Alnus glutinosa Greenwood

O Alnus glutinosa 'Greenwood', também chamado amieiro glutinoso ou amieiro-negro, é uma variedade que se distingue por um porte tortuoso. Os seus ramos são torcidos, sinuados, muito semelhantes aos ramos ondulados do salgueiro-tortuoso. Os seus ramos castanhos enfeitam-se já em março, antes da folha, com numerosos amentilhos pendentes, amarelo-esverdeados a castanhos, muito decorativos. Adaptado a jardins de pequenas dimensões, este pequeno e elegante árvore também resiste bem às doenças e pragas. Destaca-se em solos encharcados e pobres, onde por vezes é o único que consegue crescer.

Em clima rigoroso e em solo pobre, pantanoso e asfixiante, o amieiro glutinoso, de madeira quase imputrescível e leve, reina supremo. Esta árvore caduca da família das betuláceas é muito comum na flora nativa da Europa, até à Escandinávia. É uma das poucas espécies capazes de crescer desde o norte de França até às margens do Mediterrâneo, sempre junto à água. Recebe por vezes os nomes de vergne ou verne. A variedade 'Greenwood' foi selecionada por J. Mauritz em Opheusden, Países Baixos, em 2005. Destaca-se principalmente pelos seus ramos tortuosos. Trata-se de uma pequena árvore com porte piramidal e arejado, atingindo 5 a 6 m de altura à maturidade e cerca de 3 m de envergadura. O seu crescimento é relativamente lento. A sua folhagem é de um verde claro e vivo, ainda mais claro na face inferior, um pouco pegajosa ao toque, sobretudo nas folhas jovens. As gemas são de cor violeta e também pegajosas, em particular no inverno. A inflorescência primaveril é uma espécie de pequeno cone chamado estróbilo, com 2 cm de comprimento, contendo minúsculos frutos alados que serão dispersos pelo vento. Esta árvore mantém a folhagem durante muito tempo.

Espécie pioneira, que aprecia a água, seja qual for a sua proveniência, o amieiro glutinoso será utilizado isolado, em bosquete, ou para estabilizar as margens de ribeiros, de lagoas naturais, ou em solos encharcados com tendência ácida do sub-bosque húmido. Deve-se afastá-lo das fundações e dos edifícios, pois o seu sistema radicular extremamente desenvolvido (até 4 m de profundidade) pode obstruir condutas de água potável. Recomenda-se plantar o amieiro glutinoso 'Greenwood' com arbustos ou árvores que prefiram as mesmas condições, como a Nyssa sylvatica ou o cipreste-calvo. À sua base, plante samambaias como Onoclea sensibilis, em solo neutro a ácido e húmido, ao sol ou à meia-sombra. Uma pequena árvore elegante, ideal em cenas de margem ou de pântano, em sombra clara ou ao sol.

O amieiro glutinoso é também uma árvore útil, utilizada em floresta para preparar e melhorar o solo antes do plantio de choupos. Considerado um adubo verde pelos silvicultores, assenta e enriquece o solo onde é plantado, pois as suas raízes fixam o azoto atmosférico em proteínas vegetais. A sua madeira, quase imputrescível na água, era antigamente utilizada na instalação de condutas de água subterrâneas e valetas. Uma grande parte da cidade de Veneza terá sido construída sobre estacas de madeira de amieiro.