Lúpulo Jupiter

O Humulus lupulus 'Jupiter' é uma variedade de lúpulo florífero e produtivo, particularmente aromático, com aroma especiado, selecionado para a produção de cerveja. Esta variedade, que floresce cedo, permite aos jardineiros amadores experimentar a arte da brassagem. Os seus cones, do verde ao loiro, colhidos no verão, podem também ser usados para preparar infusões sedativas e calmantes. Muito rústica e perene pelo seu rizoma, esta trepadeira é igualmente apreciada pela sua exuberância e pela folhagem luxuriante que lembra a da videira. No jardim ornamental ou na horta, o lúpulo 'Jupiter' é perfeito para embelezar e ocultar rapidamente qualquer suporte desagradável.

Humulus lupulus pertence à família das Cannabaceae, tal como o cânhamo e... o micocoulier (Celtis australis). É originário da Europa, da Ásia temperada e do norte de África, onde ocupa locais frescos e húmidos. O lúpulo está presente na maior parte do território francês, inclusive na Córsega. Trata-se de uma trepadeira herbácea, perene pelo seu granderizoma carnudo. A planta regenera anualmente toda a sua parte aérea e passa o inverno em repouso no subsolo. O lúpulo é muito frequentemente uma planta dióica, ou seja, existem exemplares masculinos e exemplares femininos. 'Jupiter' apresenta simultaneamente flores masculinas e femininas, sendo uma só planta suficiente para obter frutos.

O lúpulo Jupiter desenvolve na primavera caules herbáceos e volúveis que emergem do rizoma ligeiramente emitindo rebentos, envolvendo rapidamente qualquer suporte que lhes seja disponibilizado. O seu crescimento é muito rápido, atingindo cerca de 4-5 m numa estação. Uma planta adulta ocupará, por isso, aproximadamente 5 m de altura por 2 a 3 m de extensão. Os seus caules têm secção quadrangular, apresentam folhas ásperas, bem recortadas, lobadas em 3 a 5 lóbulos ovais, pontiagudos e dentados. A coloração das folhas é um verde vivo. As inflorescências femininas surgem no verão, de junho a agosto consoante o clima. São amentilhos verdes que tomarão a forma de cones após a polinização. De forma ovóide, esses cones têm um aspeto escamoso, são de cor mais ou menos verde-loiro na maturidade e cobertos por uma resina odorífera e pulverulenta chamada lupulina, que confere amargor à cerveja. São geralmente colhidos em setembro. 

No jardim ornamental, o lúpulo Jupiter oferece um excelente complemento a uma roseira-liana ou trepadeira e associa-se bem com uma clematite robusta de flores azuis (Blue Angel), brancas (Miss Bateman) ou cor-de-rosa. Uma madressilva persistente como a Lonicera similis delavayi formará com esta trepadeira uma associação interessante, compensando a sua ausência no inverno, enquanto floresce no verão. Este lúpulo dará uma segunda vida a uma árvore antiga, dissimulará uma cabana de jardim desgastada, uma garagem ou uma construção pouco estética e embelezará um caramanchão, uma longa rede metálica… As flores, colhidas em setembro, fazem belos ramos secos. 

As inflorescências femininas, os cones, são utilizadas para aromatizar a cerveja desde o século VIII. Anteriormente, o lúpulo era usado apenas para assegurar a conservação da cerveja. Atualmente (e apesar das tecnologias modernas de conservação), esta tradição manteve-se pelo ligeiro amargor e pelo sabor que o lúpulo proporciona. Pode também consumir-se os seus jovens caules volúveis à maneira dos espargos.