Cupressus sempervirens Swane's Golden

O Cupressus sempervirens 'Swane's Golden' é uma variedade de Cipreste-comum excecional pela cor dourada da sua folhagem. Dotado de um porte naturalmente estreito, esta conífera perene de tamanho médio forma uma coluna luminosa e decorativa ao longo de todo o ano. Cresce rapidamente durante os primeiros anos e pode viver 500 anos, desenvolvendo com o tempo aquela silhueta característica que marca a paisagem mediterrânica. Este cipreste é perfeito para emoldurar uma entrada, delimitar um longo caminho ou estruturar um maciço grande. É uma árvore preciosa para os jardins do sul, pois acomoda-se a solos pedregosos e pobres, à secura e aos ventos fortes.

O Cupressus sempervirens é uma espécie da família das cupressáceas que terá origem na Ásia, mas que se encontra aclimatada há muito tempo nas regiões mediterrânicas devido à sua excelente adaptação à seca, ao vento e a solos pobres. Na natureza, encontra-se em florestas secas e claras, sobre solo maioritariamente calcário. Próximo do Chamaecyparis, distingue-se pelos seus raminhos arredondados, dispostos em escovilhões à volta do eixo principal, e pelos seus cones maiores, com escamas lenhosas. Como muitos ciprestes, não aprecia a poda, que favorece e dissemina as doenças que afetam estas coníferas.

'Swane's Golden' é uma semente da forma 'Stricta', descoberta no viveiro dos irmãos Swane, situado em Nova Gales do Sul, na Austrália. Foi introduzido no mercado em 1956. A 'Stricta', por sua vez, encontra-se em estado selvagem entre populações de ciprestes de porte mais largo. É uma mutação natural que apresenta ramos eretos e produz frutos. Curiosamente, uma parte das suas sementes apresenta um porte muito horizontal, a que devem a designação de C. sempervirens var. horizontalis.

'Swane's Golden' é uma forma alta e estreita, podendo atingir 10 m de altura, ou mais, para uma envergadura de 2 m. Aos 10 anos, em boas condições, atingirá cerca de 3 m de altura por 30 cm de largura. O seu crescimento anual estima-se em 30 cm. Esta variedade produz frutos, que podem pesar e alargar a ramagem, provocando uma silhueta por vezes um pouco despenteada, mas não desprovida de charme. Este cipreste apresenta uma folhagem aromática, composta por pequenas folhas rombas com glândulas resiníferas, imbricadas sobre curtos raminhos, estes próprios implantados em ramos eretos. A sua folhagem jovem na primavera é fortemente tingida de amarelo, colorindo-se progressivamente de verde-chartreuse no verão e, por vezes, de tons bronze a alaranjados no inverno, se as temperaturas forem suficientemente baixas. Tal como a de todos os ciprestes-comuns, a sua madeira é muito aromática e deixa aparecer uma resina, sob uma casca acastanhada-acinzentada, bastante fina e fendida. O seu sistema radicular é pivotante, o que lhe permite ancorar-se muito profundamente no solo para aí buscar água e nutrientes, e resistir ao vento, mesmo forte. A sua rusticidade é bastante boa em solo drenado, da ordem dos -12°C/-14°C pontualmente, uma vez adulto. Mas a sua silhueta altaneira não aprecia o peso da neve, que a pode deformar de forma duradoura!

O Cipreste-de-Itália 'Swane's Golden' é perfeito para emoldurar uma entrada, plantado em grupo de três exemplares, como antigamente era costume na Provença, servindo simultaneamente de sinal para dar as boas-vindas aos visitantes e de farol para viajantes perdidos, indicando uma presença humana e acolhedora, água fresca ou uma boa lareira acesa. Uma dádiva para os jardins de causses, de solo pedregoso, onde poucas árvores se dão bem, o seu porte majestoso estrutura um jardim de forma única, seja de estilo contemporâneo, italiano ou mediterrânico. Pode também ser utilizado isolado, rodeado por folhagens cinzentas (Artemísias, lavandas, Perovskia atriplicifolia ‘Blue Spire’), por coníferas anãs de porte globoso ou prostrado, ou ainda em alinhamento ao longo de um grande caminho.

O cipreste-comum simboliza a imortalidade. A sua madeira aromática, outrora presente em todos os rituais fúnebres, era também queimada como incenso.