Picea glauca December

O Picea glauca 'December' é uma excelente melhoria de 'Conica', a mais conhecida e a mais plantada dos abetos-brancos. De crescimento um pouco mais rápido, este conífero apresenta um porte um pouco mais esguio, perfeitamente cónico, e uma vegetação naturalmente compacta muito regular, sem necessidade de qualquer poda. A este aspecto cuidado junta-se uma bela folhagem, nem verdadeiramente verde, nem verdadeiramente cinzenta, de uma bonita tonalidade mate animada por discretos reflexos prateados ou azulados no inverno. 'December' será também convidado para o interior para celebrar as festas de fim de ano, antes de regressar ao jardim. É perfeito para aportar uma nota elegante e gráfica à paisagem, permitindo brincar infinitamente com as cores, as linhas verticais e horizontais, as texturas...

O Picea glauca, conhecido também por abeto-branco, por pícea-branca ou ainda por epicéa glauco, é um conífero persistente pertencente à família Pinaceae. É originário do Canadá. No seu ambiente natural cresce lentamente, apresenta um porte bastante variável consoante o habitat, mas habitualmente cónico ou piramidal com base larga. Esta árvore pode atingir 25 m de altura. Esta espécie é tradicionalmente utilizada na fabricação de papel. Pode viver durante muitas décadas (200 anos ou mais).

A muito recente variedade 'Conica December', resultante desta espécie, é uma forma anã e particularmente elegante, de porte compacto, estreito, cónico e erecto. Lentamente, ao fim de 10 a 15 anos de cultivo, atingirá 1,80 m de altura para 80 cm de envergadura, por vezes mais em clima fresco e húmido. O seu crescimento anual é da ordem de 6 a 10 cm por ano. Produz ramos curtos, ascendentes e muito compactos, estratificados e muito hierarquizados, cobertos por agulhas curtas e quadrangulares dispostas em escovas, muito pontiagudas e aromáticas (cheiro acre a resina). Estas encontram-se cobertas por uma cera branca. Os seus brotações jovens primaveris são de um verde-tenro, depois a folhagem toma uma tonalidade um pouco mate, uniformemente verde-acinzentado médio, variável conforme os exemplares. No inverno, sob a ação do frio, as agulhas adquirem um aspecto mais azulado. O sistema radicular dos abetos-brancos é superficial, muito ramificado e rastrante, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento. Em contrapartida, uma planta cultivada em recipiente adaptar-se-á rapidamente em plena terra.

A pícea branca 'December', com o seu porte perfeito, o seu desenvolvimento reduzido, a capacidade de tolerar temporariamente a atmosfera dos ambientes interiores, é perfeita para substituir o tradicional pinheiro de Natal (Abies nordmanniana). É também uma planta sem manutenção, fácil de cultivar, perfeita para rochedos, para terraços, ou para plantação isolada. Aclimatiza-se em numerosas situações, sob diversos climas, desde que o solo seja drenado, profundo e não demasiado calcário. Esta planta harmoniza bem com pedras de grandes dimensões, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode associar-se a coníferas anãs de porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip', Juniperus squamata 'Blue Star'), globoso (Picea glauca 'Alberta Globe'), colunar ou erecto. As qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente num jardim contemporâneo, que valoriza as formas, as silhuetas e as texturas, em vez do rodopio das florações. Estas plantas, de presença tranquilizadora, estruturam um maciço, marcam os caminhos ou o ângulo de um terraço. Associam-se bem a plantas de cobertura do solo persistentes, como euónimos prostrados (Euonymus fortunei), Cerastium, alguns Cotoneaster, assim como a arbustos com flores brancas como Exochorda ou o seringato (Philadelphus). O essencial é jogar com os volumes e as cores!