Como cultivar lúpulo?

A plantação do lúpulo

Onde e quando plantar?

O lúpulo planta-se preferencialmente na primavera : entre abril e maio, ou no outono, no mês de outubro.

Todos os tipos de solo são adequados para o lúpulo, incluindo os solos argilosos. No entanto, para se desenvolver plenamente, o lúpulo necessita de um solo fértil e profundo.

A exposição que melhor lhe convém é a meia-sombra, mas pode ser cultivado ao sol nas regiões mais frias.

Uma exposição suficientemente soalheira é ideal para o lúpulo

Como plantar?

Em plena terra:

• Comece por mergulhar durante alguns minutos o vaso de lúpulo em água morna, para humidificar o torrão;
• Abra uma cova com uma largura e uma profundidade equivalentes ao dobro do volume do torrão;
• Solte bem a terra no fundo da cova e adicione um pouco de estrume decomposto ou um pouco de composto bem maduro;
• Coloque o torrão no fundo da cova e volte a enchê-la com a terra retirada. Tenha atenção para não enterrar o colo da planta;
• Calque ligeiramente a terra com as mãos e faça uma boa rega para eliminar as bolsas de ar entre as raízes e a terra.

Em vaso:

• Hidrate a planta de lúpulo durante alguns minutos num alguidar com água;
• Coloque uma camada de 5 a 10 cm de bolas de argila expandida no fundo do vaso para assegurar a drenagem (ou, na sua falta, uma boa camada de cascalho): utilize um vaso com, no mínimo, 10 L, com um orifício no fundo;
• Encha o vaso até 3/4 com uma mistura de 50% de terra de jardim e 50% de substrato, juntamente com um punhado de estrume ou de composto bem maduro;
• Instale o torrão ou o rizoma no centro do vaso e, de seguida, encha o restante vaso com o substrato até 2 cm abaixo do bordo;
• Calque a terra com as mãos em redor da planta e regue abundantemente;
• Coloque uma cobertura morta junto ao pé do lúpulo para limitar a secagem demasiado rápida da terra. Coloque o vaso à meia-sombra. Desta vez, evite categoricamente uma exposição ao sol, pois este secaria demasiado depressa o substrato.

Rebentos jovens de lúpulo plantado em vaso

Sabia que?

Cultivam-se monoculturas de lúpulo para a produção de cones femininos, um ingrediente indispensável no fabrico da cerveja. Cultivam-se assim mais de uma centena de variedades em vários países, como os Estados Unidos, a Nova Zelândia, a Austrália, a Alemanha, a Polónia, a República Checa, a China ou o Reino Unido. A França e a Bélgica continuam a produzir lúpulo, mas de forma mais anedótica à escala mundial. O lúpulo cresce verticalmente nos campos, em fios de suporte.

Campo de cultivo de lúpulo

Cuidados a ter com o lúpulo

Uma manutenção mínima

Pode pinçar os rebentos jovens do seu lúpulo para ajudá-lo a ramificar-se, no início de maio.

O lúpulo tem uma folhagem caduca, ou seja, que cai no outono. A planta entra então em dormência e desaparecerá no subsolo durante o inverno. Pode eliminar os caules secos no final do inverno, entre fevereiro e março. Evite fazê-lo antes, pois os caules secos ajudam a proteger a base rizomatosa durante o inverno.

O lúpulo fixa-se sozinho ao seu suporte. No entanto, pode ajudá-lo um pouco, guiando-o em direção ao suporte que pretende colonizar: um fio, uma pérgula, um suporte de bambu ou até horizontalmente sobre o guarda-corpos de uma varanda.

O cultivo do lúpulo requer uma treliça adequada

Gerir a rega

Não se esqueça de regar durante o primeiro ano, em períodos relativamente secos, e de cobrir a base com palha para conservar a humidade ao longo de toda a vida da planta. 

Atenção! O lúpulo cultivado em vaso sofrerá mais com a falta de água do que o lúpulo plantado em plena terra. Será, portanto, necessário regá-lo duas vezes por semana durante o período vegetativo, sem encharcar o substrato. Em caso de calor intenso, regue o lúpulo a cada 2 dias. No inverno, suspenda as regas durante o repouso vegetativo.

Alimentar a planta

O lúpulo é uma planta exigente: um pouco de composto junto à base, na primavera, ou de sangue seco será bem-vindo. Em vaso, pode renovar a camada superficial com um pouco de composto uma vez por ano ou aplicar uma vez por mês um adubo líquido para plantas de interior, bem doseado em azoto, mas sem excessos (N – 6 no máximo).

Eventuais pragas e doenças

No jardim, o lúpulo não sofre de nenhuma doença se tiver sido plantado no local adequado. Os problemas surgem sobretudo nas monoculturas industriais de lúpulo, onde esta planta é mais afetada por doenças de criptogamia e por pragas.

Contudo, o afídeo do lúpulo pode surgir em solos demasiado ricos. Isto acontece principalmente devido à utilização de adubos químicos, pelo que se deve sempre privilegiar uma adubação orgânica: estrume, corno, composto, … ou até não aplicar nada. O solo enriquece-se naturalmente quando se deixam os «resíduos» vegetais no solo.

O lúpulo hospeda algumas lagartas de lepidópteros noturnos, sem consequências reais para a planta: Eupitécio do lúpulo, broca do lúpulo, lagarta-de-tufo e noctuídeo-de-focinho.

Atenção às lesmas… sobretudo nos dias que se seguem à plantação e nos primeiros dias da primavera, quando os turiões (os rebentos jovens) saem da terra. Uma proteção com uma campânula de proteção transparente (de vidro ou reutilizada) será perfeita. Basta retirar a campânula quando os caules saírem pelo gargalo.

Humulus lupulus