Crataegus monogyna Compacta

O Crataegus monogyna ‘Compacta’ é uma variedade anã de espinheiro-branco que se distingue pelo seu desenvolvimento modesto, bem adaptado a pequenos jardins, assim como pelos seus ramos desprovidos de espinhos. Na primavera, o arbusto fica literalmente coberto de flores brancas simples e perfumadas, reunidas em cachos. No outono, exibe uma folhagem amarela e frutos de um vermelho-escuro brilhante, decorativos e apreciados pelas aves. Como todos os espinheiros, esta variedade resiste muito bem ao frio, tolera as brumas salgadas e a poluição. Planta-se sem hesitar mesmo num jardim urbano.

O Crataegus monogyna, conhecido pelos nomes de Espinheiro monógino, Espinheiro de um estilete ou Espinheiro-branco, é uma espécie oriunda da Europa central e meridional onde cresce em florestas de caducifólias ou mistas, em bosques claros, em bordadura ou mesmo em terreno descoberto (pradaria). Este arbusto ornamental e ecológico é ideal numa sebe campestre ou livre. Pertence à grande família das Rosáceas. É um arbusto espinhoso de grande longevidade, com madeira muito dura, podendo atingir 10 m de altura por 6 m de envergadura na maturidade, com porte arbustivo / arredondado, denso, por vezes um pouco desordenado.

'Compacta' (sinónimo 'Inermis Compacta') é uma forma híbrida anã introduzida em 1907 pelas viveiras SPAETH em Berlim. O seu crescimento é lento, da ordem de 5 cm por ano. A termo, as suas dimensões atingirão entre 2 e 3 m de altura por 1 a 2 m de envergadura. Pouca ou nenhuma poda é necessária para manter a coroa arredondada e densa deste espinheiro anão. A casca do tronco é de cor castanho-acinzentada, tornando-se escamosa com o tempo, e os seus ramos curtos não apresentam espinhos, ou excepcionalmente alguns espinhos raros. A sua folhagem é caducifólia, ausente no inverno. É composta por folhas simples de 2 a 5 cm de comprimento, de forma oval, profundamente recortadas em 5 a 7 lóbulos dentados. As nervuras da folhagem são divergentes. As folhas são de cor verde-escuro brilhante, com um reverso mais opaco, e tornam-se amarelas no outono antes de cair. Em maio-junho aparecem numerosas flores brancas, simples, perfumadas, reunidas em 6 a 12 flores em capítulos densos e planos. As corolas das flores têm 5 pétalas arredondadas e numerosas estames com anteras rosa-claro que se tornam púrpuras. As flores medem de 1 a 2 cm de diâmetro; são intensamente visitadas pelas abelhas. Em setembro-outubro observam-se numerosos frutos vermelhos com um só caroço, chamados «cenelles», que medem de 6 a 10 mm de comprimento. Têm forma esférica. Estas bagas são consumidas pelas aves.

O Crataegus monogyna ‘Compacta’ adapta-se a qualquer solo bem drenado, mesmo calcário, em situação ensolarada ou meio-sombreada. Pouco exigente e muito rústico, este arbusto contenta-se com uma poda de equilíbrio em fevereiro. Com o seu desenvolvimento modesto, adapta-se a jardins de todas as dimensões, em particular numa sebe campestre. Pode ser associado a muitos outros pequenos arbustos floridos, ou a frutos decorativos, por exemplo uma macieira ornamental 'Royal Beauty' de pequena dimensão, uma amendoeira-da-China 'Multiplex' de floração precoce, um fusain alado 'Compactus' pelas suas cores de outono, uma roseira rugosa 'Hansa' pelas suas belas rosas magenta perfumadas e pelos seus grandes frutos vermelho-alaranjados decorativos...

Nota: O Espinheiro-branco hibrida-se com o Crataegus laevigata (espinheiro espinhoso). É uma árvore que antigamente estava associada ao 1.º de maio, nomeadamente na Touraine. Era utilizada como calmante para tratar crises de gota e a pleurisia na Idade Média. Atenção ao sobredosagem, que pode provocar perturbações cardio-vasculares. Utiliza-se a sua madeira para aquecimento, outrora para componentes metálicas e em pequena carpintaria.

O termo monogyna vem do latim "monogunus" que significa "com um só estilete". Este critério distingue esta variedade de Crataegus laevigata, que possui 2 ou 3 estiletes (pistilos) e, consequentemente, 2 ou 3 caroços no fruto.