Coníferas azuis: variedades notáveis

Picea pungens ‘Glauca Globosa’

Esta pícea-azul é uma das estrelas das coníferas anãs utilizadas como plantas ornamentais. De crescimento muito lento, leva cerca de quinze anos a atingir 1,50 m de altura, o que acaba por ser uma vantagem nos jardins pequenos. Quando adulta, pode, no entanto, atingir 6 m, mas é possível mantê-la com dimensões mais reduzidas através da poda. Esta versão anã da pícea-azul do Colorado forma uma pequena cúpula mais ou menos achatada ou cónica, cujas agulhas persistentes formam uma copa densa. Na primavera, o azul intenso dos seus rebentos jovens é cativante, sobretudo se estiver plantada ao sol. A folhagem adquire depois tonalidades com reflexos mais prateados, igualmente muito atraentes. Adepta de solos drenados, mesmo que pontualmente secos, é também a variedade que melhor tolera os solos calcários.

• Ideal para combinar com elementos minerais, encontra lugar em jardins de rochas ou em canteiros mais clássicos. Ofereça-lhe outras coníferas como companheiras, selecionando variedades de folhagem dourada como as de Juniperus horizontalis ‘Limeglow’ ou Thuja occidentalis ‘Rheingold’. Combina igualmente muito bem com plantas perenes de cobertura como os séduns rastejantes do tipo ‘Lemon Ball’ ou com urzes (que podem florescer em diferentes períodos do ano, consoante as espécies), para prolongar o espetáculo o máximo de tempo possível.

Picea pungens ‘Glauca Globosa’, Thuja occidentalis ‘Rheingold’, Sedum ‘Lemon Ball’ e Calluna Garden ‘Girls Gina’

zimbro-escamoso ‘Blue Carpet’

Juniperus ‘Blue Carpet’ é uma das variedades mais populares entre os zimbros de cobertura. De vegetação densa, apresenta um hábito espalhado, podendo atingir 2 m ou mais de largura, mas não ultrapassa os 40 cm de altura. A sua folhagem persistente, formada por escamas muito densas de aspeto plumoso, apresenta cores variáveis consoante as condições. Do verde-azulado ao azul-metálico, por vezes tingido de púrpura no inverno, cobre-se de um impressionante azul-prateado durante todo o verão. De crescimento bastante rápido assim que desenvolve o seu sistema radicular, ornamenta-se também com pequenas bagas negras e brilhantes e oferece, com o tempo, uma casca decorativa de tonalidades avermelhadas, que se exfolia com a idade. Muito rústico, aprecia solos frescos, mas bem drenados, numa exposição soalheira.

• Valorizado no topo de um talude ou de um muro baixo, ofereça-lhe plantas companheiras de hábito mais ereto e gracioso, como gramíneas tais como os Calamagrostis, as aveias-douradas ou os panicums eretos. Também pode criar um contraste entre a sua silhueta alongada e a de outros coníferos de hábito colunar, como o Taxus baccata ‘Fastigiata Aurea’ ou, por que não, um Ginkgo biloba ‘Blagon’, um parente próximo dos coníferos, cuja folhagem característica se torna dourada no outono antes de cair. Este zimbro forma também um tapete que pode valorizar árvores de casca colorida e ornamental. A bétula-do-Himalaia, a cerejeira-do-Tibete ou o Acer triflorum são potenciais candidatos para este uso e asseguram, além disso, um espetáculo inesquecível durante todo o inverno!

Calamagrostis acutiflora Karl Foerster, Taxus baccata ‘Fastigiata Aurea’, Juniperus squamata ‘Blue Carpet’, Prunus serrula e Juniperus squamata ‘Blue Carpet’

falso-cipreste-de-Sawara ‘Blue Moon’

O falso-cipreste ‘Blue Moon’ também é conhecido como ‘falso-cipreste-de-Sawara’. Esta conífera anã forma uma esfera compacta e regular com cerca de 80 cm em todas as direções, sem necessitar de podas repetidas. A sua folhagem fina persistente, suave ao toque e suportada por ramos flexíveis ligeiramente pendentes, adquire tonalidades verde-azuladas se for colocada num local pouco luminoso. Numa exposição mais soalheira, predomina um azul-prateado intenso. De crescimento lento e bem rústico, desenvolve-se melhor num solo não calcário, fresco, leve e bem drenado.

• As suas reduzidas dimensões permitem cultivá-lo em vaso numa varanda, num jardim de rochas ou utilizar a sua silhueta impecável em diferentes estilos de jardins, do mais contemporâneo ao mais romântico. Para fazer eco da sua silhueta rechonchuda, aposte em arbustos de hábito também mais ou menos globoso, como o buxo ou a Lonicera nitida podados em topiária, selecionando-os em diferentes cores para criar associações de folhagens. As espireias-japonesas permitem ritmar as estações, como a Spiraea japonica ‘Goldflame’, com a sua folhagem jovem cor de laranja vivo, a sua floração estival cor-de-rosa intensa e as suas tonalidades quentes no final da estação. Em climas amenos, os pitósporos oferecem também folhagens persistentes muito decorativas. Para um aspeto menos formal, utilize o seu falso-cipreste anão em primeiro plano de roseiras generosas, de arbustos floridos (Deutzia, sabugueiro, filadelfo…) na companhia de plantas perenes coloridas (peónias, lírios-de-dia, agapantos, ásteres, …). Acrescente algumas gramíneas, jogando com os contrastes de hábito: ereto e mais retilíneo com Calamagrostis ou molínias, mais aberto e flexível com miscantos e Pennisetum. Intercale bolbos de primavera em pequenos grupos e está tudo pronto!

Spiraea japonica ‘Goldflame’, Deutzia Tourbillon Rouge, Chamaecyparis pisifera ‘Blue Moon’, lírio-de-dia ‘Summer Wine’ e Pennisetum setaceum

Podocarpus lawrencei 'Blue Gem'

O Podocarpus ‘Blue Gem’ é uma pequena conífera ornamental original, relativamente desconhecida. No entanto, são muitos os seus atributos. Em primeiro lugar, a sua silhueta algo irregular, com ramos tortuosos sustentados por um tronco curto e nodoso, que dá origem a um arbusto ligeiramente desgrenhado, simultaneamente ereto e espalhado, com um encanto muito particular. Depois, as suas folhas pequenas, que nascem em tons creme a púrpura, passando depois a verde-água com reflexos azulados. Este clone feminino pode ainda produzir pequenas bagas vermelhas, que contrastam bem com a folhagem. Por fim, as suas dimensões reduzidas (1 m a 1,50 m em todas as direções) e o seu crescimento relativamente lento tornam-no adequado para espaços pequenos e para o cultivo em vaso. Talvez seja a sua rusticidade limitada, na ordem dos -7 °C aos -12 °C, que explique ser menos comum do que outras coníferas? O cultivo em pleno sol, num local abrigado, num solo neutro a ácido, mas bem drenado, garante uma melhor resistência ao frio. A opção de o cultivar num recipiente, para o colocar sob abrigo quando chegar o momento, permite também desfrutar dele nas regiões menos amenas.

• Faz maravilhas num jardim de inspiração asiática, na companhia do bambu-sagrado, cuja folhagem também é persistente, e de verdadeiros bambus de sebe, que lhe podem proporcionar uma proteção (neste caso, escolha variedades não rastejantes, como os bambus do género Fargesia, ou contenha os restantes com uma barreira anti-raízes). Pode também estabelecer um diálogo com a silhueta igualmente original de uma cerejeira-anã-do-japão em flor ‘Kojo no mai’, que alia uma floração primaveril muito bonita a sumptuosas cores outonais. Azáleas com uma bela floração primaveril (que pode até repetir-se no outono com algumas variedades híbridas), associadas a hostas, anémonas-do-japão, ofiopógãos, carriços e fetos, fazem viajar imediatamente até à terra do sol nascente…

Podocarpus lawrencei ‘Blue Gem’, Fargesia Rufa, Nandina domestica, Prunus incisa Kojo no mai e anémona-do-japão ‘Fantasy Pocahontas’

cedro-do-Líbano ’Atlantica Glauca’

Com o cedro-do-Atlas de folhagem azul, muda-se literalmente de categoria. Com os seus 20m de altura por 10 de largura, trata-se de uma árvore que se destaca pelo seu porte gigante. Se, por isso, o jardim for pequeno e urbano, esqueça-o e opte antes pelo cultivar ‘Horstmanns Silberspitz’, que não ultrapassa os 8m por 5m! Cedrus ‘Atlantica Glauca’ precisa, por seu lado, de espaço para desenvolver a sua silhueta majestosa, de forma piramidal e tabular. De um tronco espesso, que se desenvolve num tronco direito, surgem ramos robustos de hábito ligeiramente ereto. Estes servem, por sua vez, de inserção a raminhos secundários, que podem curvar-se ligeiramente sob o peso da folhagem. Esta última, de um azul mais intenso na primavera, reflete reflexos metálicos muito luminosos sob o sol de que tanto gosta. A casca torna-se rugosa e escamosa com a idade, e esta grande conífera ornamental cobre-se de cones cilíndricos, primeiro verdes e depois castanho-arroxeados à medida que amadurecem. Rústico até cerca de 15°C a -20°C, atingirá todo o seu esplendor num solo profundo e fértil, fresco e drenado, mas aceita crescer em solos mais pobres, inclusivamente pedregosos e secos.

• As suas dimensões destinam-no a ser plantado isolado no meio de uma relva ou em alinhamento, para enquadrar majestosamente um grande caminho. Também pode ser utilizado em bosquetes, na companhia de outras coníferas, jogando com diferentes tonalidades de folhagem: Metasequoia glyptostroboides ‘Gold Rush’ para o amarelo, Cryptomeria japonica ‘Elegans Viridis’ para o verde, Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’ pelas suas tonalidades variáveis, tornando-se quase branco no inverno! Inclua também caducifólios cujas tonalidades quentes e flamejantes contrastam maravilhosamente no outono, como o ginkgo, o liquidâmbar (ou Liquidambar), alguns carvalhos (carvalho-dos-pântanos, carvalho-escarlate ou carvalho-vermelho), o bordo ‘Autumn Blaze’ ou ainda o tulipeiro-da-Virgínia.

Cedrus libani ’Atlantica Glauca’, Metasequoia glyptostroboides ‘Gold Rush’, Cryptomeria japonica ‘Elegans Viridis’, Liquidambar styraciflua Golden Sun e Ginkgo biloba ‘Autumn Gold’

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