Tomates F1: o que são, afinal?

O que é um tomate F1 ou uma variedade híbrida F1?

Os tomates F1 são variedades híbridas específicas, concebidas para oferecer vantagens apreciáveis aos jardineiros. Não são OGM, como alguns pensam, mas resultam de um processo de hibridação entre dois indivíduos de variedades puras. As primeiras variedades de tomates F1 foram comercializadas logo em 1956. A menção F1, para “híbrido F1”, significa “Filial 1” ou “fecundação 1”. Designa a primeira geração resultante do cruzamento entre duas variedades progenitoras de tomate. Estas variedades modernas são escolhidas criteriosamente pelas suas características distintas, com o objetivo de combinar os seus pontos fortes (sabor, forma, cor, produtividade…). As suas sementes constituem a primeira geração do híbrido, daí o termo “F1”. O resultado deste cruzamento é o tomate F1: uma variedade híbrida que reúne o melhor dos seus dois progenitores. Assim, os tomates F1, como o famoso tomate Montfavet, são concebidos para serem mais resistentes às doenças e mais produtivos do que as variedades tradicionais.

Entre os tomates F1 mais populares:

• O Tomate Montfavet 63/5 F1, uma variedade precoce desenvolvida pelo INRA de Montfavet. Produz frutos vermelhos bonitos, com colo verde, de 150 a 300 g, resistentes ao rebentamento.
• O Tomate Fandango, uma bonita variedade híbrida que produz frutos vermelhos, redondos e bonitos, com 150 g em média, muito resistentes ao rebentamento.
• O Tomate Paola F1, um tomate em cacho semiprecoce, de excelente sabor doce e bem resistente às doenças.
• O Tomate Maestria, uma variedade vigorosa, resistente ao míldio. Produz frutos grandes e costados, com cerca de 170 g e um verdadeiro sabor a tomate!
• O tomate Honey Moon F1 apresenta a rara particularidade de ser resistente ao míldio e de ser particularmente produtivo. É a variedade ideal quando não se pretende utilizar calda bordalesa.

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As vantagens e desvantagens dos tomates F1

Vantagens

Valorizadas pelos jardineiros pela sua robustez e produtividade, as sementes e plantas comercializadas sob a designação de tomate F1 ou de “variedades híbridas F1” apresentam características específicas e possuem vantagens interessantes. Dão origem a plantas vigorosas e muito produtivas, geralmente mais precoces (por serem menos sensíveis às condições meteorológicas adversas, como o frio ou a chuva), fáceis de cultivar no jardim, com elevada resistência às doenças comuns do tomate (míldio, vírus do mosaico, Fusarium…) e às suas pragas e parasitas, como os nemátodos. O seu vigor e a sua resistência permitem cultivá-las naturalmente, sem produtos sintéticos. Apresentam também boa resistência ao fendilhamento. Possuem velocidades de crescimento superiores às das variedades clássicas e toleram condições de cultivo por vezes mais difíceis. Os tomates F1 apresentam uma previsibilidade e uma homogeneidade (possuem exatamente o mesmo património genético) que podem simplificar consideravelmente a gestão do jardim.

Desvantagens

As sementes de tomate F1 são habitualmente mais caras na compra do que as sementes de variedades tradicionais. O processo de criação destes híbridos exige tempo, competências e recursos, o que explica o preço mais elevado. Além disso, a possibilidade de reproduzir sementes F1 é motivo de debate entre os jardineiros. As variedades F1 não são estáveis e, por isso, são não reprodutíveis. Para conservar as características desejadas, recomenda-se comprar novas sementes F1 todos os anos.

Os híbridos F1 são tão vigorosos que tendem a esgotar mais rapidamente o solo em nutrientes e água do que as outras variedades de tomate.

Alguns dirão que estes tomates híbridos têm fama de saberem a água e de serem pouco saborosos.

Como cultivar tomates F1

Cultivar tomates F1 não é muito diferente do cultivo de variedades de tomate tradicionais. Tal como os outros tomates, os F1 apreciam uma exposição soalheira e um solo bem drenado. Contudo, devido à sua produtividade, é aconselhável fornecer-lhes um suporte adequado, como um tutor ou uma gaiola para tomates, para evitar que as plantas caiam sob o peso dos frutos. Por exemplo, o tomate Paola, uma variedade F1 popular, é conhecido por produzir uma grande quantidade de frutos que podem tornar a planta demasiado pesada. As plantas podem atingir 1,50 cm e precisam de ser tutoradas desde a plantação.

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É possível recolher e voltar a semear sementes de tomate F1?

Um tema frequentemente debatido entre os jardineiros é a possibilidade de reutilizar as sementes de tomates F1. Tecnicamente, é possível colher as suas sementes para uma sementeira posterior, mas os resultados podem não corresponder às expectativas!

Com efeito, por serem híbridos, os tomates F1 produzem sementes geneticamente instáveis. Isto significa que as plantas resultantes podem não apresentar as mesmas características das plantas-mãe. Podem produzir frutos de qualidade inferior ou ser mais suscetíveis a doenças. As suas qualidades não são transmitidas às gerações seguintes. Se pretender beneficiar das vantagens e características dos tomates F1, é geralmente preferível comprar novas sementes F1 todos os anos. Opte antes por variedades antigas se desejar recolher as suas sementes de um ano para o outro.