Acanto: as variedades mais bonitas para descobrir

O Acanthus hungaricus - acanto húngaro

O Acanthus hungaricus é também conhecido pelos nomes de acanto húngaro ou acanto dos Balcãs. É uma grande planta perene de hábito amplo e aspeto gráfico, ideal para dar volume a um canteiro exposto ao sol. Forma um tufo denso de folhas alongadas, profundamente recortadas, verde-escuras e brilhantes, com 80 cm de altura. Em junho e julho, a folhagem serve de moldura a grandes espigas de flores brancas, por vezes matizadas de rosa-arroxeado e encimadas por brácteas espinhosas de cor rosa apagado. A planta, com as suas espigas florais, pode atingir 1,50 metros de altura e 80 cm de largura. As flores são bilabiadas e enrugadas e atraem insetos polinizadores, como os abelhões e as abelhas. Após a floração, surgem cápsulas brilhantes que contêm sementes grandes. Depois da floração, a folhagem desaparece, para reaparecer no outono e persistir durante o inverno.

Fácil de cultivar, este acanto possui grandes raízes carnudas que armazenam água e reservas durante os períodos de seca. É rústico até – 23,5 °C e planta-se num solo seco ou fresco, ao sol ou em meia-sombra. Pode cultivar-se em todas as regiões e confere volume e verticalidade a um canteiro de flores. Num canteiro, associe-o a outras flores azuis, como os Caryopteris e as sálvias-russas.

O acanto-mole 'Rue Ledan' (Jeff Albus) - Acanto branco

Com a sua floração branca no verão e as suas grandes folhas verde-escuras, brilhantes e recortadas, o Acanthus mollis ‘Rue Ledan’ (Jeff Albus) traz frescura e grafismo ao jardim. Atinge uma altura de 1,50 metro e ocupa uma largura de 90 cm quando adulta. É constituído por uma folhagem densa e ereta, verde-escura e brilhante, que se apresenta profundamente lobada e dentada. Muito decorativa, é encimada em junho e julho por espigas florais brancas, ornamentadas com brácteas espinhosas esverdeadas e ligeiramente púrpuras. As suas flores bicolores, brancas e verdes, atraem os insetos polinizadores. A folhagem cai depois da floração, mas volta a surgir no outono e persiste no inverno, se o acanto estiver plantado numa região onde o frio não se faça sentir.

Vigoroso e fácil de cultivar, é rústico até – 15°C e planta-se ao sol ou à meia-sombra. É perfeito para trazer um toque contemporâneo a um jardim branco ou seco. Combine-o, por exemplo, com rosas brancas e Digitalis purpurea ‘Snow Thimble’ – dedaleiras. Também pode experimentar a associação com a original roseira botânica viridiflora.

Acanthus mollis 'Hollards Gold' - Acanto dourado

O Acanthus mollis ‘Hollards Gold’ ou acanto dourado distingue-se dos outros acantos pela sua original folhagem dourada. Forma um tufo de folhagem aberta, com 80 cm de altura e 80 cm de largura. As grandes folhas ovais e dentadas são muito decorativas e luminosas, passando do amarelo-dourado ao verde. De junho a agosto, são encimadas por grandes espigas florais com 40 cm de altura, com flores brancas e púrpuras. As corolas florais medem 5 cm de diâmetro. A folhagem profundamente lobada é semi-persistente.

Rústico até – 18°C e fácil de cuidar, este acanto desenvolve-se bem ao sol e em meia-sombra. Pode ser plantado em locais difíceis, como sob um pinheiro ou um carvalho, pois suporta a concorrência radicular das árvores. Num canteiro, combina harmoniosamente com dálias gigantes. Também pode ser acompanhado por flores silvestres ou plantas de folhagem flexível, para criar um contraste com a verticalidade do acanto. Pode ainda iluminar uma sebe escura ou um espaço plantado com coníferas, sendo colocado no primeiro plano.

Acanthus sennii – acanto-vermelho

Também conhecida como acanto-da-Etiópia ou acanto-vermelho, o Acanthus sennii é uma planta espetacular. Ainda pouco conhecida e rara, merece ser descoberta. Originária dos planaltos da Etiópia, apresenta caules escuros ornamentados com folhas muito recortadas, verde-prateadas e espinhosas, semelhantes às do azevinho. Esta folhagem original e decorativa é valorizada por uma floração vermelha entre agosto e outubro. As espigas florais de um vermelho vivo não deixam ninguém indiferente. Pode atingir uma altura de 1 metro a 2,50 metros, consoante o clima, e uma largura de 60 cm a 1,20 metro. Durante a floração, esta planta necessita de alguma água. A folhagem desaparece quando ocorrem geadas a – 5°C. É então altura de podá-la e proteger a cepa para passar o inverno.

Muito gráfica e surpreendente, esta planta comporta-se nas nossas regiões como uma planta perene, rebrotando a partir da cepa a cada primavera. Rústica até – 6°C, planta-se nas regiões de clima ameno, isolada ou num grande canteiro exótico ou mediterrânico, ao lado de grandes eufórbias, por exemplo. Nas regiões com invernos frios, também pode ser cultivada em vaso, para poder ser recolhida para um local abrigado antes das primeiras geadas.

O acanto-mole 'Tasmanian Angel' - Acanto variegado

O Acanthus mollis ‘Tasmanian Angel’ tem como particularidade uma folhagem variegada surpreendente e flores em tons pastel e nacarados. A folhagem muito recortada passa do amarelo ao branco total na primavera, tornando-se depois progressivamente variegada de verde-escuro no verão. Em junho e julho, enfeita-se com espigas florais branco-creme, com brácteas de um rosa nacarado. As espigas são compactas e compostas por flores amarrotadas de dois lábios, encimadas por brácteas espinhosas branco-creme tingidas de rosa. Este acanto apresenta dimensões compactas, atingindo 80 cm de altura na maturidade e 1,20 metro com as hastes florais. A folhagem pode manter-se persistente no inverno, se o clima não for demasiado frio.

Rústico até – 18 °C, planta-se num solo comum, tendo o cuidado de garantir que é drenado, mas não demasiado seco. Instala-se à meia-sombra ou à sombra, pois as suas folhas não suportam as queimaduras provocadas pelo sol. Pode ser cultivado em vaso ou num canteiro, onde se associa ao buxo podado em forma de bola ou à lobelia laxiflora.

Para saber mais sobre o cultivo do acanto, consulte a nossa ficha de aconselhamento dedicada à plantação e manutenção do acanto.