Maracujá White Lightening

A Passiflora 'White Lightning' é uma flor-da-paixão híbrida, descendente da Passiflora caerulea, da qual herdou uma boa rusticidade. As suas belas flores brancas exibem um centro multicolor, com filamentos azulados e estames e pistilos que misturam amarelo, verde e púrpura escuro. De vigor moderado, esta trepadeira cobrirá uma treliça com relativa rapidez. Sendo moderadamente rústica, esta passiflora pode ser cultivada em plena terra nas nossas regiões de invernos não muito rigorosos. Noutras zonas, será uma excelente planta para estufa ou deverá ser protegida no inverno, caso passe a estação favorável no exterior.

Maioritariamente originárias das zonas tropicais da América do Sul, as Passifloras pertencem à família das Passifloraceae, da qual constituem o género mais conhecido. Este género conta com mais de 500 espécies e numerosos híbridos espontâneos ou hortícolas. São plantas maioritariamente tropicais, mas também subtropicais algumas espécies, o que lhes permite sobreviver ao inverno nas regiões francesas mais amenas, essencialmente no litoral mediterrânico ou atlântico, em zonas abrigadas.
A Passiflora caerulea é uma das mais rústicas, sendo capaz de resistir a geadas da ordem dos -12 °C, e, por isso, é provavelmente a mais plantada em França. 'Constance Elliot' é uma variedade bem conhecida pelas suas flores branco puro. E do cruzamento entre a Passiflora caerulea e a sua variedade 'Constance Elliot' nasceu a 'White Lightning', que apresenta uma flor intermédia entre os dois progenitores. Herdou assim os 10 pétalas e sépalas brancas de 'Constance Elliot', enquanto o centro da flor se assemelha mais à espécie-tipo P. caerulea. A coroa de finos filamentos tão decorativa nas Passifloras é púrpura escura na base, depois branca na parte intermédia e finalmente azulada nas extremidades, evocando vagamente uma roseta britânica... As peças florais sexuais centrais são, quanto aos estames, em tons verdes, e quanto ao pistilo, púrpura tigrada, contrastando assim elegantemente com o branco das pétalas e sépalas. Este conjunto floral muito sofisticado contribui para a fascinação que esta planta exerce, associada há vários séculos à Paixão de Cristo, sendo cada elemento floral creditado com um significado particular (os Apóstolos, os cravos da crucificação...). Na 'White Lightning' (relâmpago branco, em inglês), as flores são bastante grandes, podendo atingir 9 cm de diâmetro. São bem valorizadas pelas folhas profundamente recortadas em 5 lobos, de um verde escuro e algo brilhante. Estas folhas são semi-persistentes, dependendo das condições invernais.
A passiflora 'White Lightning' é uma planta volúvel de crescimento bastante rápido, que se agarra ao suporte com recurso a gavinhas, podendo atingir entre 3,50 a 4 m de altura em condições favoráveis, para cerca de 2 m de largura. Quando cultivada em vaso, manterá dimensões mais modestas e poderá ser podada para limitar o seu desenvolvimento. A touceira, se bem protegida, resistirá a geadas da ordem de -5 °C a -10 °C.

A Flor-da-paixão 'White Lightning' cresce num solo fértil, fresco e bem drenado, em situação ensolarada ou eventualmente à meia-sombra. Adapta-se bem a climas de inverno ameno e verões não demasiado secos. Esta trepadeira será muito decorativa quando fixada a uma rede metálica ou a uma treliça. Em climas demasiado frios, deverá ser recolhida no inverno para uma estufa não aquecida ou uma garagem suficientemente iluminada. Para criar um cenário que evoque paragens longínquas, plante-a em companhia de outras plantas de aspeto exótico, como o famoso Musa basjoo, bananeira ornamental reputada pela sua boa rusticidade. Entre as palmeiras, o Trachycarpus wagnerianus, palmeira-de-leque de porte compacto, é uma excelente escolha. E entre as trepadeiras, pode associá-la à surpreendente Campsis capreolata, uma bignónia com flores bicolores vermelhas e amarelas, das quais emana um suave aroma a chocolate que encantará miúdos e graúdos!