Num jardim de rochas

As coníferas anãs são excelentes aliadas para criar jardins de rochas coloridos. Ao escolher espécies anãs como o Pinus mugo e combinando folhagens azuladas ou douradas, revelam-se companheiras ideais para um pequeno canteiro de baixa manutenção, uma vez que cobrem frequentemente muito bem o solo.

Este exemplo reúne um Pinus mugo ‘Mops’ e um Chamaecyparis obtusa ‘Nana Gracilis’, além de algumas plantas perenes e gramíneas persistentes: sinos-de-coral ‘Amethyst Mist’, com folhagem acinzentada e púrpura, e algumas festucas, plantadas em número ímpar para criar uma massa azulada. Uma floração prolongada é indispensável para introduzir tons rosados ou vermelhos, facilmente obtidos com a Erica x darleyensis ‘Kramer’s Rote‘, uma das variedades mais vivas em pleno inverno. Complete o conjunto com alguns bolbos de primavera para prolongar o efeito deste canteiro colorido.

Urze de inverno ‘Kramer’s Rote’, Chamaecyparis obtusa ‘Nana Gracilis’, Pinus mugo ‘Mops’, sino-de-coral ‘Amethyst Mist’ e festuca-azul

Num grande canteiro luminoso

As coníferas impõem-se como elementos principais nos grandes canteiros, onde a sua dimensão e persistência proporcionam uma estrutura indispensável. Para criar uma composição harmoniosa em alegres tons de azul e amarelo, associe, por exemplo, o Abies koreana ‘Kohouts’, com escamas como que polvilhadas de neve e cones violetas, à Malus  ‘Sparkling Sprite’, cujos frutos amarelos atraem o olhar até tarde no inverno. O contraste entre o verde azulado do abeto e o amarelo vivo das maçãs ornamentais é perfeito, sobretudo sob a luz rasante do inverno. Junto à sua base, uma Bergenia ‘Ice Queen’ florescerá ao mesmo tempo, na primavera, em tons creme e verdes, muito frescos.

Para trazer um toque de suavidade, integre alguns exemplares de Carex oshimensis, cujas folhas finas e arqueadas dançam ao vento invernal. Os seus reflexos dourados ou acobreados, consoante as variedades, combinam na perfeição com os tons quentes das cascas e dos ramos. Junto à base, plante Iris unguicularis em massa. As suas flores delicadas surgem muito cedo, trazendo muita frescura.

Por fim, para prolongar o interesse do canteiro até ao coração do inverno, plante um Hamamelis mollis, a espécie-tipo que se recomenda pelas suas flores em filamentos amarelos, que se abrem em plena estação fria. Esta combinação de texturas, cores e perfumes transforma o grande canteiro numa cena viva, onde cada planta desempenha o seu papel com elegância, sem nunca ofuscar as restantes. No outono, transformar-se-á num arbusto flamboyant, criando novamente uma combinação bem-sucedida com o abeto coreano.

Abies koreana ‘Kohouts’, íris-de-Argel, Carex oshimensis, Malus ‘Sparkling Sprite’ e Hamamelis mollis

Num jardim de inverno

Os jardins de inverno estão na moda e ainda bem. Aprecia-se a sua incandescência, a sua forma única de aquecer os dias da estação dita monótona. As coníferas desempenham aí um papel importante, tal como as cascas e os ramos avermelhados. Trazem, naturalmente, a sua folhagem persistente, sendo muitas vezes escolhidas pela sua cor contrastante ou pelo seu hábito singular. É uma bela forma de as integrar naturalmente no jardim.

Um cipreste-hinoki (Chamaecyparis obtusa ‘Contorta’), cuja folhagem adquire tons bronzeados com o frio, é uma conífera única, cujo aspeto sinuoso resulta maravilhosamente neste tipo de cenário. O seu crescimento lento permite também incluí-lo num jardim pequeno onde se pretende criar este tipo de ambiente colorido de inverno.
Convide outra conífera para um canteiro grande, por exemplo uma espécie de folhagem azulada (os zimbros são mágicos!). Conjugam-se com os ramos desnudados e avermelhados dos cornisos de casca decorativa, com a folhagem flexível e luminosa de Carex testacea ‘Prairie Fire’ e com a folhagem, de tons quentes, de Libertia ixioides ‘Taupo Sunset’. Acrescente idealmente uma árvore de casca bonita, como um Acer griseum ou uma bétula. Sem esquecer algumas florações, como as das campainhas-brancas, e, porque não, as de uma camélia campestre ‘Cinnamon Cindy’, de flores brancas, ou de um Stachyurus praecox, com flores amarelo-claras muito delicadas.

Chamaecyparis obtusa ‘Contorta’, Acer griseum, sanguinho, Libertia ixioides ‘Taupo Sunset’ e Carex testacea ‘Prairie Fire’

A magia do Natal!

Para levar ainda mais longe a originalidade, ouse criar um canteiro que recrie a magia do Natal, retomando o seu código de cores: verde, branco e vermelho!
Componha um canteiro no qual as frutificações vermelhas e brancas de alguns vegetais criteriosamente escolhidos provoquem uma verdadeira ilusão de Natal, mantendo-se, ao mesmo tempo, completamente naturais, por colocarem em cena arbustos de sub-bosque.

Um teixo (Taxus baccata), cujos arilos ficam vermelhos antecipadamente, é ideal… se estes permanecerem bem presos à árvore antes de serem devorados pelas aves. Caso contrário, opte por um zimbro, uma pícea ou uma conífera de hábito pendente para obter ainda mais originalidade. Envolva-o com arbustos emblemáticos pela sua coloração invernal, incluindo uma framboesa-salmão muito útil, o Rubus tibetanus ‘Silver Fern’, que revela os seus ramos brancos e encantadores no coração do inverno. Para acentuar o toque branco, convide também um Symphoricarpos ‘Albus’ (a encantadora uva-de-neve e as suas pequenas bagas brancas), semi-persistente nas regiões de clima ameno, bem como uma folhagem persistente prateada, como a Cerastium, enquanto planta de cobertura. A Garrya elliptica, com o seu aspeto igualmente prateado, pode perfeitamente juntar-se a estas plantas, mantendo o código da brancura. Pense também em plantar alguns heléboros vistosos, como a ‘rosa quaresmal oriental ‘Rouge’‘.

As bagas vermelhas do Cotoneaster lacteus e do azevinho completam a decoração e a ideia da chegada iminente do Pai Natal ao jardim!

Cotoneaster lacteus, uva-de-neve, corniso de madeira decorativa, azevinho e framboesa-salmão ‘Silver Fern’

Numa composição 100% de folhagens

Ao rodear uma conífera com arbustos ou plantas cujo principal interesse é a folhagem, cria-se um cenário verdadeiramente natural, sem qualquer erro de gosto, valorizando a beleza de cada espécie quando são escolhidas criteriosamente.

Neste último exemplo, damos tanta prioridade ao efeito gráfico de cada planta como à sua magnífica coloração de inverno. Este tipo de associação, composta por folhagens persistentes (sendo o miscanto uma presença quase anual), será igualmente atrativo nas restantes estações.

Um pinheiro-das-montanhas, mais uma vez — mas é impossível não gostar dele —, como a variedade ‘Ophir‘, faz companhia a um linho-da-Nova Zelândia ‘Sundower‘, e a uma Yucca rigida ‘Blue Sentry’, que, por sua vez, conferem uma nota exótica invulgar. Uma coloração púrpura é proporcionada por um Pittosporum ‘Tom Thumb’ ou por uma dodoneia nas regiões mais protegidas. Permite criar uma bela combinação com a folhagem do linho-da-Nova Zelândia.

Vários Miscanthus sinensis juntam-se-lhes, para que a luz os atravesse e faça brilhar as suas inflorescências em forma de vassoura.

Pinus mugo ‘Ophir’, Pittosporum ‘Tom Thumb’, Phormium Sundower, Miscanthus sinensis e Yucca rigida ‘Blue Sentry’ (© wikimedia-KrzysztofZiarnek)