Podocarpus macrophyllus

Podocarpus macrophyllus é frequentemente cultivado como planta de interior, mas esta estranha conífera perene também pode descer ao jardim. Suporta geadas moderadas. Surpreende pelo grafismo do seu porte colunar perfeito e pelas suas longas folhas, finas e planas, de um verde brilhante, presas com descontração ao longo dos seus ramos quase horizontais. Os seus cones carnudos, semelhantes a bagas vermelhas ou enegrecidas, acrescentam cor ao conjunto. Em climas amenos e húmidos, permite criar belas sebes muito densas, que se prestam bem à poda. Este montanhês de aspeto muito exótico cresce lentamente, prefere ambientes frescos, solos férteis e humíferos e receia o sol ardente.

O Podocarpus macrophyllus é uma conífera perene da família das podocarpáceas, originária das montanhas do sul da China, de Taiwan e do Japão. No seu ambiente natural, ultrapassa os 20 m de altura por 4 m de largura, em solo fértil e fresco. Nos nossos climas, raramente ultrapassará 6 m de altura. Forma com o tempo uma coluna quase perfeita e a sua folhagem lembra, à distância, a de um teixo. É composta por folhas coriáceas e lineares, com a extremidade arredondada, com 5 a 15 cm de comprimento e 1 cm de largura. A sua página superior é brilhante e lisa, de um verde bastante escuro, enquanto a página inferior é mais glauca. Produz cones ovoides suportados por curtos pedúnculos. Na maturidade, as suas escamas incham e assumem o aspeto de uma baga carnuda com 10 a 20 mm de comprimento, de cor púrpura a negra. As aves apreciam-nas e contribuem fortemente para a dispersão das sementes.

O Podocarpus macrophyllus é frequentemente cultivado em vaso, na varanda ou em casa, pois aí encontra um ambiente familiar, longe dos raios queimadores do sol. Também encontrará o seu lugar no jardim em climas amenos e húmidos, de tipo atlântico, isolado ou plantado em sebe. Em climas mais rigorosos, expor-se-á como um objeto raro e precioso num grande vaso na varanda ou na varanda, o que permitirá abrigá-lo dos frios mais intensos no inverno. Faz maravilhas num jardim japonês, presta-se perfeitamente à arte do bonsai e combina bem com grandes pedras, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associado a gramíneas, muito complementares, ou a bambus sagrados. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere o esteticismo das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas de permanência tranquilizadora estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, ornamentam a varanda ou o terraço, substituindo-se com felicidade à presença forte do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.