As ramas dos legumes

Ramas dos legumes, o que são?

As ramas são simplesmente as folhas ou os caules das plantas, ou seja, a parte dos legumes que muitas vezes se deita fora ou se coloca no compostor.

No entanto, o sabor destas ramas é verdadeiramente delicioso e não justifica deitá-las fora. Note-se, por exemplo, que as folhas de beterrabas são tão saborosas como as dos espinafres.

Ramas de beterraba

Além disso, as folhagens dos nossos legumes têm muito poucas calorias e são, no entanto, muito ricas em vitaminas e antioxidantes. Caroteno, vitamina C, ácido fólico, cálcio, etc. estão presentes em grande quantidade.

Atenção, porém: nem todas as ramas dos legumes são comestíveis, pelo que é importante conhecer as que podem ser cozinhadas.

Que ramas se podem comer?

Existem ramas comestíveis e outras que convém descartar sem as consumir.

As ramas comestíveis

• Muito saborosas, as ramas de cenouras, de rabanetes e de aipo-dos-pântanos podem ser consumidas picadas e cruas numa salada, ou cozinhadas num salteado, numa sopa ou num caldo.
• As folhas das beterrabas jovens são excelentes quando cozinhadas como os espinafres. Consomem-se assim cruas ou cozidas, em inúmeras preparações.
• Muitas vezes deitamos fora por engano o verde do alho-francês, privilegiando a sua parte branca. No entanto, apesar de menos tenro, o verde do alho-francês é absolutamente delicioso desde que se cozinhe um pouco mais tempo. Pode assim enriquecer sopas e caldos.
• Absolutamente tudo no couve-brócolo pode ser comido. As folhas e o caule do couve-brócolo podem nomeadamente ser cortados em tiras finas e integrados nos seus salteados, cozinhados em molho béchamel, ou adicionados a uma sopa de legumes.

Ramas de couve-brócolo

Atenção aos pesticidas! Utilize apenas as ramas de legumes provenientes de agricultura biológica. As ramas dos legumes cultivados em agricultura convencional estão de facto particularmente sujeitas à aplicação de pesticidas.

As ramas não comestíveis

Pelo contrário, as folhas das Solanáceas não devem ser consumidas devido à solanina (uma substância tóxica) que contêm. Assim, deve deitar sistematicamente para o composto as folhas de tomates, batatas-inglesas, beringelas e pimentos! Saiba que uma intoxicação por solanina provoca diarreia, dores de cabeça, suores e vómitos.

O conselho de Solenne: os germes, os tubérculos germinados ou esverdeados, bem como os frutos não maduros devem também ser evitados, pois contêm igualmente solanina.

As folhas do ruibarbo, por sua vez, não são comestíveis devido ao seu elevado teor em ácido oxálico (substância igualmente tóxica).

Como cozinhar as ramas dos legumes?

As folhas dos legumes prestam-se a numerosos usos culinários. Eis três exemplos de utilizações possíveis:

1. As folhas de cenoura como condimento:
   • retire a folhagem das suas cenouras e deixe-a secar ao ar livre.
   • Depois de secas, reduza-as a pó e conserve-as num recipiente hermético.
   • Utilize-as para aromatizar os seus pratos de massa e as suas saladas.

2. O pesto de folhas de rabanete:
   • retire as folhas de um molho de rabanetes.
   • Lave-as e pique-as grosseiramente.
   • Misture as folhas com dois dentes de alho picados.
   • Adicione cerca de seis colheres de sopa de azeite a esta mistura.
   • Junte 80 gramas de parmesão.

3. As folhas dos legumes nas sobremesas: os talos de beterraba podem ser confitados e depois degustados num iogurte natural ou numa fatia de pão com queijo fresco. Reserve, pelo contrário, as folhas das beterrabas jovens para as suas preparações salgadas.
   • Lavar e cortar os talos de beterraba em segmentos.
   • Num tacho, cobrir com água até ao nível dos ingredientes.
   • Adicionar três colheres de sopa de mel e de tomilho.
   • Cozinhar em lume brando até à evaporação total da água.