Juniperus sabina Rockery Gem - Genévrier sabine

O Juniperus sabina 'Rockery Gem', também chamado de zimbro-sabina 'Rockery Gem', é um arbusto persistente de porte estendido, divergente e rasteiro, cuja folhagem muito densa, de aspeto crespo, não pinica. A sua preciosa folhagem apresenta durante todo o ano um bonito tom verde-acinzentado glauco com reflexos azulados. Esta variedade excecional estende-se por taludes, encaixa-se nas rochas ou vem preencher sem complexos um maciço num pequeno jardim. É uma conífera de crescimento lento, mas também uma planta extremamente rústica, perfeitamente adaptada ao vento, à seca e à altitude. Aprecia o pleno sol e um solo bem drenado, mesmo pobre, seco e tolerante ao calcário.

Também denominada Sabina, o Juniperus sabina é uma espécie montanhosa originária das regiões frias da Europa (Andaluzia, Turquia, Alpes, Balcãs), do Norte de África (Argélia e Marrocos) e da Ásia. Encontra-se entre 1.400 e 2.750 m de altitude, mas também em numerosos parques e jardins de planície onde se aclimatou perfeitamente. É uma conífera de perfeita rústicidade (até -40 °C) e de vigor notável, pertencente à família das cupressáceas.

'Rockery Gem' forma, ao fim de alguns anos, um belo arbusto de porte denso, prostrado e estendido, atingindo 70 cm de altura e uma envergadura de 2 m. Cresce lentamente quando jovem, depois o crescimento acelera um pouco com a idade. Os ramos, superpostos uns sobre os outros, estão cobertos por pequenas folhas em forma de escama muito apertadas, assentadas em pares sobre os raminhos eretos, e exalam, ao serem friccionadas, um aroma agradável, penetrante e aromático. Os frutos que se formam são bagas falsas achatadas e esféricas, denominadas gálbulos; são negro-azulados e pruinosos à maturidade, e ricos em óleo essencial. A sua casca avermelhada descama com a idade. Os zimbros possuem um sistema radicular superficial que por vezes os torna difíceis de associar com vivazes.

O zimbro 'Rockery Gem' é um pequeno conífero extraordinário, de grande frugalidade, que ocupa o espaço nas zonas mais difíceis do jardim, desde que sejam ensolaradas. Adota-se sem reservas num grande talude, entre rochas, acima de um muro ou murete, ou próximo de uma piscina, pois combina bem com linhas geométricas e obras de alvenaria. Cultiva-se facilmente em vasos e adapta-se bem à arte do bonsai. Também pode instalar-se próximo de um ponto de água, em saliência, a descer por um talude rochoso. As verdadeiras qualidades gráficas dos coníferos impõem-se naturalmente no desenho de um jardim contemporâneo, que prefere o esteticismo das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, pela sua permanência tranquilizadora, estruturam duradouramente um maciço, demarcam os caminhos, ladeiam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado. Associam-se às gramíneas desgrenhadas e às urzes de temperamento muito complementar. O essencial é jogar com os volumes e as cores.