Urze-de-inverno Eva - Erica carnea

A Erica carnea 'Eva' é uma variedade de urze-das-alpes robusta e rústica, apreciada pela intensa e generosa floração invernal e primaveril, bem como pelo seu excelente comportamento como cobertura vegetal / tapizante. Com cerca de vinte centímetros de altura, espalha-se formando uma almofada densa, com folhagem persistente durante todo o ano. De novembro a abril, a sua floração rosa-avermelhada não passa despercebida, trazendo muita cor numa época em que o jardim por vezes está um pouco apagado. Cultivada em vaso ou em floreira / jardineira, num varandim, numa esplanada ou pousada num peitoril de janela, aporta cor e alegria. Pouco exigente quanto à natureza do solo e da exposição, requer poucos cuidados. Está, portanto, ao alcance de todos os jardineiros e pode facilmente encontrar o seu lugar em qualquer jardim.

A Erica carnea ‘Eva’ pertence à família das ericáceas. Esta urze, de floração invernal e primaveril, é também chamada urze-das-neves ou urze-das-alpes, devido às suas origens montanhosas na Europa central (França, Áustria, Alemanha, Suíça) e meridional (Eslovénia, Albânia, Croácia, Macedónia e Sérvia). De vegetação saudável e robusta, forma um pequeno arbusto persistente, de porte espalhado, que atingirá cerca de 0,15 m a 0,25 m de altura e 0,40 a 0,50 m de envergadura à maturidade. Desenvolve-se lentamente e a sua duração de vida raramente ultrapassa 12 a 15 anos. Em ramos finos e tortuosos crescem pequenas agulhas, de 5 a 7 mm de comprimento, verticiladas por 4, marcadas por um sulco na face inferior. Os brotos jovens apresentam um bonito verde-tenro na primavera, que passa a verde-escuro no verão, terminando por assumir tonalidades bronze no outono. Este cultivar floresce geralmente entre novembro e abril, consoante o clima, durante várias semanas. As suas pequenas flores em forma de campainha, rosa-avermelhadas a liláceas, medindo 5 a 6 mm de comprimento, reúnem-se em cachos de 3 a 10 cm e distribuem-se ao longo dos ramos. A flor é composta por uma corola em forma de urna ou de campainha, com 4 pequenos lóbulos e 8 estames livres. As anteras púrpuras são protuberantes, conferindo um aspecto elegante às flores. São muito visitadas pelas abelhas.

A urze-das-neves Eva dispõe de todas as qualidades que se esperam de uma urze. Uma floração longa e notável, associada a uma folhagem persistente que evolui ao longo das estações. A sua vegetação baixa, densa e compacta permite a sua utilização em maciços de cobertura vegetal / tapizante, em bordaduras de maciços de arbustos, na configuração de taludes ou de rochedos, no revestimento de pés de árvores e de grandes arbustos. Aprecia o pleno sol, mas tolera muito bem a meia-sombra. Pode facilmente ser combinada com outras urzes cuja floração dará sequência, mantendo um desenvolvimento e crescimento semelhantes, como as Erica x darleyensis ou as Erica vagans. A sua longa floração invernal ilumina com cores vivas um período em que o sol faz falta. É ideal para o ajardinamento de maciços de urzes de inverno, para enriquecer a paleta de cores, juntamente com outras variedades, nomeadamente a 'Isabell', branca e neve, ou a 'Rosalie', de um rosa carmim vibrante. Dá um toque de fantasia e alegria a maciços de gramíneas de baixa estatura, tais como carex, ophiopogon, molinia, uncinia, hakonechloa, pennisetum. … Podem também ser integradas num maciço juntamente com coníferas rasteiras anãs (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', Juniperus communis ‘Repanda’...), ou plantas tapizantes como a corbeille d'argent ou a campânula-das-muralhas Campanula portenschlagiana, por exemplo. Permite ainda ocupar a frente dos maciços, que anima durante todo o ano, em particular no inverno. Cultivada em vasos ou em floreiras / jardineiras, enriquece com a sua intensa floração um varandim, uma esplanada ou um pátio. Para obter ainda mais efeito, pode acompanhar-se com skimmias ou com a Gaultheria rasteira (Gaultheria procumbens).

Rústica até -25°C, a urze-das-neves Eva é um pequeno arbusto sólido e resistente. Fácil de cultivar, adapta-se a todos os tipos de solo, incluindo solos ligeiramente calcários. Em todos os casos, impõe-se um solo bem drenado, sem humidade estagnada. Suporta mal os períodos prolongados de seca, e aprecia os solos frescos. Para manter uma humidade relativa no solo, a cobertura morta (mulching) é uma solução. Quase sem manutenção, esta urze necessita apenas de uma poda ligeira após a floração, em abril. Esta intervenção permite eliminar as flores desvanecidas e favorecer o aparecimento de nova folhagem.