A rega e as aplicações de adubo

Rega, sim! Mas com moderação

As figueiras-da-índia fazem parte das plantas suculentas, plantas que armazenam água e nutrientes nos caules, para suportarem a seca. No entanto, receiam o excesso de humidade e a água estagnada. Quando cultivada em plena terra, a figueira-da-índia não necessita de rega nem de adubo. Originária das planícies desérticas, pode passar sem água durante mais de um mês!

Em vaso, pode fazer algumas regas de vez em quando desde a primavera até ao outono, mas sem excessos. É importante deixar secar bem o substrato do cacto-estrela entre duas regas. Não deixe a água estagnar no prato sob o vaso. Durante o seu período de repouso no inverno, não é necessário regar.

A rega da figueira-da-índia deve ser feita com moderação

Adubo e transplante

Se a sua figueira-da-índia for cultivada em vaso, pode fornecer-lhe adubo para favorecer a floração e a frutificação. Escolha um adubo líquido para cactos, que deverá aplicar uma vez por mês, desde a primavera até ao outono. Não se esqueça de mudá-la de vaso de vez em quando, na primavera. Aproveite esta mudança de vaso para alterar o tamanho do vaso em função do seu crescimento.

O frio e as geadas no inverno

Os nopais são originários das longínquas regiões desérticas do México. Escusado será dizer que apreciam particularmente o calor! A maioria das variedades de figueira-da-índia é pouco rústica. O cultivo em plena terra está, por isso, reservado às regiões mediterrânicas. Noutras regiões, poderá cultivar-se em vaso e guardá-la no inverno, para a proteger do frio. Poderá então colocar a sua figueira-da-índia numa marquise, numa estufa ou perto de uma janela luminosa orientada a sul.

O frio, as geadas e a neve podem fazer empalidecer e danificar uma figueira-da-índia

Sintomas

A sua figueira-da-índia ficou subitamente verde-pálida, ou até branca. Os seus nopais podem também começar a inclinar-se ou a cair.

Como resolver?

1. Coloque a sua figueira-da-índia ao abrigo das geadas, de preferência numa varanda não aquecida ou atrás de uma janela soalheira. Aguarde depois alguns dias para observar a sua evolução.
2. Se a sua figueira-da-índia recuperar a cor verde: mantenha-a assim, ao abrigo do frio. Volte a colocar o cacto no exterior quando já não houver risco de geada.
3. Se a sua figueira-da-índia ficar preta: retire sem demora os nopais que estejam a escurecer. Trata-se, com efeito, de um apodrecimento que pode alastrar a toda a planta.

A ter em conta: alguns nopais podem desprender-se naturalmente do cacto na sequência de uma vaga de frio. Não há motivo para preocupação: trata-se de um reflexo de sobrevivência da planta. Poderá aproveitar para fazer estacas de figueira-da-índia, sabendo que podem conservar-se durante mais de um mês ao ar livre e ao abrigo do frio, mas com luz.

A minha figueira-da-índia inclina-se

O excesso de rega ou a falta de sol fazem inclinar os nopais deste cacto

Descrição

As figueiras-da-índia, originárias dos desertos mexicanos, são plantas ávidas de sol. A falta de luz pode fazê-las inclinar-se, em busca dos raios luminosos.

O excesso de água armazenada nos caules pode também tornar os nopais da figueira-da-índia mais pesados, fazendo-os dobrar-se sob o seu próprio peso.

Sintomas

A sua figueira-da-índia parece alongar-se de forma anormal, inclinar-se ou deformar-se.

Prevenção e tratamento:

• No jardim: plante a sua figueira-da-índia em pleno sol, numa zona quente e abrigada, por exemplo junto a um muro virado a sul. Não é necessário regar a sua figueira-da-índia se estiver plantada em plena terra, mesmo que resida junto ao Mediterrâneo.
• No interior: o cacto em vaso deverá ser colocado junto a uma janela virada a sul. Rode regularmente o vaso 1/4 de volta a cada 15 dias. Tenha o cuidado de deixar sempre o substrato secar entre duas regas
• Endireite a sua figueira-da-índia com a ajuda de uma vara de bambu.
• Em caso de excesso, reduza as regas.

A minha figueira-da-índia está a ficar mole e preta

A base do cacto-estrela fica preta: não há dúvida, trata-se de podridão húmida

Descrição

O amolecimento do cacto-estrela está frequentemente relacionado com um excesso de água. Se pensa não ter cometido nenhum erro na rega e a base do cacto-estrela ficar preta, então trata-se de um fungo conhecido pelo nome de podridão húmida (Botrytis cinerea). É a principal causa de mortalidade das figueiras-da-índia.

Sintomas

A figueira-da-índia apresenta um aspeto triste e fica mole. Surgem manchas negras ou castanhas na base do cacto-estrela.

Como resolver?

Prevenção:

• Em vaso: regue a figueira-da-índia com moderação, sem deixar água estagnada no prato. Deixe o substrato secar entre duas regas e não forneça água durante o seu repouso vegetativo no inverno.
• No solo: originária das planícies desérticas, a figueira-da-índia não precisa de rega.
• Melhore a drenagem do solo, misturando 1/2 de terra de jardim ou substrato, com 1/2 de areia para plantação ou de perlite. Se a figueira-da-índia estiver em vaso, coloque também uma camada de bolas de argila no fundo.

Tratamento:

• Se a figueira-da-índia estiver mole, sem manchas escuras: suspenda as regas durante algum tempo e, se necessário, mude o substrato para eliminar o excesso de água.
• Em caso de mancha negra ou castanha: corte as partes saudáveis da figueira-da-índia com a tesoura de poda ou com um cúter e volte a plantá-las num substrato adequado, como para fazer uma estaca. Elimine as partes negras e o substrato antigo.

As cochinilhas

As cochonilhas numa figueira-da-índia são facilmente identificáveis

Descrição

As cochonilhas são pequenos insetos de cor branca ou castanha, que medem apenas alguns milímetros e picam a planta para se alimentarem da sua seiva.

Sintomas

• Os insetos formam depósitos brancos, de aspeto semelhante a algodão, nos nopais da figueira-da-índia atacada.
• A planta enfraquece e pode ficar coberta por uma melada pegajosa.

Como tratar?

1. Embeba um pano ou um cotonete em álcool a 90° ou em água com sabão e retire as cochonilhas farinhentas. Enxague-a depois com água limpa.
2. Retire as carapaças cerosas e os ovos das cochonilhas com o dorso de uma faca, para não danificar a planta.
3. Dilua em 1 litro de água: 1 colher de chá de sabão preto líquido, 1 colher de chá de álcool a 90 °C e 1 colher de chá de óleo vegetal. Pulverize esta preparação no seu cacto-estrela uma vez por semana, até ao desaparecimento total das cochonilhas.

→ Leia o nosso artigo para saber mais sobre as cochonilhas: identificação e tratamento.

A solução definitiva: a estaquia

A sua figueira-da-índia parece-lhe muito doente e não vê qualquer solução. Não perca a esperança, pois resta-lhe uma última solução: a estaquia. Quase infalível em nopais saudáveis, é o método mais simples para salvar um cacto-estrela afetado por podridão, doença ou danos causados pela geada. Além disso, a estaquia permite multiplicar facilmente a sua figueira-da-índia.

→ Descubra o nosso guia passo a passo para fazer a estaquia de uma figueira-da-índia.

Para saber mais

• Descubra a nossa coleção de figueiras-da-índia para cultivar em vaso ou no jardim!
• Para saber tudo sobre estas belas suculentas, consulte a nossa ficha sobre a figueira-da-índia, cacto-estrela: plantação, cultivo e manutenção.