Juniperus horizontalis Jade River

O Juniperus horizontalis Jade River é uma variedade de zimbro rasteiro que se distingue pela sua folhagem cinzento-azulada, que adquire tons violáceos no inverno. Tal como outras variedades, alastra-se bastante mantendo-se muito baixo e denso. É, portanto, uma excelente planta tapete / cobertura vegetal para revestir um talude ou decorar um jardim rochoso. Muito rústico, esta conífera aprecia um solo neutro a calcário, mesmo pobre ou arenoso, desde que bem drenado. Gostando de pleno sol, também cresce à meia-sombra e revela-se fácil de cultivar. 

O Juniperus horizontalis é uma conífera perene e prostrada, pertencente à família das Cupressaceae. Esta inclui outras espécies comuns, como os ciprestes, as tuas e os chamaecyparis, ou menos conhecidas, como o majestoso Fitzroya da América do Sul ou o Callitris da Austrália. Este zimbro rasteiro é originário das regiões setentrionais da América do Norte, o que explica a sua excelente rusticidade (-25 a -30 °C). No seu ambiente natural, apresenta um porte prostrado, muito alastrado, podendo atingir 45 cm de altura e 2 a 4 m de diâmetro. Esta espécie aprecia climas frescos, solos pobres, arenosos e/ou calcários e não teme condições áridas.

O zimbro 'Jade River', proveniente desta espécie, forma ao fim de 10 anos um arbusto baixo, de porte muito alastrado, medindo 25 cm de altura por 1,50 m de diâmetro. A sua folhagem é constituída por pequenas agulhas flexíveis e não picantes, de uma bela tonalidade cinzento-azulada. Com a chegada do frio, a folhagem adquire uma tonalidade púrpura-violácea, renovando a sua estética. Verdadeiramente rústico (-20 °C), adapta-se a muitos tipos de solo, desde que sejam bem drenados, mesmo secos uma vez bem enraizado. É, por isso, uma planta particularmente fácil de cultivar e totalmente recomendada para principiantes. 

O zimbro rasteiro 'Jade River' é uma pequena conífera preciosa, de grande frugalidade, que será perfeita para cobrir um talude, correr sobre a aresta de um muro de pedra seca, ou estender-se entre as rochas de um jardim rochoso soalheiro. O seu desenvolvimento limitado e crescimento relativamente lento permitem também cultivá-lo em vaso. Planta gráfica por excelência, encontrará o seu lugar num jardim contemporâneo de linhas geométricas, numa rocha ou jardim mineral, ou mediterrânico.
Desenvolvendo-se essencialmente num plano horizontal, associa-se facilmente a plantas de crescimento colunar (como o teixo 'David' com a sua jovem folhagem dourada, criando assim um contraste de forma e cor), ou a arbustos de forma globular, como o pequeno Berberis 'Admiration' que faz jus ao nome, ou até a topiárias.
Da mesma forma, criam-se fortes contrastes de cor plantando nas suas proximidades árvores-de-peruca - que tal como ele toleram o calcário e os solos pobres - com folhagem púrpura (Cotinus coggygria Royal Purple) ou dourada (Cotinus coggygria Golden Spirit).