Macieira Jacques Lebel - Malus domestica

O Malus domestica Jacques Lebel é uma variedade antiga, muito rústica, vigorosa, de grande desenvolvimento, com floração meia-tardia, suportando bem a altitude até aos 900 metros. Produz uma maçã de forma esférica, achatada, de calibre médio a grande, com a pele lisa, fina, amarelo-esverdeada, raiada de rosa carmim no lado exposto ao sol, com lenticelas cinzentas. A sua polpa branca é macia, medianamente crocante, suculenta, doce e acidulada, tornando-se farinhenta com a conservação. A colheita inicia-se no início de setembro, os frutos podem ser consumidos logo após a apanha e conservam-se até dezembro. Agradavelmente acidulada e rica em açúcar, é uma maçã deliciosa para comer ao natural durante todo o inverno. A autenticidade do seu sabor torna-a uma excelente maçã para a confeção de filhós, tartes e compotas, sem esquecer os seus usos como acompanhamento em receitas salgadas. É uma variedade autoestéril que necessita da presença de outras variedades de macieiras para melhorar a polinização.

O Malus domestica, cientificamente também designado Malus communis ou Malus pumila, é comummente denominado Macieira-comum ou Macieira-doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a antiguidade, é uma árvore frutífera originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente, sendo sem dúvida a fruteira mais cultivada no Norte da Europa. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais aproximadamente 10.000 são de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa. O Malus domestica Jacques Lebel é uma variedade antiga, obtida em 1825 por Jacques Lebel, viveirista em Amiens, resultante de uma sementeira. Em 1849, foi propagada pelos Viveiros André Leroy (Angers), e posteriormente exportada para a Alemanha, Bélgica, Suíça, Inglaterra e Estados Unidos. Consoante as regiões e o uso, é mais comummente designada por: Maçã para Filhós, Grosse-queue, Huileuse, Jacob Lebel.

A Macieira Jacques Lebel é uma árvore de grande desenvolvimento, com porte aberto, de ramagem larga, podendo atingir 8 metros de diâmetro. A sua forma pendente adapta-se bem a formas altas, em árvore a céu aberto. A sua folhagem é composta por folhas grandes, ovais, verde-acastanhadas na página superior, branco-esverdeadas na inferior, profundamente dentadas. A floração, meia-tardia, ocorre no final de abril, o que geralmente a coloca a salvo das geadas. As flores branco-rosadas são destruídas pelo gelo a partir de -2 a -3 °C. É uma árvore rústica que suporta temperaturas próximas dos -30 °C, estando adaptada ao cultivo em todas as regiões de Portugal, nomeadamente em altitude até aos 900 m. É uma variedade triploide, que, apesar do seu vigor, produz pólen de má qualidade, tornando-a pouco capaz de polinizar outras variedades de macieiras. Produz maçãs com poucas sementes férteis. Diz-se autoestéril, pelo que é necessária a presença de outras macieiras cuja floração ocorra na mesma época. Variedades como a Double Belle Fleur, Reine des Reinettes, Transparente blanche, Transparente de Croncels ou qualquer outra variedade de floração meia-tardia são adequadas para cruzar a polinização. Macieiras ornamentais, como os Malus Perpetu Evereste e John Downie florescem abundantemente, podendo ser excelentes polinizadores.

A Macieira Jacques Lebel é uma variedade sensível à sarna e ao pulgão-lanígero, medianamente sensível ao cancro.

A maçã pode ser consumida tanto crua como cozinhada, em compotas, em pastelaria, em associação com queijos ou como acompanhamento de pratos salgados, com morcela, porco ou em saladas. É igualmente perfeita para a confeção de sumo. Fácil de consumir, a maçã proporciona uma grande saciedade. Rica em glícidos e frutose, é tónica, energética e reidratante. O seu conteúdo em vitaminas A, B, C e E, minerais, antioxidantes e fibra faz da maçã um trunfo para a saúde. Os frutos podem ser conservados até fevereiro se a apanha for tardia. A conservação pode ser feita num local fresco, seco, ao abrigo da luz a uma temperatura de cerca de 8 a 10 °C ou em câmara frigorífica, estanque ao ar exterior a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outros frutos ou legumes, coloque as maçãs junto deles.

Muito popular, graças aos seus frutos, a macieira encontra o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil encontrar a variedade que melhor corresponde aos seus desejos.