Porquê amontoar as batatas-inglesas?

O interesse da amontoa das batatas-inglesas é antes de mais favorecer a formação dos tubérculos, criando uma zona de terra macia, evitando ao mesmo tempo o seu esverdeamento quando expostos à luz. Com efeito, se as batatas-inglesas forem expostas ao sol, ficam verdes. Esta coloração indica a produção de solanina, uma substância tóxica que as torna impróprias para consumo.

Além disso, ao realizar a amontoa ao longo do crescimento, protegem-se também as plantas do gelo. Nesse caso, se houver risco de geada, faça a amontoa das plantas e deixe secar as amontoas antes de as cobrir com um véu de forçagem.

A amontoa das plantas permite igualmente livrar-se das ervas-daninhas ao longo do período de crescimento das batatas-inglesas. Com efeito, a cada passagem do ancinho ou da sachola, arrancam-se as jovens plântulas de «ervas daninhas».

Quando amontoar as batatas-inglesas?

A amontoa faz-se muito cedo e em duas etapas:

Não se deve esperar demasiado tempo antes de fazer a amontoa. Assim que as plantas atingirem 25 cm de altura, faça a amontoa trazendo a terra de ambos os lados do pé com a ajuda de um sacho, de modo a deixar apenas cerca de 10 cm de caule à superfície. O tempo de espera após a plantação variará consoante a data em que esta foi realizada. Com uma plantação no início de abril, a emergência ocorrerá em 35 dias, contra 16 dias para uma plantação a meados de maio.

A operação será repetida 15 dias depois. Isto terá ainda a vantagem de manter os caules erectos e de evitar que se deitem no solo.

A amontoa pode ser repetida desta forma ao longo de toda a estação, nomeadamente no verão, quando a terra tiver abatido ligeiramente à volta das plantas.

Como fazer a amontoa das batatas-inglesas?

Há várias soluções disponíveis, incluindo ao nível das ferramentas. Tudo depende, na realidade, do tamanho do canteiro de batatas-inglesas.

Em primeiro lugar, realize esta operação, se possível, com tempo nublado, mas o solo também não deve estar encharcado.

Modo de utilização:

1. Quando as plantas atingem 25 cm de altura, amontoe a terra da base até ao topo em redor de cada planta, de forma a criar um montículo, deixando menos de 10 cm fora da terra.
2. Quinze dias a um mês depois, repita a operação.

Atenção: não vá demasiado fundo para não atingir as raízes.

Para a amontoa tradicional, adaptada a jardins de pequenas dimensões, utilize sacho, ancinho ou sacho de bico para puxar a terra em redor das plantas. Pode fazê-lo contornando cada planta ou puxando a terra de um lado da fila e depois do outro.

Se não dispuser de espaço suficiente entre duas filas muito juntas, utilize a amontoadeira, uma pequena ferramenta com cabo e lâmina dobrada que empurra a terra para ambos os lados. Deve utilizá-la puxando a ferramenta na sua direção enquanto recua.

Por fim, numa zona de cultivo maior, pode utilizar um motocultor com charrua de amontoa.

Campo de batatas-inglesas (Hgartley)

Conselho: Ao entardecer, a planta tende a recolher-se ligeiramente sobre si mesma. Ao fazer a amontoa ao fim do dia, facilitará a tarefa e correrá menos risco de danificar as plantas. E como bónus, a terra aquecida durante o dia manterá um pouco de calor em redor das suas batatas-inglesas.

Para saber mais sobre esta técnica, descubra os conselhos de François: Quando e como fazer a amontoa dos legumes da horta?

Alternativa: a cultura sob cobertura morta ou mulch

A cobertura morta de 15 cm de espessura, colocada diretamente sobre os tubérculos postos na terra, pode ser constituída por um material seco como palha e composto. Evite as aparas de relva frescas. É possível acrescentar mais mulch mais tarde na época.

Cultura de batatas-inglesas com cobertura morta

• Vantagem: Esta cultura é conhecida por ser mais produtiva do que a amontoa tradicional. Facilita bastante a colheita: basta levantar a cobertura morta para colher as batatas-inglesas à mão. Assim evita-se danificá-las, o que permite uma melhor conservação.
• Inconveniente: A palha pode abrigar ratos-do-campo e lesmas. Estes vão deliciar-se com os seus tubérculos.