Feijão-anão mangetout Bio Castandel - Freme de Sainte Marthe

O feijão-anão Castandel é uma melhoria recente de feijão-mangetout resultante da variedade Contender, formando vagens de tamanho médio (15 a 16 cm) com grãos de cor bege-claro. O Castandel apresenta uma boa resistência às doenças do feijão, bem como uma produtividade muito elevada e homogénea. Além disso, as colheitas podem ser espaçadas por vários dias, tornando-o uma variedade fácil e gratificante de cultivar. Não produz filamentos, nem fica pergaminácea. É também interessante pela qualidade do seu sabor e adapta-se a todas as variações culinárias. As formas de apreciar os feijões-verdes são, aliás, numerosas. Pense-se, nomeadamente, nas preparações à italiana, indiana ou libanesa, que se degustam frescas. Estas receitas revelam-se ideais durante as colheitas de verão. O Castandel é muito adequado para a conserva em frascos e para congelação. Deverá efectuar a colheita uma vez por semana de julho a outubro para semeaduras de abril a agosto.

Quer seja consumido pela vagem ou pela semente, o feijão é um legume muito apreciado nos jardins por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual que o jardineiro conhece, com precisão, o dia em que efectuará a primeira colheita, ou seja, 60 dias após o semeio.

Descoberto no Novo Mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se agora uma leguminosa incontornável em todas as alimentações do mundo. Os povos ameríndios cultivavam-no pelas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhida imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de porte trepador e necessitam de tutor. Mais tarde, por razões práticas, foram seleccionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas susceptíveis de se enrolarem em redor de um suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijões manteiga), estriadas de vermelho ou mesmo ametista. Entre as variedades que se comerão ao estádio fino, ou extra-fino, encontram-se os feijões com filamentos que apresentam, em maturidade, filamentos. Depois a vagem fica pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão-mangetout é, no geral, mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagem, mesmo em maturidade. Os feijões filamento - mangetout, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens em estado extra-fino até um estádio mais carnudo, como um mangetout, porque não formam filamentos.

Entre as variedades para descascar (isto é, das quais só se consome as sementes), distinguir-se-á a colheita dos grãos frescos da das sementes secas, que ocorre cerca de 90 dias após o semeio.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitaminas, em oligoelementos e sobretudo em proteínas vegetais.

A colheita : a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens começa 60 dias após o semeio. Para os grãos frescos deve efectuar-se antes de as vagens começarem a desidratar e a enrugar. Os grãos devem mal tomar a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita terá lugar de dois em dois ou de três em três dias, tanto no estádio fino como extra-fino para os feijões com filamento. A colheita de grãos secos fará-se cortando completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Podem ser descascados à medida das necessidades.

A conservação : a congelação das vagens é hoje o modo de conservação mais difundido. Para tal, deve remover-se a extremidade, lavar, branquear 5 a 6 minutos em água a ferver e, de seguida, mergulhar em água fria antes de secar num pano limpo. Uma vez acondicionados em sacos, os feijões podem ser colocados no congelador a -18 °C. No entanto, a conservação em frasco tem hoje retomado o seu prestígio para um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Tal como para a congelação, escalde, lave e branqueie, depois mergulhe os feijões em água fria. Coloque-os em frascos que se encherão finalmente com água a ferver temperada com sal. Feche-os e esterilize em panela ou com um esterilizador durante 1h30 em fogo médio. Para tal, cubra completamente os frascos com água depois de os ter bem acomodado.

Feijões secos: bem secos, os grãos de feijão podem ser conservados durante um ano se forem armazenados em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

O truque do jardineiro : os feijões, como todos os membros da família das Fabaceae, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta‑bactéria. Possuem, portanto, a capacidade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijões no âmbito de uma rotação de culturas após o enterramento de adubos verdes.
O feijão faz parte das plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão associa-se na América Central e do Sul à das abóboras e do milho, formando uma tríade cujo companheirismo é benéfico. Esta associação é localmente chamada Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com as beringelas, as cenouras, as couves, as batatas, e os rabanetes, pois protegem‑se mutuamente. Evitar, em contrapartida, a presença de aliáceas ou de funchos, pois o seu crescimento fica inibido.

Uma pulverização de chorume de urtiga permite, simultaneamente, combater eficazmente os ataques de pulgões e reforçar as plantas que dela beneficiaram.