Komatsuna Riokai NT - Ferme de Sainte Marthe

O Komatsuna Riokai, Mostarda-espinafre ou Mostarda Indiana é um ingrediente muito utilizado nas cozinhas japonesa e coreana. Forma caules e folhas bastante espessas, de cor verde-escuro, que podem atingir 20 a 30 cm de altura. Pode ser consumido cru em misturas de folhas, cozinhado como os espinafres ou em sopas. O seu sabor suave e ligeiramente picante confere um toque exótico a todos os pratos. Esta variedade é particularmente rica em cálcio. O Komatsuna Riokai semeia-se em sementeira direta de março a setembro e colhe-se de junho a outubro. Esta variedade deve ser plantada ao sol, num terreno bem drenante.

As sementes não tratadas ou "NT" provêm de plantas cultivadas de forma convencional (com uso, na maioria das vezes, de produtos fitofarmacêuticos), no entanto não sofrem qualquer tratamento após a colheita. Estas sementes são autorizadas em horticultura biológica quando as sementes biológicas estão em rutura de stock.

Os Couves japoneses são plantas hortícolas que pertencem, tal como os seus homólogos europeus, à grande família das Brassicáceas e têm o nome de espécie de *Brassica rapa*.

Estes couves, que há alguns anos apenas se encontravam em certas lojas especializadas, estão a ganhar terreno progressivamente nas nossas bancas e nas nossas hortas, para felicidade dos apreciadores de cozinha asiática.

Tratam-se de plantas bienais cultivadas como anuais, que são repletas de qualidades, tanto gustativas como nutritivas. Do ponto de vista dietético, são notáveis: pouco calóricos, são muito ricos em vitamina C, vitamina A, potássio e cálcio.

Na cozinha, estes couves consomem-se tanto crus como cozinhados: em salada ou rapidamente salteados no wok.

Na horta, a cultura do Komatsuna Riokai é um pouco mais delicada do que a dos couves clássicos, pois exige mais calor, mas partilha as mesmas exigências: um solo profundo, uma excelente adubação e uma humidade regular. Instala-se ao sol.

Colheita: colhe-se de julho a outubro, consoante as necessidades, cortando com uma faca ao nível do colo.

Conservação: conserva-se no frigorífico durante alguns dias.

A dica do jardineiro: para limitar as regas, recomenda-se, quando as plantas estiverem bem desenvolvidas, cobrir o solo com uma camada fina de aparas de relva, se possível misturadas com folhas secas. Esta proteção, que permite que o solo se mantenha húmido, reduz também a necessidade de mondas.