Salix × tetrapla - Salgueiro

O Salix (x) tetrapla é um salgueiro híbrido de pequeno desenvolvimento, que se adapta perfeitamente a jardins de pequenas dimensões, a rochedos alpinos e ao embelezamento de terraços. Naturalmente compacto, revestido de pequenas folhas verde-acinzentadas, pode ser podado conforme desejado para formar um arbusto em forma de bola, muito luminoso. Produz amentilhos amarelos na primavera e revela a sua bela ramagem de cor amarela a castanho-dourada no inverno. Este arbusto desenvolve-se bem ao sol, em qualquer solo bem drenado, mesmo calcário, mas não demasiado seco.

O Salix (x) tetrapla pertence, como todos os salgueiros, à família das Salicáceas. Resulta do cruzamento entre o Salix phylicifolia, o Salgueiro-do-Ártico, de porte muito baixo e excecionalmente rústico, e o S. myrsinifolia, uma espécie mais conhecida como salgueiro-negro, comum nas nossas montanhas. O salgueiro tetrapla é um arbusto de porte compacto, denso e arbustivo, de crescimento bastante lento. Na maturidade, atingirá aproximadamente 1 m em todas as direções. Os ramos jovens são de cor amarela, tornando-se castanho-acinzentados com o tempo. A sua folhagem é caduca, caindo no inverno. É composta por pequenas folhas ovais dispostas de forma alternada nos ramos, com 4-5 cm de comprimento. A lâmina foliar é de cor verde brilhante na página superior, enquanto a página inferior é de cor mais glauca, coberta por uma penugem acinzentada. A floração ocorre de março a maio, geralmente antes do aparecimento das folhas, por vezes em simultâneo, dependendo do clima. Os exemplares masculinos e femininos são indivíduos separados, como em todos os salgueiros. Neste híbrido, os pequenos amentilhos ovais e densos medem cerca de 1,5 cm de comprimento e são de cor amarelo-acinzentada.

Este pequeno salgueiro é ideal para jardins de montanha, devido à sua excelente rusticidade. Pode ser colocado em maciços ou em rochedos, em sebe baixa ou ainda num vaso na varanda. Pode-se podar regularmente após a floração para o incentivar a tornar-se mais denso e a produzir numerosos ramos coloridos. Pode, por exemplo, associá-lo a cornos-sanguíneos (Cornus sanguinea, Cornus sericea), miscantos, a um Prunus cistena, a um amendoeira-da-china Prunus triloba 'Multiplex' ou ainda a um marmeleiro-do-japão.

Existe uma tal diversidade de formas, tamanhos e exigências de cultivo nos salgueiros que é impossível não encontrar entre eles um exemplar que se adapte ao seu jardim. Um salgueiro traz sempre uma nota bucólica e natural, por vezes muito original, dependendo das variedades.