Crataegus laevigata Mutabilis Ravnholdt

O Crataegus laevigata 'Mutabilis Ravnholdt' é uma selecção derivada do espinheiro-liso, também chamado espinheiro de dois estiletes ou espinheiro espinhoso, uma espécie arbustiva presente no norte de França. Por vezes encontra-se esta forma sob o nome simples 'Mutabilis'. A sua floração, de cor rosa suave na abertura, torna-se depois branco acinzentado. As suas flores, semelhantes a pequenas rosas, são duplas. Deixam lugar a pequenos frutos vermelhos escuros sobre uma folhagem outonal que se colore de amarelo.

O Crataegus laevigata pertence à família das Rosáceas, tal como a roseira-brava e a ameixeira. Bastante disseminado em França, é contudo menos frequente do que o seu parente próximo, Crataegus monogyna, o espinheiro-branco. 'Mutabilis Ravnholdt' forma uma pequena árvore ou um grande arbusto, muito rústico, que pode atingir 5 a 7 m de altura à maturidade e 3 a 4 m de largura. O seu porte é globalmente arredondado, bem ramificado, com uma coroa ampla. A cepa pode criar rebentos, o que lhe permite alargar-se em largura. Os seus ramos apresentam longos espinhos extremamente sólidos. Sustentam folhas caducas, alternas, com cerca de 5 cm de comprimento, ovais, lobadas, de um verde-escuro brilhante, que se tornam amarelas no outono antes de cair. No início de maio, flores duplas, de cerca de 2 cm de diâmetro, desenvolvem-se em pequenos cachos densos. São de um rosa suave e palidecem progressivamente para branco acinzentado. Em setembro, as aves deliciam-se com os seus frutos vermelhos em forma de pêra, de 2 cm de diâmetro, chamados cenelas. Não são comestíveis.

O Crataegus laevigata 'Mutabilis Ravnholdt' é de cultura simples em qualquer solo bem drenado e não demasiado seco, com exposição soalheira ou meia-sombreada. Pouco exigente, contenta-se com uma poda de equilíbrio em fevereiro. Recomenda-se plantá-lo em grandes maciços, com arbustos de pequenas flores, como Deutzia e Kolkwitzia. Acrescente arbustos mais baixos e coníferas persistentes. Instale-o também numa grande sebe viva, campestre ou defensiva. Apreciado por numerosos insectos, aves e pequenos mamíferos, constitui por excelência uma planta fornecedora de alimento. Recomenda-se aproveitar para constituir uma sebe ecológica com outros arbustos que ofereçam abrigo e alimento: Prunus spinosa, Sambucus nigra e Viburnum opulus.