Faia Cristata

O Fagus sylvatica 'Cristata' é uma selecção de faia-comum relativamente pequena, de crescimento lento, com a folhagem agrupada em cachos nos ramos. As folhas, de cor verde, são frisadas, irregularmente recortadas em forma de crista. Esta árvore possui uma ampla coroa em leque e as suas inflorescências são discretas. Bastante rústico, este faia desenvolve-se ao sol ou à meia-sombra, numa ampla gama de solos. Planta-se num grande canteiro arbustivo ou em exemplar isolado.

A Faia, em latim Fagus sylvatica, é uma árvore imponente de porte espalhado. O seu tronco cilíndrico é coberto por uma casca lisa de cor cinzento-claro. Esta árvore pode viver vários séculos. Originária da Europa central até ao Cáucaso, é uma das espécies mais frequentes nas florestas europeias. Cobre, nomeadamente, 10 % das florestas francesas, atingindo 20 m de altura à maturidade. A sua madeira avermelhada é utilizada em ebanisteria e para a fabricação de ferramentas e brinquedos em madeira, bem como em lenha. É um membro da família das Fagáceas, que lhe dá o nome, juntamente com o Carvalho, o Castanheiro e alguns outros géneros menos conhecidos.

A faia 'Cristata' caracteriza-se por um crescimento lento e um desenvolvimento modesto, pois atinge à maturidade 8 a 10 m de altura por 6 a 7 m de largura. O seu porte alarga-se no topo com o tempo, formando uma coroa evasada. Trata-se de uma variedade original, com pequenas folhas profundamente dentadas ou lobadas e deliciosamente incurvadas. É interessante notar que as folhas não crescem de forma uniforme nos ramos, mas em grupos de várias. Entre os grupos de folhas, vêem-se claramente longos ramos nus, sem folhas. Isto confere à planta um aspeto exótico, semelhante a um bonsai. Rústico até -25 °C, esta pequena árvore aprecia solos humíferos e não tolera a seca.

Fagus sylvatica 'Cristata' é uma charmosa pequena árvore de silhueta gráfica e folhagem atrativa, que pode ser plantada em jardins de dimensão média a grande. Sem necessidade de manutenção onde se instala, prefere climas frescos e temperados, ou de montanha, e sofrerá nos jardins de planície do sul de Portugal devido aos verões demasiado quentes e pouco chuvosos. Desenvolve-se particularmente bem em solos frescos, mas não excessivamente húmidos, bem drenados, mesmo calcários, e de preferência ricos em húmus. Em posição isolada, constitui um ponto focal de interesse. Pode, no entanto, ser conduzida em topiária para reduzir o seu volume, ou cultivada em bonsai.