Faia Luteovariegata

O Fagus sylvatica 'Luteovariegata' é uma árvore de grande porte, atingindo 15 a 20 m de altura. É reconhecível pela sua folhagem colorida e pela silhueta graciosa. As suas folhas são panachadas de amarelo-dourado sobre um verde mais escuro, que se atenua no verão para um verde claro. A sua casca cinzenta e lisa é muito atractiva. É também muito apreciada pela sua folhagem castanha marcescente muito densa, que se mantém nos ramos até à primavera. De longa longevidade, esta bela árvore merece um lugar de destaque para se tornar um exemplar notável no jardim.

O Fagus sylvatica, comumente designado por faia-comum, é uma espécie de árvores caducifólias, nativa da Europa, e pertence à família das Fagaceae, como o carvalho e o castanheiro. Constitui uma das principais espécies florestais das florestas temperadas caducifólias na Europa. Encontra-se em faiais puras e, mais frequentemente, com outras espécies, em florestas caducifólias, principalmente com o carvalho-roble, ou em povoamentos mistos com o abeto-branco ou o abeto-comum. É um indicador de clima temperado húmido. Os gestores florestais utilizam-na para produzir madeira de mata alta, para mobiliário e, em zonas de montanha, para lenha.

A variedade ‘Luteovariegata’, cuja origem é pouco clara, foi descrita pela primeira vez na Inglaterra por volta de 1770. Lutea ou Luteo vem do latim luteus, que significa amarelo. Esta variedade muito antiga pode viver durante muito tempo. Forma uma árvore esguia com o tronco bem direito e uma copa cónica a oval quando jovem, mais alargada com a idade. De crescimento normal, mas mais lento do que a espécie, atinge, em adulto, 15 a 20 m de altura para uma envergadura de aproximadamente 6 a 10 m. Em condições óptimas, o seu crescimento pode chegar aos 25 m de altura. Os ramos são lisos e acinzentados. As folhas são alternas, pecioladas, ovais, de 5 a 10 cm de comprimento, onduladas na margem do limbo. Na primavera são verde-claro a verde médio no centro, panachadas e marginadas de amarelo, tornando-se mais esverdeadas ao longo do verão. No outono a folhagem adquire tonalidades amareladas a acastanhadas, mantendo-se presa na árvore durante o inverno até ao aparecimento das novas folhas. Na primavera, por volta de abril-maio, a floração é discreta, pouco vistosa. As flores masculinas, reunidas em amentilhos pendentes de 40 a 60 mm, são de cor amarelo pálido, enquanto as flores femininas verdes agrupam-se em 2 a 4 num invólucro na extremidade dos ramos. No outono, os frutos do faia começam a surgir na forma de invólucros lenhosos hirsutos, cobertos de pontas.

A faia panachada de amarelo é uma variedade de árvore robusta e resistente ao frio, até -30 °C. A sua silhueta e a folhagem colorida acrescentam um toque de originalidade à paisagem. Pode ser plantada isolada ou em grupo, para uma sombra filtrada ou para dar cor ao jardim. Aprecia solos ligeiramente ácidos a alcalinos, profundos, bem drenados e ricos em húmus. Recomenda-se exposição soalheira, embora um local ligeiramente sombreado seja tolerado. Atenção, água estagnada ou falta de água podem provocar queimaduras nas folhas em caso de calor intenso. O seu sistema radicular, superficial, impede qualquer plantação junto ao pé. É perfeita para grandes relvados, parques, ruas, praças e jardins, mas não para superfícies pequenas.