O que é, afinal, uma batata-inglesa precoce?

Para um vegetal, o termo «precoce» significa «que amadurece antes do tempo, mais cedo do que os outros exemplares da sua espécie». Concretamente, uma batata-inglesa precoce é uma batata-inglesa que atinge a maturidade antes dos tubérculos de outras variedades. Trata-se, portanto, de batatas-inglesas «primeur» ou novas, que serão colhidas antes das outras, cerca de 70 a 80 dias após a plantação. Em comparação, as variedades semiprecoces são colhidas 3 meses a 3 meses e meio após a plantação, e as variedades tardias ao fim de cerca de 4 meses.

As batatas-inglesas precoces plantam-se, portanto, na altura da floração do lilás, entre março e abril-maio, consoante as regiões. E a colheita será feita entre meados de junho e meados de julho.

Estas batatas-inglesas reconhecem-se geralmente pela pele particularmente fina, que não é necessário retirar. Basta lavá-las com água limpa ou escová-las ligeiramente. Quanto à polpa destas batatas-inglesas precoces, é delicada e cremosa, com um sabor suave e ligeiramente adocicado.

As variedades de batata-inglesa com uma precocidade real raramente são campeãs de produtividade. Do mesmo modo, os seus tubérculos são frequentemente de pequeno calibre. Em contrapartida, a sua qualidade gustativa é indiscutível. Além disso, são mais difíceis de conservar, o que obriga a consumi-las rapidamente para beneficiar de todas as suas qualidades. Mas será possível resistir durante muito tempo ao sabor destas batatas-inglesas novas?

Como plantar e cultivar batatas-inglesas temporãs?

A plantação e os cuidados a ter com as batatas-inglesas precoces não diferem em nada dos aplicados às batatas-inglesas mais tardias, destinadas à conservação. Os tubérculos plantam-se tradicionalmente em plena terra e em linha, mas é sempre possível experimentar outros métodos de cultivo, que vale a pena conhecer: o cultivo de batatas-inglesas sob cobertura morta e o cultivo de batatas-inglesas sobre relva. 

A preparação das batatas-inglesas antes da plantação

Cerca de um mês antes da plantação, será necessário pôr os tubérculos a germinar. Basta colocar os tubérculos acabados de comprar numa caixa, que deverá ser colocada numa divisão muito luminosa, bem arejada e relativamente fresca, mas protegida da geada. Uma varanda não aquecida é ideal, devido à luminosidade e à frescura relativa que proporciona. Os rebentos aparecem muito rapidamente nos tubérculos.

Também será necessário preparar o solo algum tempo antes da plantação, num local soalheiro ou de meia-sombra. Com efeito, as batatas-inglesas apreciam solos leves e profundos, bem descompactados e soltos. No outono que antecede a plantação, o solo deve ser enriquecido com estrume. Depois, durante a preparação do solo antes da plantação, pode incorporar-se composto bem decomposto. Como as batatas-inglesas receiam o excesso de humidade, o solo também deve ser perfeitamente drenado.

Não se esqueça da rotação de culturas, essencial para as batatas-inglesas, que não devem ser cultivadas no mesmo local durante dois anos consecutivos. É certo que os escaravelhos-da-batateira têm menos tempo para se desenvolver nas culturas de batatas-inglesas precoces, mas as larvas-arame, que passam o inverno no solo, podem revelar-se temíveis. O mesmo se aplica ao míldio.

A plantação em plena terra

• Abra sulcos com 10 cm de profundidade, com um sacho, deixando 40 a 50 cm entre cada um
• Coloque um tubérculo de batata germinado a cada 30 a 40 cm
• Cubra com terra sem compactar
• Regue apenas se o tempo estiver seco.

Os cuidados a ter com as batatas-inglesas precoces

As batatas-inglesas precoces requerem muito poucos cuidados. Assim, as regas não são necessárias, exceto se o período for de pouca chuva. Mas, em geral, a precipitação é suficiente.

A única tarefa realmente indispensável para as batatas-inglesas é a amontoa. Esta operação consiste em trazer terra para junto da base das plantas de batata, formando uma pequena amontoa. Esta amontoa impede que os tubérculos fiquem verdes, protegendo-os da luz, protege as plantas do frio e da geada e limita, ao mesmo tempo, o crescimento das ervas daninhas. Será necessário amontoar as batatas-inglesas precoces pelo menos duas vezes durante o cultivo.

As plantas de batata devem ser amontoadas pelo menos duas vezes

Para saber mais: Quando e como amontoar as batatas-inglesas?  

A nossa seleção das 10 variedades de batata-inglesa mais precoces

Algumas variedades são campeãs da precocidade. Apresenta-se a lista das 10 batatas-inglesas mais precoces, sabendo, evidentemente, que a colheita depende de critérios específicos de cada jardim, relacionados com as condições de cultivo ou climáticas.

A ‘Linzer Delikatess’

A ‘Linzer Delikatess’ é uma batata-inglesa do tipo ratte, mas com uma polpa mais firme, mais macia e mais cremosa. De forma bastante alongada, esta batata-inglesa de calibre médio colhe-se 75 dias após a plantação. A sua polpa tenra é de cor creme a amarelo-claro. Com uma produção de cerca de 15 batatas-inglesas por planta, esta variedade é relativamente produtiva para uma variedade precoce. Além disso, conserva-se bem durante 5 a 7 meses. É deliciosa em saladas, cozida a vapor ou salteada.

A ‘Amandine’

A batata-inglesa ‘Amandine’ também se colhe 75 dias após a plantação. É uma batata-inglesa de polpa simultaneamente firme e cremosa, com uma excelente qualidade gustativa. Para além destas qualidades, apresenta uma pele clara e uma forma alongada e harmoniosa. O seu sabor faz lembrar o da manteiga fresca. Os tubérculos são de calibre médio, mas bastante numerosos. Aprecia-se com a pele.

A variedade ‘Amandine’

A ‘Belle de Fontenay’

A ‘Belle de Fontenay‘ é muito precoce, uma vez que a colheita pode ocorrer 70 dias após a plantação. Alongada, apresenta uma forma irregular, com uma extremidade mais larga e volumosa. A polpa e a pele são bastante amarelas. Compensa a sua menor produtividade com uma textura muito fina e um sabor muito delicado. É uma batata-inglesa ideal para saladas. Depois de cozinhada, é perfeita salteada.

A ‘Anaïs’

Considerada precoce, a variedade ‘Anaïs’ distingue-se pela sua produtividade e pelo calibre das suas batatas-inglesas. 75 dias após a plantação, produz tubérculos oblongos, bastante grandes e curtos, com olhos pouco profundos e ligeiramente cavados. A pele e a polpa são amarelas. Esta batata-inglesa apresenta uma boa qualidade culinária e mantém bem a forma durante a cozedura. É, aliás, recomendada para preparar batatas-inglesas salteadas, mas é relativamente versátil quanto à sua utilização na cozinha.

A ‘Sirtema’

A ‘Sirtema’ é uma antiga variedade de batata-inglesa para consumo, conhecida pela sua precocidade. Colhe-se 70 dias após a plantação para consumo como batata nova. Produz tubérculos grandes, redondos a ovais, com olhos ligeiramente cavados e bastante curtos. A pele é amarela, tal como a polpa, que mantém a sua consistência durante a cozedura. Esta polpa é particularmente saborosa, firme e cremosa. Pode conservar-se durante 3 a 4 meses. Apresenta uma produtividade média.

A ‘Annabelle’

A variedade ‘Annabelle’ é uma batata-inglesa precoce que se colhe 80 dias após a plantação. Os tubérculos produzidos são bastante pequenos, ovais e alongados, com olhos muito superficiais. Apresenta uma pele amarela-clara e lisa, sob a qual se esconde uma polpa amarela, firme, fina e saborosa. Graças à sua forma e ao seu sabor, é uma batata-inglesa ideal para cozinhar a vapor ou preparar na frigideira.

A variedade ‘Annabelle’

A ‘Apollo’

A variedade ‘Apollo’ também se colhe 80 dias após a plantação. Produz batatas-inglesas de tamanho médio e forma oval, com pele amarela e polpa amarelo-clara. É particularmente adequada para o cultivo em regiões de clima frio. A sua produtividade é média, mas satisfatória.

A ‘Penni’

A variedade ‘Penni’ é uma batata-inglesa do tipo grenaille, que produz tubérculos oblongos e redondos, com olhos pouco profundos. A pele e a polpa são amarelas. É uma batata-inglesa de calibre médio, mas relativamente produtiva. É sobretudo resistente à sarna e ao míldio. Conserva-se bastante bem.

A ‘Jeannette’

Resultante do cruzamento entre ‘Charlotte’ e ‘Franceline’, esta variedade de batata-inglesa ‘Jeannette’ distingue-se pela sua pele rosa-avermelhada e pela sua polpa amarela, bastante firme, muito fina e saborosa. Esta variedade produtiva, muito resistente ao míldio, colhe-se 80 dias após a plantação. Dotada de uma excelente produtividade, produz tubérculos grandes. É uma batata-inglesa versátil na cozinha.

A variedade ‘Jeannette’

A ‘Artémis’

A variedade ‘Artémis’ também pertence à categoria das batatas-inglesas precoces, uma vez que os seus tubérculos se colhem 80 dias após a plantação. Os seus tubérculos oblongos e uniformes são numerosos, mas de calibre bastante pequeno. A pele é amarela, com olhos muito superficiais, e a polpa é amarelo-clara e muito tenra. Graças à sua excelente resistência à cozedura, permite preparar batatas fritas, purés, sopas ou ainda pratos no forno.