Macieira Châtaignier Bio - Malus domestica

Malus domestica Châtaignier é uma variedade muito antiga, cultivada mais frequentemente na Normandia, reconhecida pelo seu uso tradicional como maçã para sidra; aprecia-se também como maçã crua ou cozida. Produz uma maçã de calibre médio, de forma esférica, ligeiramente achatada na base, por vezes também ovoide-arredondada. O epiderme fino e liso é de cor amarelo esverdeado, quase totalmente lavado por vermelho pálido que, do lado exposto ao sol, se torna vermelho escuro. Além disso, a pele está maculada de acastanhado na cavidade peduncular e salpicada de lenticelas acastanhadas por todo o fruto. A sua polpa branca levemente amarelada é fina, quebradiça, moderadamente sumoza, bastante doce e pouco perfumada. Em novembro-dezembro, os frutos são consumidos desde a colheita e podem conservar-se até março-abril se a apanha for tardia e se a conservação ocorrer em condições ótimas. Trata-se de uma variedade autostéril que necessita da presença de outras variedades de macieiras para assegurar a polinização. 

Malus domestica, também designado Malus communis ou Malus pumila, é vulgarmente denominado macieira-comum ou macieira doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a Antiguidade, é uma árvore frutífera originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente; trata-se provavelmente do pomar mais cultivado no norte da Europa. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais cerca de 10.000 são de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa.  A macieira Châtaignier, outrora também chamada Châtaignier d’Hiver, Châtaignier Musqué, Châtinier ou De Chastignier, tem origens muito antigas e pouco conhecidas. Esta variedade é reconhecida na Normandia desde 1200, e estava presente na horta do Rei Luís XIV por volta de 1650. Foi descrita por André Leroy, um viveirista de Angers, em 1867.

A macieira Châtaignier é uma árvore frutífera de vigor moderado, muito produtiva, com boa resistência às doenças, com entrada em produção rápida, de porte estendido e bem estruturado, conferindo-lhe uma silhueta harmoniosa. Pode atingir, na idade adulta, aproximadamente 5 m de altura por 4 m de envergadura. O seu porte adequa-se bem a formas baixas ou altas, e a formas em espaldeira. A sua folhagem é composta por folhas grandes, ovais, verde acastanhadas na face superior, branco esverdeadas na face inferior, profundamente dentadas. A floração, meia-tardia, ocorre por volta de meados de abril, o que a protege em geral das geadas. As flores são destruídas pela geada a partir de -2 a -3 °C. A sua floração branca, muito abundante, é particularmente decorativa na primavera, e notavelmente melífera e nectarífera. Trata-se de uma variedade que, apesar da sua vigorosidade, produz um pólen de fraca qualidade, tornando-a muito pouco capaz de polinizar outras variedades de macieira. Produz maçãs com poucos ou nenhuns sementes férteis. Diz-se autostéril, pelo que a presença de macieiras cuja floração ocorra na mesma época é necessária. As variedades Court Pendu, Cox Orange, Golden Delicious, Granny Smith, Reinette Clochard, Reine des Reinettes, Reinette du Mans, Reinette Etoilée, Royal Gala ou qualquer outra variedade de floração semi-tardia são adequadas para cruzar a polinização. Macieiras de ornamental, os Malus Perpetu Evereste e John Downie florescem abundantemente, podendo ser excelentes polinizadores.

Uma maçã frágil, suculenta e doce, que se consome tanto crua como cozida, em rissóis, tartes, compotas, em pastelaria, em associação com queijos, ou como acompanhamento de pratos salgados, com morcela, porco, ou em saladas. É igualmente perfeita para a confeção de sumos ou sidra. Fácil de consumir, a maçã confere uma grande saciedade. Rica em hidratos de carbono e frutose, é tonificante, energizante e reidratante. O seu teor em vitaminas A, B, C e E, em minerais, em antioxidantes e em fibra torna a maçã um ativo para a saúde. Os frutos podem conservar-se durante todo o inverno, mesmo até março-abril se a apanha for tardia. A conservação pode efetuar-se num local fresco, seco e protegido da luz, a uma temperatura em torno de 8 a 10 °C, ou em câmara fria, estanque ao ar exterior, a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar a maturação de outras frutas ou legumes, coloque maçãs ao lado dos mesmos.

Muito popular, graças aos seus frutos, a macieira encontra o seu lugar no jardim para o prazer dos mais novos e dos mais velhos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil descobrir a variedade que melhor corresponde aos desejos.