutenção da azeda

Bem rústica, uma vez instalada, a azeda não requer cuidados especiais.

Regue-a regularmente durante os períodos de seca para manter o solo húmido. Aplique uma cobertura morta para conservar frescura suficiente na base da planta e limitar as regas. Sarcle e bine regularmente, sobretudo no início da cultura.

Em vaso, regue 3 ou 4 vezes por semana.

Aplique composto decomposto à superfície na primavera.

Remova os pendões florais para favorecer o desenvolvimento da folhagem e evitar que a planta suba a semente demasiado rapidamente. Para evitar um espigamento demasiado precoce, mantenha também o solo fresco em permanência.

Transplante a azeda ao fim de alguns anos para outro local do jardim, de forma a favorecer as rotações de culturas: limitará assim os riscos de doenças ou de pragas.

É uma boa vizinha que se dá bem na proximidade de muitos outros legumes. Em consociação, aprecia a companhia dos espargos, do agrião, das cenouras, dos espinafres, dos morangos, dos feijões, das ervilhas, dos rabanetes, das alfaces, dos tomates e das aromáticas como o cebolinho, o tomilho, o alecrim, o coentro e a salsa.

Doenças frequentes

A azeda é geralmente resistente às doenças, mas alguns inimigos podem comprometer a colheita das folhas.

A azeda é por vezes atacada pela crisomélida, um pequeno coleóptero de cor verde metálico que devora o limbo das folhas. Elimine as larvas e os insetos, corte a touça rente ao solo e regue para favorecer um novo crescimento.

Outro inimigo, a minadora da azeda ou mosca da azeda, cujas larvas formam galerias no limbo das folhas que acabam por definhar: corte e queime as folhas afetadas.

Em caso de ataque de pulgões: elimine os indesejáveis pulverizando a planta com água misturada com sabão negro ou um macerado de alho.

As folhas jovens são regularmente vítimas das lesmas e caracóis: no início da vegetação, proteja-as do seu apetite descobrindo as nossas 7 formas de combater eficazmente e naturalmente as lesmas.

A crisomélida aprecia as plantas aromáticas como o alecrim, mas também ataca a azeda, muitas vezes presente na horta. Os gastrópodes também atacam frequentemente os rebentos tenros (foto: Renee Hawk)

Quando e como colher a azeda?

Colheita:

As folhas jovens de azeda podem ser colhidas 6 a 8 semanas após a sementeira. A colheita das folhas é possível até às primeiras geadas. Colhem-se de preferência antes da floração, quando estão bem desenvolvidas (cerca de uma dezena de centímetros), à medida das necessidades culinárias, no estado jovem ou na maturidade. A colheita faz-se folha a folha, à mão ou com uma faca.

Conservação:

As folhas devem ser consumidas no próprio dia da colheita, pois não se conservam. Podem, no entanto, ser congeladas após terem sido escaldadas 3 minutos em água a ferver com sal, tal como os espinafres. Uma vez cozinhada, a azeda não se conserva e deve ser consumida rapidamente, idealmente nas 24 horas seguintes. Após a cozedura, os nitratos contidos nas folhas transformam-se pouco a pouco em nitritos: compostos tóxicos para o corpo humano.

Utilizações e benefícios

A azeda é deliciosa em sopa, podendo ser utilizada também em molho, para acompanhar a omelete ou o salmão, mas também crua em salada de folhas tenras.

Com apenas 24 calorias por 100 gramas, a azeda é uma aliada da linha! Para além do seu sabor ligeiramente acidulado, esta planta hortícola oferece inúmeros benefícios e virtudes para a saúde. A azeda é depurativa, reconhecendo-se-lhe nomeadamente virtudes diuréticas e laxativas, mas também digestivas. Rica em folatos (vitamina B9), muito rica em vitamina C, repleta de oligoelementos, a azeda contribui para o bom funcionamento do sistema imunitário e do sistema nervoso, dos intestinos, e reduz o cansaço. Cheia de antioxidantes, favoreceria a luta contra as doenças cardiovasculares e certos cancros. Na Idade Média, era utilizada para prevenir o escorbuto. Utilizada em cataplasma, possui mesmo propriedades cicatrizantes e, esfregada sobre picadas de insetos ou de urtiga, acalma as comichões.

A sopa de azeda é um dos pratos que revela agradavelmente o lado acidulado desta verdura de folha

Multiplicação

Pode ser feita por sementeira, recolhendo as sementes em plena maturação. Também pode ser multiplicada por divisão de tufos em março-abril. Esta operação é recomendada a cada 3 a 4 anos.

1. Comece por extrair o tufo com a ajuda de uma forquilha de jardim e divida-o em secções.
2. Replante imediatamente no jardim num solo bem trabalhado, prevendo um espaçamento de 30 cm.

→ Leia também o nosso tutorial: Como dividir a azeda no jardim?