Macieira Reinette Etoilée - Sterapple - Malus domestica

Rústico e vigoroso, o Malus domestica Reinette Etoilée é uma variedade antiga de floração tardia, o que a protege das geadas primaveris. Produz uma maçã de forma arredondada, de calibre médio a grande, com a pele lisa, brilhante, vermelho carmim, abundantemente salpicada por toda a superfície de pontos branco-dourados em forma de estrela. A sua polpa branca, por vezes rosada, é firme, crocante, tornando-se farinhenta, suculenta, doce e ligeiramente aromática. Em setembro, os frutos podem ser consumidos logo após a colheita e conservam-se até dezembro, ou mesmo janeiro se a conservação for feita em câmara frigorífica. Agradavelmente perfumada e rica em açúcar, é uma maçã de mesa deliciosa para comer crua durante todo o outono. Excelente em tarte, em compota ou salteada, esta Reinette também é muito apreciada em receitas salgadas. É uma variedade autoestéril que necessita da presença de outras variedades de macieiras para assegurar a polinização.

O Malus domestica, também denominado Malus communis ou Malus pumila, é comummente designado por Macieira-comum ou Macieira-doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a antiguidade, é uma árvore frutífera originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente, sendo sem dúvida a fruteira mais cultivada no Norte da Europa. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais aproximadamente 10.000 de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa. A Macieira Reinette Etoilée, também conhecida por Reinette Rouge Etoilée, Belle Etoilée, Calville Etoilée, Sterappel ou ainda Sternrenette, é uma variedade antiga, descrita pela primeira vez em 1830, de origem incerta, sendo belga (de Liège ou de St-Trond) ou neerlandesa (das regiões de Maastricht). Encontra-se com alguma frequência nas regiões dos Hauts-de-France e da Valónia na Bélgica. 

A Macieira Reinette Etoilée é uma árvore de porte muito ereto, com desenvolvimento médio (5 m de altura por 4 m de largura), com uma ramagem bastante esparsa e um pouco desalinhada. Os ramos jovens são longos e finos. O seu porte adapta-se bem a formas altas ou baixas e a formas palissadas. A sua folhagem é composta por folhas grandes, ovais, verde-acastanhadas na página superior, branco-esverdeadas na inferior, profundamente dentadas. A floração branco-rosada, tardia, ocorre por volta do final de abril, o que geralmente a protege das geadas. As flores são destruídas pelo gelo a partir de -2 a -3 °C. É uma variedade adaptada ao cultivo em todas as regiões com geadas primaveris tardias. É uma variedade que, apesar do seu vigor, produz pólen de má qualidade, tornando-a muito pouco capaz de polinizar outras variedades de macieiras. Produz maçãs com poucas ou nenhumas sementes férteis. Diz-se autoestéril, razão pela qual é necessária a presença de macieiras cuja floração ocorra na mesma época. As variedades Court Pendu, Court Pendu Rouge, Cox's Orange Pippin, Double Belle fleur, Elstar, Golden Delicious, Transparent Jaune ou qualquer outra variedade de floração tardia são adequadas para efetuar a polinização cruzada. As macieiras ornamentais, os Malus Perpetu Evereste e John Downie florescem abundantemente, podendo ser excelentes polinizadores.

A Macieira Reinette Etoilée é uma variedade vigorosa, com entrada em produção bastante lenta, muito produtiva com o tempo, resistente ao cancro e moderadamente resistente à sarna.

A maçã pode ser consumida tanto crua como cozinhada, em compotas, em pastelaria, em associação com queijos ou como acompanhamento de pratos salgados, com morcela, porco ou em saladas. É igualmente perfeita para a confeção de sumo. Fácil de consumir, a maçã proporciona uma grande saciedade. Rica em glícidos e frutose, é tónica, energética e reidratante. O seu conteúdo em vitaminas A, B, C e E, em minerais, antioxidantes e fibra faz da maçã um trunfo para a saúde. Os frutos podem ser conservados até dezembro, ou mesmo janeiro se a conservação for feita em câmara frigorífica. A conservação pode ser feita num local fresco, seco, ao abrigo da luz a uma temperatura de cerca de 8 a 10 °C ou em câmara fria, estanque ao ar exterior a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outros frutos ou legumes, coloquem-se as maçãs ao lado deles.

Muito popular, graças aos seus frutos, a macieira encontra o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil encontrar a variedade que melhor corresponde aos desejos de cada um.