Cultura, colheita e conservação das batatas-inglesas

Onde plantar as batatas-inglesas?

As batatas-inglesas cultivam-se ao sol, em solo fértil e profundo. Adicione composto bem maduro (pelo menos 3 kg por metro quadrado) no outono anterior, por raspagem a 5 cm, depois de descompactar bem a terra com a pá de cavar ou a forquilha biológica.

Na horta, a batata-inglesa associa-se favoravelmente com o milho, a couve e todas as leguminosas (Fabáceas) em geral: ervilhas, favas, feijão… Evite, no entanto, plantá-la em companhia do tomate, do pimento e da beringela.

→ Consulte também os nossos artigos: Tudo sobre a batata-inglesa e Quando e como plantar batatas-inglesas?

Quando os plantar?

As batatas-inglesas plantam-se, previamente germinadas, a partir de fevereiro sob abrigo (estufa fria, túnel ou sob velo de forçagem) para as «batatas novas» e de meados de março a maio para as outras variedades, quando a temperatura do solo atinge 10 °C.

Como plantá-los?

Existem diferentes técnicas para cultivar batatas-inglesas: a cultura tradicional com amontoa durante o crescimento, a cultura sob cobertura morta e a cultura em torre.

Técnica tradicional

• No outono anterior à plantação, descompacte a terra e adicione composto ou estrume bem decomposto.
• A partir do mês de janeiro, pode começar a fazer germinar as batatas-inglesas, colocando-as em grades instaladas num local luminoso e fresco.
• Na primavera, abra sulcos espaçados de 50 a 70 cm.
• Coloque as batatas-inglesas germinadas, a 10 cm de profundidade, espaçadas de cerca de 40 cm entre si.
• Cubra-as com terra e regue generosamente.
• Duas semanas mais tarde, pode começar a amontoar as hastes trazendo terra à volta para formar uma amontoa.
• Pode repetir a amontoa uma ou duas vezes durante o crescimento. Consulte a nossa ficha de conselho: Quando e como fazer a amontoa das batatas-inglesas?

Cultura sob cobertura morta

A plantação sob cobertura morta (ou sob mulch) consiste em pousar os tubérculos sobre o solo e cobri-los, à medida que crescem, com uma espessa camada de cobertura morta, de modo a protegê-los da luz. Descubra também como cultivar as batatas-inglesas na relva e o nosso vídeo Cultura de batatas-inglesas sob mulch.

• Comece por fazer germinar as batatas-inglesas.
• Na primavera, corte a relva no local onde pretende instalar as batatas-inglesas.
• Disponha-as depois simplesmente sobre a relva, espaçando-as cerca de 40 cm.
• Cubra-as com um pouco de terra de jardim misturada com composto.
• Deposite por cima uma camada de cobertura morta seca (palha, relva seca, folhas mortas, BRF…) com cerca de 15 cm de espessura.
• Regue.

Plantação em torre

Esta técnica permite cultivar as batatas-inglesas em altura e assim produzi-las em espaços reduzidos, como um terraço, um pátio interior ou um pequeno jardim.

• Faça germinar as batatas-inglesas.
• Pegue num saco de plástico grande, suficientemente alto, e faça alguns furos no fundo. É também possível realizar esta técnica numa caixa de madeira ou num cilindro de rede metálica de malha fina.
• Coloque no saco 5 a 10 cm de composto bem decomposto.
• Coloque uma batata-inglesa germinada.
• Cubra-a com composto e regue.
• Assim que a planta atingir cerca de 10 cm de altura, adicione uma nova camada de composto.
• Repita a operação várias vezes, acompanhando o crescimento da planta, mas sem cobrir as últimas folhas.
• Não se esqueça de regar regularmente.

Quais são as doenças e parasitas?

O escaravelho-da-batateira é a principal praga da batata-inglesa. Em caso de ataque, apanhe-os manualmente, destrua-os e pulverize um inseticida natural à base de piretro. Uma sementeira de linho também ajudaria a mantê-los afastados.

A doença mais comum é o míldio, causada por um fungo, e pode ser evitada:

• respeitando bem as distâncias de plantação,
• praticando uma boa rotação de culturas: as batatas-inglesas não devem ser cultivadas na mesma parcela antes de 5 anos,
• utilizando variedades reconhecidas como resistentes, como ‘Bernadette’.

A título preventivo e curativo, pulverize uma solução de calda bordalesa (2 gramas por litro de água) e repita o tratamento após cada episódio de chuva.

Quando colher as batatas-inglesas?

O amarelecimento da folhagem é o sinal de que as batatas-inglesas estão prontas para ser colhidas, exceto as «primores», que são colhidas antes da maturação completa, quando as flores murcham.

A colheita faz-se em tempo seco e quando não há previsão de chuva para os dias seguintes; para tal:

• Arranque as plantas com cuidado com a ajuda de um garfo de jardim, de uma pá especial para a colheita de batatas-inglesas ou de uma forquilha de cavar de dentes não pontiagudos, de modo a não danificar os tubérculos,
• Deixe-as secar um a dois dias ao sol para garantir uma conservação ótima.

Como os conservar?

Para que as batatas-inglesas se conservem durante vários meses, convém:

• Escolher uma variedade adequada, como ‘Désirée’, ‘Manon’, ‘Samba’ ou ‘Nicola’,
• Armazená-las em saco de juta ou caixa grande de madeira, num local fresco, seco, arejado e escuro (cave ou garagem sem janela).

Para não utilizar antigerminativo químico, por vezes é necessário proceder à remoção dos rebentos durante a conservação.