A erva-das-bruxinhas

Flor dourada da primavera, que cresce em pleno sol ou em meia-sombra, a erva-das-bruxinhas é, por vezes, injustamente mal-amada. No entanto, a erva-das-bruxinhas é uma planta totalmente comestível, desde as flores até à raiz, passando pelas folhas. Utilizada há séculos, a erva-das-bruxinhas, ou Taraxacum officinale, teria inclusivamente propriedades diuréticas (daí a origem do seu nome: o mija-na-cama) e depurativas. Os seus botões florais podem ser consumidos como alcaparras, enquanto as suas flores amarelas são utilizadas na preparação da geleia de erva-das-bruxinhas; a sua raiz pode ser torrada e as suas folhas jovens preparam-se em salada ou numa sopa de erva-das-bruxinhas. As folhas de erva-das-bruxinhas também combinam muito bem com sopas mais variadas, por exemplo, com cenouras, cebolas, alhos-franceses, nabos e batatas.

Sopa de erva-das-bruxinhas

A chagas

Elegante planta trepadeira, a chagas oferece uma bela floração de verão. Sensível ao frio, não suporta a geada abaixo de -5°C e é frequentemente cultivada como anual. Nas regiões com invernos pouco rigorosos, semeia-se geralmente espontaneamente no jardim. Pouco exigente, a chagas cresce rapidamente ao sol ou à sombra ligeira, num solo comum e não demasiado rico.

Mas a chagas não é apenas bonita, é também comestível! As suas folhas e flores podem ser consumidas cruas em saladas, os seus botões florais como alcaparras e as flores cozinhadas em sopa. A sopa de chagas pode ser preparada tanto com as suas folhas como com as suas flores. Também é possível combiná-la com outros legumes, principalmente com batatas-inglesas e cebolas. A chagas confere à sopa um sabor picante, com uma nota apimentada que faz lembrar o sabor do mastruço-ordinário. A chagas é rica em vitamina C e terá propriedades antissépticas, estimulantes, diuréticas e expetorantes.

Creme de chagas

as urtigas

As urtigas não deixam certamente de ser picantes e são muito úteis na fertilização do jardim quando transformadas em chorume. Mas a urtiga também é apreciada na cozinha! Aliás, tem um ligeiro gosto a feijão-verde quando é saboreada crua e a espinafre quando é cozinhada. Para retirar o seu poder urticante, é necessário secar as folhas ou passá-las por um filamento de água quente ou por uma panela com água a ferver durante 2 a 3 minutos. Na cozinha, utilizam-se sobretudo os rebentos jovens. A urtiga é rica em vitaminas e minerais e seria utilizada em tisana pelos seus efeitos diuréticos e antibacterianos. Esta planta presta-se a inúmeras receitas: saladas, quiches, bolos, pesto, como molho de salsa e alho e até uma deliciosa sopa. Em sopa, a urtiga basta-se a si própria com uma noz de manteiga e um pouco de natas frescas, mas também é possível variar as receitas adicionando batata-inglesa, uma curgete e uma cebola.

Sopa de urtigas

A azeda

A azeda é frequentemente cultivada como planta condimentar pelas suas folhas de sabor ácido, por vezes picante, com uma nota de limão. É também uma planta da horta e consomem-se principalmente as suas belas folhas verdes em salada, ocasionalmente combinadas com o espinafre, mas também em sopa. É rica em vitamina C e betacaroteno. Tal como acontece com as urtigas, as folhas de azeda são suficientes para preparar uma sopa de azeda, com, naturalmente, uma pitada de sal, pimenta, uma noz de manteiga e uma colher de natas frescas para suavizar o sabor. Também se pode acrescentar uma ou duas batatas-inglesas para engrossar a sopa.

Creme de azeda

A hortelã

Fácil de cultivar, a hortelã é uma planta aromática perene que aprecia o pleno sol ou a meia-sombra, tanto no jardim como na varanda. A hortelã é muito apreciada, sobretudo no verão, pelas suas bonitas folhas verdes e perfumadas, que trazem frescura à cozinha, sendo utilizadas para preparar chá, em saladas, sobremesas, tabulé e também em sopas frias. Para preparar uma deliciosa sopa gelada de hortelã, será necessária uma boa mão-cheia das suas folhas perfumadas, que se associam a outro legume estrela do verão: o pepino. Juntos, combinam-se numa deliciosa sopa refrescante e pouco calórica. Uma boa forma de variar o tradicional gaspacho. É de notar que a hortelã também pode entrar em sopas mais tradicionais para lhes dar um toque de originalidade, por exemplo, com curgetes, batatas-inglesas ou tomates.

Sopa fria de hortelã e pepino

os armoles

Parente próximo dos espinafres (pertencem ambos à família das Quenopodiáceas), a armoles ou “Bela-Dama” é uma hortaliça de folha que se consome da mesma forma, mas com um sabor mais suave. Também é conhecida como “falso espinafre”. Esta hortaliça antiga cultiva-se muito facilmente em qualquer tipo de solo leve, que se mantenha ligeiramente húmido. Consoante a variedade, a sua bonita folhagem pode ser verde-clara, verde-média ou vermelho-púrpura.

Nas armoles, aproveitam-se as folhas, os caules jovens e também as sementes, em saladas, quiches, gratinados e sopas. Esta planta cozinha-se exatamente da mesma forma que os espinafres, por isso, para preparar uma sopa de armoles, nada mais simples! As folhas de armoles combinam na perfeição com a batata-inglesa, a curgete e as cebolas. Além disso, esta hortaliça é conhecida por ser pouco calórica, rica em fibra, vitaminas e minerais. Então, de que está à espera para a semear, cultivar e saborear?

→ Saiba mais sobre as armoles com a Gwenaëlle em Armoles na cozinha: receitas vegetais de uma hortaliça antiga a redescobrir.

Sopa de armoles

O alho-dos-ursos

O alho-selvagem (Allium ursinum) é uma bonita planta perene de sub-bosque húmido, cujas folhas e delicadas flores em umbelas brancas exalam um aroma a alho ao mais ligeiro toque. O seu sabor tão particular faz dele uma excelente planta condimentar para realçar os pratos. Consomem-se tanto os seus bolbos como as suas flores e folhas cruas, em saladas, pesto, manteiga de alho-selvagem ou cozinhadas como espinafre, salteadas, em quiche e em sopa. A sopa de alho-selvagem prepara-se geralmente com as suas folhas, combinadas com batatas-inglesas, cebolas e um pouco de natas. Para sopas de sabor particular, simultaneamente intenso e aromático!

Sopa de alho-selvagem

A beldroega

A beldroega-comum anual é uma bonita planta suculenta que aprecia o calor, o sol e os solos arenosos do sul de França e do litoral atlântico. De cultivo fácil, é também uma planta da horta, de sabor ligeiramente ácido e picante, que se consome tanto crua como cozinhada. As pequenas folhas carnudas da beldroega são deliciosas em saladas, simplesmente salteadas na frigideira, em quiches, risottos, mas também em sopas, em receitas semelhantes às dos espinafres, com batatas-inglesas e curgete. A beldroega é conhecida por ser rica em vitaminas, minerais e antioxidantes.

Sopa de Beldroega

As folhas dos rabanetes e das cenouras

Os rabanetes e as cenouras são muito apreciados na cozinha, mas sabia que também é possível cozinhar as suas folhas? Podem picar-se para dar mais sabor às saladas, preparar-se em pesto, mas também em sopas!

Na sopa, as folhas dos rabanetes combinam muito bem com alho-francês e batatas-inglesas, que suavizam o seu sabor intenso e ligeiramente picante. São conhecidas por serem ricas em vitaminas e ferro.

Na sopa, as folhas das cenouras proporcionam um sabor ligeiro, entre a cenoura e a salsa, com um toque de amargor. Mais uma vez, algumas batatas-inglesas, cebolas e um pouco de natas vão realçar a sua sopa. As folhas das cenouras são ricas em minerais e vitaminas.

Creme de folhas de rabanete

Algumas precauções a tomar para uma boa colheita

Para uma colheita segura e saudável, recomenda-se não colher ervas e plantas nos prados onde pastam animais de criação. Com efeito, algumas plantas contaminadas por bovinos podem transportar o parasita da fasciolose hepática e, desse modo, contaminar através das bancadas de trabalho e dos utensílios. Também se deve evitar colher em zonas poluídas (junto a vias-férreas, em parques municipais com dejetos de cães, etc.) ou nas proximidades de estradas muito movimentadas.