Urze-branca Albert's Gold - Erica arborea

A Erica arborea 'Albert's Gold' é uma urze-arbórea pouco vigorosa, mas valorizada pela sua magnífica folhagem, de textura fina, realmente dourada no inverno e na primavera. Este arbusto de porte robusto e com vegetação densa apresenta também alguns cachos de flores brancas e melíferas desde o início da primavera. É uma variedade bastante sensível que teme o vento e a maresia. Gosta do Sol em solos bastante pobres, não calcários, frescos a secos no verão. Com o seu aspeto selvagem, a urze-arbórea integra-se na perfeição numa grande rochinha ou numa pequena sebe livre.

A Erica arborea 'Albert's Gold' é uma seleção horticola menos vigorosa que o tipo, cujo jovem folhame apresenta uma cor amarela particularmente luminosa. A sua rusticidade é avaliada em -8°C como ponto extremo para um sujeito adulto, em exposição abrigada. A espécie selvagem de que deriva, chamada urze-arbórea ou urze-branca, é uma planta arbustiva da grande família das Ericáceas. É a maior urze que cresce espontaneamente em França. O seu meio preferido é constituído por charnecas, taludes e margens florestais. Desenvolve-se maioritariamente em solos siliciosos (ricos em areia) pobres em nutrientes.

A urze-arbórea 'Albert's Gold' apresenta um crescimento lento. O arbusto tem um porte mais alto que largo, sustentado por numerosos ramos erectos e ramificados. A termo, esta variedade atinge cerca de 1,80 m de altura por 70-80 cm de largura. Os seus ramos, de cor castanho-avermelhada, apresentam ao longo de todo o ano, incluindo no inverno, folhinhas muito pequenas em forma de agulha, sem ponta. São amarelas no inverno e na primavera, assim como nos rebentos novos no verão, tornando-se depois de um verde ácido com a idade. Os botões florais formam-se cedo, no final do outono ou no inverno, sobre uma folhagem bem desenvolvida, e abrem-se em campânulas branco puro entre o final de março e maio. O arbusto floresce de forma esporádica, durante 3 meses. As pequenas flores em forma de urna pendente abrem-se em cachos de 20 a 30 cm aqui e ali ao longo dos ramos. Elas exalam um perfume a mel e são muito visitadas por abelhas.

Esta urze-arbórea 'Albert's Gold' é uma bela planta para climas amenos. Forma um plano de fundo notável numa grande bordadura. Pode igualmente ser plantada numa pequena sebe livre. Associa-se na perfeição a urzes mais baixas que florescem na mesma época em tons variados: Erica x darleyensis 'Kramer's Rote', Erica mediterranea, urze mediterrânica, Erica carnea 'December Red'... Fica igualmente maravilhosa numa pequena sebe com Genista, um Teucrium fruticans 'Azureum' ou um Coleonema pulchrum, por exemplo. Esta urze pode formar, em grupo de 3 a 5 sujeitos, uma massa vegetal de incrível luminosidade.