Musa paradisiaca Pisang Seribu - Bananeira

A bananeira ‘Pisang Seribu’ é uma planta de coleção, procurada pelo seu aspeto exótico e pela sua frutificação bastante espetacular. Se o calor for suficiente, produz um longo cacho pendente carregado de inúmeras pequenas bananas, o que lhe valeu os nomes de bananeira “mil dedos” ou “dos mil frutos”. É uma bela planta, mas muito sensível ao frio: desenvolve-se bem numa estufa luminosa, numa marquise, num vaso grande ou em plena terra, nos jardins quentes do litoral, bem protegidos do vento. Nos nossos climas, é cultivada como uma curiosidade botânica de encanto tropical.

A bananeira ‘Pisang Seribu’ pertence à família das Musáceas. Está integrada no grupo hortícola Musa AAB Group ‘Pisang Seribu’, ou seja, trata-se de uma bananeira triploide proveniente do complexo Musa acuminata × Musa balbisiana. A designação Musa chiliocarpa, ainda muito utilizada em viveiros, corresponde a uma antiga designação hortícola e botânica atualmente considerada sinónimo de Musa × paradisiaca. A origem do complexo cultivado situa-se na Ásia tropical do Sudeste, na região malaia.

‘Pisang Seribu’ é uma antiga variedade cultivada no mundo malaio e indonésio; o seu nome significa “banana mil”, em referência aos seus cachos excecionalmente abundantes. É também conhecida no Vietname pelo nome de Chuối trăm nải, que pode ser entendido como “bananeira das cem mãos”. Esta planta não é uma árvore no sentido botânico.
É uma planta perene herbácea de rizoma, cujo “tronco” é um pseudotronco formado pelo encaixe apertado das bainhas foliares. Em plena terra, num clima realmente favorável, a planta pode atingir cerca de 3 a 5 m de altura e 2 a 3 m de largura. Em Portugal, onde é geralmente cultivada em vaso, estufa ou marquise, o seu desenvolvimento não ultrapassa 2 a 3 m de altura e 1,50 a 2 m de envergadura. O volume do recipiente, o calor disponível, a rega e a fertilização influenciam fortemente o seu vigor. O seu hábito é ereto, amplo e exuberante: as folhas são muito grandes, inteiras, verde-claras a verde-vivo, oblongas e percorridas por uma nervura central pronunciada. Rasgam-se facilmente, como acontece com muitas bananeiras, sem que isso comprometa a saúde da planta. O crescimento é rápido durante a estação quente, do final da primavera ao final do verão. Rusticidade: cerca de -3 °C, pontualmente -4 °C em solo bem drenado e numa situação muito abrigada.

A floração surge no pseudotronco suficientemente desenvolvido. A inflorescência emerge do centro da coroa foliar e alonga-se, formando uma haste pendente que apresenta primeiro as flores femininas férteis e depois as flores masculinas. Em ‘Pisang Seribu’, esta inflorescência é particularmente longa e cobre-se de um número muito elevado de pequenas bananas dispostas em mãos compactas. Tal como acontece com as outras bananeiras, cada pseudotronco só frutifica uma vez; depois da colheita, definha e será substituído por um dos rebentos produzidos pela cepa. Esta variedade não necessita de outra bananeira para produzir frutos. Frutifica por partenocarpia, ou seja, sem fecundação, e os seus frutos são geralmente desprovidos de sementes.

Os frutos de ‘Pisang Seribu’ são muito numerosos, pequenos, curtos e finos, com alguns centímetros de comprimento. São verdes e depois tornam-se amarelos quando amadurecem. A polpa é clara, tenra quando madura, macia e doce. O número de frutos varia consoante o calor disponível, a riqueza do solo ou do substrato, a rega, a dimensão do recipiente e a idade do pseudotronco.

A colheita faz-se quando as pequenas bananas estão bem formadas e roliças, e quando as arestas da casca começam a arredondar-se. O intervalo entre o aparecimento da inflorescência e a colheita varia entre 80 e 180 dias, consoante a temperatura e as condições de cultivo. Corta-se o cacho inteiro, ou partes do cacho, se possível, e deixam-se os frutos amadurecer à sombra, num local temperado.
As pequenas bananas conservam-se durante pouco tempo depois de amarelecerem. Para as conservar durante alguns dias, colhem-se ainda firmes, no estádio de verde maduro ou no início do amarelecimento, deixando-as depois amadurecer à temperatura ambiente e à sombra. Os frutos muito maduros devem ser consumidos rapidamente ou cozinhados.

As bananas da Musa ‘Pisang Serbu’ são consumidas frescas e utilizadas para decorar sobremesas. Também podem ser salteadas na frigideira, flamejadas, adicionadas a uma compota ou a um bolo. Os frutos ainda verdes também podem ser cozinhados.

Com muitos cuidados e paciência, esta variedade ‘Pisang Serbu’ dará frutos. Mas também é interessante como planta para marquise ou terraço. Só deve ser cultivada no exterior nas zonas mais amenas e abrigadas do país: Algarve, litoral da Madeira, jardins protegidos e outros microclimas favoráveis. O Sul da Europa é, de modo geral, mais propício ao seu cultivo. Num cenário exótico, pode ser combinada com a Ensete ventricosum ‘Maurelii’, o Colocasia esculenta ‘Black Magic’, a Canna ‘Durban’ e o Hedychium coccineum ‘Tara’.

Como muitas plantas perenes, as bananeiras entram em dormência durante o inverno, com as partes aéreas a secarem e morrerem. As plantas expedidas no inverno são, por isso, podadas rente ao solo (folhas e caules) pelas nossas equipas, favorecendo assim um arranque ideal na primavera.