Alfazema Arctic Snow - Lavandula angustifolia

A Lavandula angustifolia 'Arctic Snow' é uma nova variedade de alfazema verdadeira, que se distingue pela sua floração estival abundante de um branco muito puro. Compacto e denso, este subarbusto transforma-se então numa verdadeira bola de luz, soberba no meio de plantas mais escuras. A sua vegetação densa, bem como a sua floração, são acompanhadas por um autêntico perfume de alfazema. Decorativo no inverno, a sua folhagem fina verde-acinzentada será tanto mais clara e brilhante se o verão for seco e quente. Esta bela alfazema deve ser plantada numa exposição muito soalheira e num solo perfeitamente drenado, como numa rocha ou num maciço sobre cascalho.

A Lavandula angustifolia, por vezes chamada de Alfazema 'verdadeira', é uma planta da família das lamiáceas, prima das sálvias, dos tomilhos e dos alecrins. Esta espécie silvestre é originária das montanhas mediterrânicas, e espontânea na Provença, onde ainda é cultivada para a produção de óleo essencial. É uma planta de solos calcários e pobres, que aprecia terrenos rochosos e pedregosos. A sua rusticidade é boa, até cerca de -15°C no mínimo, desde que em solo muito drenante.

A variedade 'Arctic Snow', selecionada em Inglaterra, forma um arbusto de pequeno porte, com 45 a 50 cm de altura por 50-60 cm de largura. O seu porte é denso, a planta é vigorosa e forma em poucos anos um belo tufo arbustivo / compacto e arredondado. A sua folhagem, decorativa e persistente no inverno, é composta por pequenas folhas estreitas, muito aromáticas. A sua cor é intermédia entre o verde e o cinza, parecendo mais clara no verão num solo seco, cobrindo-se de uma penugem mais espessa para limitar as perdas de água por evapotranspiração. Este fenómeno traduz uma boa adaptação da planta à secura estival. Em julho-agosto, esta alfazema cobre-se de uma multitude de flores muito brancas, muito perfumadas e melíferas, que se agrupam em espigas cilíndricas curtas de 4 a 5 cm, na extremidade de finos caules lenhosos e folhosos.

Pelo seu aspeto gráfico e selvagem, pela cor da sua folhagem e pelas suas flores de branco puro, uma infinidade de possibilidades se oferece ao jardineiro. Pode associar-se a alfazema 'Arctic Snow' a gramíneas como a Stipa pennata ou a Stipa tenuifolia, que, pelo seu porte desgrenhado, contrastarão com a sua forma arredondada, reproduzindo uma associação harmoniosa de aspeto muito natural. Ficará igualmente maravilhosa associada a onagras, linho vivaz, asfódelos, euforbias ou arbustos escuros como coníferas e medronheiros anões, ou murta-de-tarento. Combina bem com Iris germanica, Hemerocallis e com uma pequena corriola provençal chamada Convolvulus althaeoides. Podem também criar-se belos vasos para colocar no terraço ou na varanda, para se usufruir do seu perfume. É igualmente possível combinar várias variedades de alfazemas, que comporão um quadro elegante, tanto pela variedade de cores das flores e da folhagem, como pelo tamanho e volume das plantas.

Propriedades: Sendo a alfazema fina uma planta muito melífera, contribui para a salvaguarda das abelhas: o néctar da sua flor atrai as abelhas, que dele fazem um dos meles mais reputados. Na Provença, destila-se a planta para obter um óleo essencial muito procurado em perfumaria e aromaterapia. As suas numerosas virtudes terapêuticas continuam muito utilizadas: o seu óleo essencial tem propriedades antissépticas, antiespasmódicas, cicatrizantes, depurativas, diuréticas…