O que é um pomar de conservação?

Como o seu nome deixa antever, um pomar de conservação tem como objetivo preservar conhecimentos ligados a um património frutícola. Permite, assim, manter vivas variedades de frutos representativas de um território e/ou antigas, para evitar que caiam no esquecimento. Contudo, num pomar de conservação, também é possível plantar variedades mais recentes com o objetivo de conservar as suas características.

Um pomar de conservação pode, portanto, ser considerado um lugar de memória e de preservação de um património genético frutícola, mas também da biodiversidade.

Pode ser criado em torno de um mesmo fruto e reunir toda uma coleção de espécies frutícolas antigas ou modernas. Muitos pomares pedagógicos são criados em torno de macieiras e pereiras em regiões produtoras, como a Normandia, ou da videira nas regiões vitivinícolas… O pomar de conservação também pode dar destaque às múltiplas espécies plantadas num território específico, representativas de uma região ou de um terroir.

Permite plantar espécies locais, mas também estudá-las, descrevê-las e, sobretudo, propagá-las.

É uma forma de contrariar e contornar uma doença que pode atacar uma espécie, lutar contra a erosão genética natural das variedades e compensar uma quebra de produção na sequência de um fenómeno climático, como uma tempestade.

Para além das diferentes variedades de árvores de fruto, um pomar de conservação permite salvaguardar tradições locais, técnicas ancestrais ou conhecimentos ligados à arboricultura e à pomologia. É uma forma de perpetuar as técnicas de enxertia, a arte de podar uma árvore de fruto e de produzir uma bebida típica, como a sidra, seguindo métodos tradicionais…

Qualquer pessoa pode criar um pomar de conservação, desde que disponha de um terreno suficientemente vasto para acolher árvores de fruto. Assim, um jardineiro particular, uma empresa, um estabelecimento de ensino, um agricultor, um município ou uma autarquia local… pode criar um pomar de conservação. Contudo, um pomar só terá direito à designação de «pomar de conservação» se acolher variedades inventariadas e autenticadas por uma associação ou organismo.

Um pomar de conservação é também uma forma de transmissão

É perfeitamente possível criar um pomar de conservação privado. Afinal, cuidar das suas árvores fruteiras é um prazer e uma paixão para muitas pessoas. Mas torná-lo público, mesmo pontualmente, permite partilhar essa paixão.

Um pomar de conservação pode, assim, abrir-se ao público em geral através de iniciativas específicas, ou ter acesso totalmente livre. É, portanto, um lugar de transmissão para partilhar conhecimentos, um espaço de partilha e descoberta para os não iniciados, onde as crianças (e os adultos!) (re)descobrem o ciclo das estações, as fases do desenvolvimento natural de um fruto, o princípio da polinização, o sabor das coisas boas…

O pomar de conservação é, portanto, um espaço de aprendizagem para todas as gerações, de intercâmbio intergeracional e também de formação. Podem organizar-se oficinas, visitas guiadas, sessões de plantação, enxertia ou poda, partilhando-se assim uma paixão.

Por fim, um pomar de conservação deve ser um lugar de preservação do ambiente e da biodiversidade.

Devido a todas estas dimensões, um pomar de conservação pode ser difícil de gerir, manter e fazer perdurar. Por isso, pode ser preferível constituir uma associação para reunir algumas pessoas apaixonadas e contar com o apoio de associações reconhecidas nesta área, de redes ou de organizações como Les croqueurs de pommes® ou Fruits oubliés. Desta forma, será possível recorrer às autarquias locais, que dispõem frequentemente de subsídios para apoiar o desenvolvimento de projetos deste tipo.

Como criar o seu pomar de conservação?

Para criar um verdadeiro pomar de conservação, será certamente necessário cumprir um caderno de encargos preciso, elaborado por uma entidade local (frequentemente o Conselho Geral), em colaboração com um organismo reconhecido. Este caderno de encargos inclui, geralmente, a plantação de uma coleção de variedades de árvores de fruto antigamente cultivadas, características de um determinado terroir e das suas paisagens. Inclui também, muitas vezes, ações de dinamização e de desenvolvimento local.

Para além deste caderno de encargos, a criação de um pomar de conservação requer:

• Um terreno suficientemente amplo, abrangido por um título de propriedade ou por um arrendamento enfitêutico, de forma a assegurar a longevidade do pomar de conservação. Não é exigida uma área mínima, mas será necessário ter em conta a forma das árvores de fruto e, consequentemente, as distâncias de plantação entre cada árvore. Assim, as formas ditas «livres» ou «a céu aberto» (de alto-tronco e de meia-tora) exigem menos manutenção, mas ocupam muito espaço, sendo necessário deixar cerca de 6 a 10 metros entre cada árvore. Em contrapartida, as formas conduzidas de baixo-tronco (fuso, pirâmide, forma de taça) reduzem as distâncias de plantação, mas exigem podas regulares. Quanto às formas em espaldeira (essencialmente para macieiras e pereiras), podem ser interessantes para terrenos mais pequenos, rodeados por muros. Em qualquer caso, deverá ser elaborado um plano rigoroso
• O terreno escolhido deve dispor da exposição solar necessária a cada espécie de árvore de fruto e do tipo de solo adequado. Por esse motivo, pode ser interessante realizar uma análise físico-química e um perfil pedológico do solo, bem como um estudo climático.
• A escolha do material vegetal, que deverá ser feita a partir de ramos destinados a garfos ou de rebentos de árvores perfeitamente saudáveis. Em geral, deverá ser mantido um registo de introdução. Mais uma vez, será necessário contactar uma associação ou um organismo que tenha inventariado as variedades locais recomendadas para um determinado terroir. Depois de o pomar estar criado, cada árvore deverá ser identificada com uma etiqueta metálica.

Para o ajudar na criação deste pomar de conservação, não hesite em contactar as entidades locais, que poderão prestar apoio financeiro através de subsídios ou de candidaturas a projetos, mas também disponibilizar ajuda e acompanhamento logístico.

Do mesmo modo, cada região conta com viveiristas apaixonados, que poderão orientar na escolha das variedades.

A escolha das árvores fruteiras

Macieiras, pereiras, cerejeiras… A escolha depende da região onde se encontra. Para apurar essa escolha, talvez seja também pertinente colocar algumas questões sobre a utilização que pretende dar aos frutos. Pretende maçãs para consumir em sumo, cozinhar ou comer ao natural? Pretende frutos de sabor doce, ácido, suave, sumarento…? Cerejas para fazer compota ou conservar em álcool? Pretende conservar os frutos ou comê-los logo?

Pense também em plantar ou enxertar variedades precoces, meia-tardias ou tardias, de modo a escalonar as colheitas.

Misture no seu pomar de conservação variedades auto-estéreis e autoférteis, juntamente com variedades polinizadoras.

Em contrapartida, a rentabilidade das árvores não é uma prioridade, uma vez que o pomar de conservação não tem como principal objetivo ser produtivo nem explorar os frutos. É apenas uma «memória viva».

→ Descubra o nosso artigo: Escolher uma variedade antiga e local de árvore fruteira

Um pomar de conservação para preservar a biodiversidade

Um pomar, seja de conservação ou não, deve antes de mais produzir frutos. É um facto, mas não é tudo. Um pomar de conservação é uma ferramenta de preservação da biodiversidade e do ambiente.

Logicamente, todos os produtos fitossanitários serão proibidos. Por isso, será indispensável estabelecer um equilíbrio biológico entre as diferentes espécies do território, vegetais, animais e microscópicas. Como?

• Introduzir espécies vegetais que forneçam recursos (sementeira de adubos verdes ou de pousios e prados floridos com plantas melíferas, plantação de roseiras como plantas de apoio, instalação de sebes de fruteiras) para atrair insetos polinizadores ou auxiliares úteis no controlo biológico
• Instalar abrigos para insetos, caixas-ninho e comedouros para aves, muros baixos ou montes de pedras para oferecer abrigo a insetos, aves e mamíferos predadores. Também é possível criar um lago ou uma espiral de plantas aromáticas.

Pistas de inspiração

Alguns pomares de conservação espalhados por França:

• O pomar de conservação da Maison de la figue, em Vézénobres, no Gard, propõe mais de 100 variedades num terreno de 2 hectares
• O Domaine des Terres rouges, perto de Caen, conta com mais de 150 variedades de maçãs para sidra, 250 variedades de maçãs de mesa e algumas variedades de peras.
• O Conservatoire végétal d’Aquitaine, situado em Montesquiou, no Lot-et-Garonne, apresenta 1800 variedades de todas as espécies fruteiras regionais em 7 hectares
• O pomar de conservação de Villeneuve-d’Ascq, no departamento do Nord (59), conta com mais de 1700 variedades de maçãs, peras, ameixas e cerejas
• O pomar de conservação de Tours-sur-Meymont, no Puy-de-Dôme, propõe 470 árvores de alto-tronco, representando 238 variedades auvernhesas de maçãs e peras.

Todos os departamentos ou regiões contam com pomares de conservação ou pedagógicos. Muitas vezes, basta entrar e descobrirá sempre pessoas apaixonadas.