10 coníferas raras e originais para um jardim diferente

O Pinheiro-guarda-chuva, agulhas em forma de ramo

Na família das Sciadopityaceae, o pinheiro-guarda-chuva (Sciadopitys verticillata) é o único representante que sobreviveu ao longo dos séculos e dos milénios. Esta espécie muito antiga mantém-se bastante rara no estado selvagem, mas é cultivada com frequência nos jardins, pois apresenta um aspeto único.

O pinheiro-guarda-chuva distingue-se pelas suas longas agulhas persistentes de um verde muito claro. Estas dispõem-se em torno de um ramo, formando um feixe. Se pode aproximar-se dos 30 metros de altura na sua terra natal no Japão, esta conífera notável atinge geralmente 15 metros na Europa, com uma envergadura de 6 metros.

Sciadopitys verticillata

Apreciador do clima marítimo, esta árvore rústica vive especialmente bem quando plantada num solo que não seque, ao mesmo tempo rico e humífero, mas também suficientemente profundo. Adapta-se a uma exposição ensolarada ou de meia-sombra. Como cresce muito lentamente, pode cultivar-se num grande vaso durante vários anos – o que permite, nomeadamente, garantir que fica abrigado do vento em todas as circunstâncias.

Combine-o com outras coníferas que apreciem as mesmas condições de cultura, algumas bolas de viburno-de-David, tufos de Stipa arundinacea, séduns e sinos-de-coral.

O Pinheiro-de-Wollemi, uma raridade a descobrir

Por ser tão belo como raro, o pinheiro-de-wollemi é uma árvore protegida. No seu habitat natural, poucos pinheiros Wollemia nobilis conseguem resistir às adversidades climáticas. Durante muito tempo, acreditou-se que tinham desaparecido por completo… Mas alguns espécimes foram encontrados na Austrália em meados da década de 1990.

Esta curiosidade botânica é reconhecível pela sua estranha casca bolhosa cor de chocolate e pelas suas agulhas persistentes verde-tenro, ao mesmo tempo estreitas, flexíveis e compridas nos ramos baixos, que fazem lembrar a folhagem de um feto. As folhas são mais curtas, planas e ganham em rigidez à medida que se sobe em direção ao cume. Distingue-se também pela sua capacidade de se regenerar a partir da cepa e de formar vários troncos.

Wollemia nobilis

Quando se adapta bem, o seu crescimento é bastante rápido: pode atingir os 35 metros de altura por 5 metros de largura na maturidade, com um hábito ereto e piramidal. Idealmente, planta-se num solo arenoso e rico em matéria orgânica, profundo, ácido, mantendo-se fresco a húmido, sobretudo no verão. É importante saber que, se esta espécie pode resistir até -12 °C, os exemplares jovens sofrem logo que a temperatura desce abaixo dos -5 °C. A sua preferência vai para os climas amenos e húmidos. Plante-o num local muito ensolarado e quente, abrigado dos ventos frios. Por fim, embora não seja indispensável, esta bela conífera suporta bem a poda e pode ser cultivada em vaso.

Rodeie-o, por exemplo, de fetos-arbóreos, de língua-de-cervo e de cavalinhas para um ambiente exótico, ou então de bolas de verónicas-arbustivas e de pitósporos.

A sequóia-gigante chorona, uma imponência atípica e única

Com os seus belos ramos retorcidos e pendentes, a sequóia-gigante chorona é uma dessas árvores que não se consegue comparar a nenhuma outra! Durante os primeiros anos de vida, esta espécie caracteriza-se por um hábito ereto. Mas com o passar do tempo, os ramos curvam-se para exibir silhuetas únicas, um carisma que não se observa nos outros coníferos.

Os seus ramos ostentam uma folhagem persistente, de uma elegância rara, semelhante a cortinados de verde azulado. É composta por agulhas finas e triangulares. A casca, à semelhança das outras sequóias-gigantes, é notável, com uma tonalidade de castanho avermelhado e artisticamente gretada com os anos.

Sequoiadendron giganteum ‘Pendulum’

Em plena maturidade, esta árvore atinge geralmente cerca de dez metros de altura e uma envergadura de 5 metros. O seu aspeto « chorão » só se revela ao fim de algum tempo, é preciso armar-se de paciência para o admirar! Para lhe dar todas as hipóteses de desenvolver todo o seu potencial, a sequóia-gigante chorona deve ser plantada num solo simultaneamente profundo, com boa drenagem e leve. É perfeitamente possível optar por um solo ligeiramente ácido, embora se recomende o mais próximo possível da neutralidade. Rústico, este conífero resistente até -15 °C não aprecia solos demasiado encharcados no inverno.

Para completar a decoração do jardim, pode combinar este conífero atípico com almofadas de erva-dos-penas ou festucas-azuis, assim como algumas bolas de bambu-sagrado, buxo ou evónimos variegados.

O Metasequoia 'Gold Rush' e a sua magnífica tonalidade dourada

A Metasequoia ‘Gold Rush’ tem a particularidade de ser uma conífera caducifólia, ou seja, vai perder as suas folhas no outono. Na primavera, surgem longas folhas achatadas e flexíveis. São então douradas e luminosas, passando depois a um tom ligeiramente verde no verão, antes de voltarem a dourar e de atingirem uma tonalidade ferrugem no outono.

O seu crescimento lento e a sua silhueta esbelta, de menor porte do que a espécie-tipo, fazem dela uma candidata adequada para um jardim de dimensão média.

Metasequoia glyptostroboides ‘Gold Rush’

Reserve-lhe um local ensolarado e bem aberto. A Metasequoia ‘Gold Rush’ aprecia solos frescos a húmidos, profundos e ligeiramente ácidos ou neutros. Prefira terrenos arenosos ou limosos, sem demasiado calcário. Por fim, tolera solos argilosos.

Ficará absolutamente magnífica acompanhada de um tapete de Geranium sanguineum, algumas urzes ‘Eva Gold’ e Leucothoe axillaris ‘Twisting Red’.

O abeto coreano 'Kohout's Icebreaker' : repleto de contrastes

As coníferas anãs fazem naturalmente parte das mais originais e apreciadas, pois a sua versatilidade destina-as a diversas situações. Descubra o belo abeto coreano anão (Abies koreana ‘Kohout’s Icebreaker®’), uma espécie luminosa que assume belas cores ao longo das estações. Com efeito, as jovens agulhas recurvadas que surgem na primavera são brancas e cintilantes, enquanto o verde vai aparecendo ao longo das semanas, conferindo-lhe um aspeto matizado. Depois as agulhas endireitam-se e a conífera acaba por apresentar uma tonalidade ligeiramente azulada. De hábito arredondado (60 cm em todos os sentidos) nos primeiros 10 anos, desenvolve-se posteriormente em forma de um largo cone de 2 metros de altura por 1 metro de largura.

Abies koreana ‘Kohout’s Icebreaker’

Esta pequena conífera densa revela-se perfeita para embelezar e iluminar um jardim rochoso ou um jardim pequeno, graças às suas dimensões que raramente ultrapassam um metro. Instale-a ao sol não abrasador ou a meia-sombra. Aprecia um solo perfeitamente drenado e rico em húmus. É importante saber que o abeto coreano ‘Kohout’s Icebreaker’ teme o calor: em caso de onda de calor, não se deve esquecer de o regar.

Aos pés de um abeto coreano anão, pode plantar petrorrhágias-saxífragas, pequenos íris, assim como eufórbias-cipreste, plantas perenes que combinam na perfeição com esta pequena conífera.

O Chamaecyparis 'Boulevard', uma beleza luxuriante

Muito denso, o Chamaecyparis pisifera ‘Boulevard’ é uma bela conífera com uma bela folhagem persistente, plumosa e variegada, numa cor que oscila entre o verde e o azul, com reflexos prateados que captam a luz. A sua folhagem pode ganhar tons de púrpura violácea sob o efeito do frio no inverno.

Chamaecyparis pisifera ‘Boulevard’

Rústico e bem adaptado a pequenos jardins, desenvolve um hábito estreito, cónico e irregular, não ultrapassando 1 metro de altura, mesmo ao fim de 10 anos de cultivo. São por isso necessários muitos anos para atingir 3 m de altura por 1,50 m de largura.

Instale-o num canto ensolarado ou a meia-sombra. Embora possa ser plantado em clima húmido e fresco, esta árvore é igualmente perfeita em vaso num terraço, num jardim rochoso ou em plena terra num jardim. Privilegie solos férteis e frescos, impreterivelmente bem drenados, leves e neutros ou mesmo ligeiramente ácidos.

Casa na perfeição com outras coníferas em tons dourados, urzes ou numa cena outonal, com um Hamamelis mollis ‘Pallida’ e um Hydrangea quercifolia.

O abeto coreano 'Silberlocke', capaz de atrair todos os olhares

Esta variedade do abeto coreano, o Abies koreana ‘Silberlocke‘, surpreende pela sua tonalidade particularmente luminosa. Com efeito, cobre-se de curtas agulhas persistentes, recurvadas, verdes com o reverso prateado, que captam a luz e prendem o olhar. Outro trunfo: desenvolve um porte piramidal, com ramos dispostos em andares do mais belo efeito.

Em cerca de 6 anos de crescimento, este belo arbusto atinge os 2 metros de altura – e não ultrapassa os 4 metros em plena maturidade.

Quanto à plantação, opte por um solo bem drenado, idealmente pedregoso ou rochoso, e não demasiado seco. Certifique-se de que o arbusto esteja instalado a sol não abrasador ou, de preferência, a meia-sombra, pois não aprecia demasiado o calor nem os raios de sol.

Perfeito para ornamentar um jardim rochoso, este abeto pode também decorar um pequeno jardim e impor uma bela presença, graças ao seu porte muito carismático. As formas estéticas que se obtêm com esta variedade tornam-na numa alternativa perfeita para espaços verdes atípicos, num estilo resolutamente moderno. Pode associá-lo a belas plantas perenes como a eufórbia-pequeno-cipreste, que cobre o solo de magníficas cores ao longo das estações. Ou ainda com estipas e hipericão.

A Cryptomeria japonica 'Sekkan Sugi', uma claridade característica

Entre a sua bonita cor verde-clara que chega a branco no inverno e o seu hábito original, a Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’ tem todos os argumentos para seduzir os amadores de coníferas raras. Oferece ramos jovens e uma folhagem persistente, suave e plumosa, verde-clara que se torna cor de creme no inverno. Forma uma pequena árvore arbustiva de 6 a 7 metros de altura por 3 a 4 m de largura, mas ao fim de muitos anos.

Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’ (foto à direita: Mark Bolin – Flickr)

Plante esta criptoméria a meia-sombra, sobretudo nas regiões onde o sol é particularmente intenso. Aprecia uma boa terra de jardim, sem demasiado calcário, de preferência fresca e fértil. Em contrapartida, teme os solos demasiado secos e pouco profundos.

Para criar contraste de alturas, esta árvore pode ser plantada ao lado de um bonito zimbro-rasteiro ou de touceiras de festucas.

O podocarpo, exótico como poucos

O Podocarpus macrophyllus oferece longas folhas finas, planas e persistentes, de um verde brilhante particularmente estético. Estão dispostas ao longo de ramos quase horizontais. É apreciado pelo grafismo do seu hábito e pelo seu aspeto exótico. Moderadamente rústico (até -10 °C), aprecia particularmente o clima da Bretanha, quente e húmido.

Podocarpus macrophyllus

De crescimento lento, pode facilmente cultivar o Podocarpus macrophyllus em vaso no terraço (a guardar em local sem geada no inverno) ou mesmo numa divisão fresca da casa, tendo o cuidado de nebulizar a sua folhagem. Instale-o em meia-sombra, num ambiente fresco, longe das temperaturas de calor extremo. Prospera em terra fértil, bem drenada, neutra a ligeiramente ácida.

Para brincar com as cores e valorizar o aspeto exótico do jardim, o Podocarpus macrophyllus combina lindamente com a azaleia-do-japão e os ofiopógões negros.

O Ginkgo biloba 'Menhir', uma paleta de cores estação após estação

Próximo das coníferas do ponto de vista botânico, o Ginkgo biloba ‘Menhir’ é uma árvore rara. Distingue-se pelas suas folhas caducas em forma de leque, mais recortadas do que a espécie-tipo, de uma bela cor verde-azulada, antes de adquirir tons dourados no outono. De notar que esta variedade não produz fruto! Forma naturalmente uma árvore de hábito estreito e cónico. Com o tempo, serão necessários muitos anos para atingir 15 metros de altura e 2 m de largura.

Ginkgo biloba ‘Menhir’

Perfeitamente rústico e muito resistente a doenças, aprecia as exposições ensolaradas e cresce em todo o tipo de solo, mesmo pobre, pedregoso e calcário. Teme apenas os excessos de água e as ondas de calor.

Esta espécie planta-se facilmente junto a um bordo-do-japão ou hortênsias, mas também bambus de sebe de médio porte, para uma nota de exotismo adicional.

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