Botânica

Como o seu nome vernacular deixa adivinhar, a Zoysia tenuifolia, também conhecida como grama-coreana, é originária das Mascarenhas, um arquipélago do sudoeste do Oceano Índico que reúne a Reunião, a Ilha Maurícia, Mayotte, Madagáscar, as Comores e as Seicheles. É, portanto, desnecessário dizer que esta pequena gramínea tapizante tem origens semitropicais. A Zoysia tenuifolia desenvolve-se, assim, nas zonas suficientemente quentes, devido à sua sensibilidade ao frio.

Esta planta perene herbácea, utilizada como relva de recreio e ornamental nas nossas latitudes, deve o seu nome ao botânico austríaco Karl von Zois (1756-1800). Quanto ao termo “tenuifolia”, significa em latim “de folhas pequenas”. Uma designação que se adequa perfeitamente a esta gramínea da família das Poáceas, que apresenta uma folhagem muito fina e curta, de textura aveludada e crescimento denso. Graças a esta folhagem densa e aos rizomas rastejantes (equivalentes aos de uma erva daninha rizomatosa!), a Zoysia tenuifolia é considerada uma alternativa perfeita à relva.

A Zoysia tenuifolia forma um tapete denso e ondulante

Com efeito, forma uma planta de cobertura muito tapizante, com pequenas touceiras de folhas hirsutas, que se espalha por 40 a 50 cm de largura sem nunca ultrapassar 5 a 10 cm de altura. Esta gramínea apresenta um verde tenro, muito primaveril. No inverno, nas regiões onde o termómetro pode descer até aos – 5 °C, tende a amarelecer. Mas, a partir de março, com temperaturas de 15 °C, retoma o crescimento e recupera a sua bela cor verde. Em contrapartida, com uma rusticidade que não ultrapassa os – 10 a – 12 °C, só poderá desenvolver-se numa grande parte da região mediterrânica e no litoral atlântico.

De crescimento relativamente lento, esta gramínea estolonífera forma uma planta de cobertura que se torna mais densa com o pisoteio. Quanto mais se caminha sobre ela, mais densas se tornam as suas folhas longas, finas e planas, ligeiramente recurvadas!

Vendida em vasinhos (à razão de 7 a 10 plantas por m2), a Zoysia tenuifolia forma um tapete fino e macio ao toque, ligeiramente ondulado por pequenos montículos cobertos de musgo. À distância, parece um mar verde que ondula em vagas suaves. Confere, aliás, um toque japonês aos jardins onde é plantada, ao fim de 1 ou 2 anos. Perante o seu sucesso como relva, a grama-coreana é atualmente disponibilizada em placas ou rolos. Nesta apresentação, a grama-coreana terá um aspeto mais plano, mais próximo do de uma relva comum.

A partir dos – 5 °C, os caules bem verdes da Zoysia tenuifolia tendem a amarelecer. Mas, com a chegada da primavera, voltam a ficar verdes

Ainda assim, a Zoysia tenuifolia supera largamente todas as outras relvas pelas suas qualidades e propriedades. Características que fazem dela uma excelente solução neste período de aquecimento climático. Com efeito, a sua resistência ao calor e à seca permite cobrir uma superfície com necessidades de água muito inferiores às de uma relva normal. O consumo de água para a rega da grama-coreana é reduzido em 50 %. É, portanto, uma alternativa ecológica para substituir as relvas nas regiões de clima quente, com pouca chuva e sujeitas a restrições de água.

A outra vantagem desta relva reside no seu crescimento relativamente lento. Assim, os cortes são espaçados, podendo até ser dispensados para obter um efeito de alcatifa ondulante. Será sobretudo nas zonas sujeitas a alguma precipitação que será necessário cortá-la uma a duas vezes por ano.

Do verão ao outono, esta gramínea pode florescer de forma insignificante, produzindo inflorescências compostas por minúsculas flores amarelas.

As melhores espécies

Embora Zoysia tenuifolia, também conhecida como Zoysia matrella, seja a variedade mais fácil de encontrar, atualmente disponibilizada por muitos profissionais de paisagismo nas regiões de clima ameno, existem outras variedades menos difundidas. Zoysia japonica começa a tornar-se mais comum: é uma gramínea que pode atingir 20 cm de altura. O facto de o seu sistema radicular ser muito profundo permite-lhe resistir à seca. Pode resistir até – 15 °C. Quanto a Zoysia macrantha, originária da Austrália, é uma planta perene que também forma um tapete muito denso.

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Plantação

Adaptável é o adjetivo mais adequado para qualificar a Zoysia tenuifolia. Com efeito, esta gramínea perene rastejante, de folhas bem verdes, é capaz de se adaptar a todos os tipos de solo, quer sejam neutros, ligeiramente calcários ou ligeiramente ácidos, pobres e secos, ou até arenosos ou pedregosos. Suporta mesmo os solos salinizados, pelo que se adapta muito bem aos jardins junto ao mar. Além disso, não teme de todo a maresia. Apenas os solos húmidos, mal drenados ou encharcados não lhe são favoráveis.

Em termos de exposição, a Zoysia tenuifolia prefere exposições ensolaradas ou de meia-sombra. Ainda assim, pode crescer à sombra, embora se desenvolva de forma um pouco menos expansiva.

Quando plantar?

A plantação da grama-coreana faz-se idealmente na primavera, de fevereiro-março a abril, ou eventualmente no outono, em setembro-outubro, mas o crescimento será mais lento.

Como plantar?

Para obter uma relva densa e verdejante num ano, será necessário plantar entre 7 e 10 vasinhos de grama-coreana por m2. Num ano, cada planta atinge 30 cm de largura, em condições climáticas favoráveis. Com menos vasinhos, a área deverá ficar coberta em dois anos, uma vez que a Zoysia tenuifolia tem um crescimento relativamente lento.

Certifique-se de instalar os vasinhos em xadrez.

• Trabalhar bem o solo para o tornar mais solto
• Retirar cuidadosamente as ervas daninhas que possam competir com a grama-coreana
• Passar o ancinho para nivelar a superfície
• Deixar os torrões de molho numa bacia com água
• Abrir covas duas vezes maiores do que os torrões
• Instalar os torrões de Zoysia tenuifolia e preencher as covas com a terra retirada
• Regar abundantemente.

E em vaso?

É perfeitamente possível cultivar a grama-coreana num vaso ou numa floreira para colocar num terraço. Deve ser plantada num substrato de qualidade, sobre um leito de cascalho ou de bolas de argila. Não hesite em plantar duas ou três plantas, consoante o diâmetro do vaso, para criar um efeito de massa.

Manutenção e cuidados

No primeiro ano, e até no segundo ano, o Zoysia tenuifolia requer alguns cuidados para obter uma relva perfeitamente uniforme.

Nos dois anos que se seguem à plantação, as regas serão frequentes e regulares para manter a cor verde e, sobretudo, favorecer o desenvolvimento das plantas. Depois, as regas só se tornam realmente necessárias em caso de calor intenso ou de seca. Nas regiões de clima moderado, as regas são facultativas. Nas regiões de clima quente e seco, será necessário fornecer água a cada 10 a 15 dias.

No primeiro ano, é igualmente necessário mondar cuidadosamente a grama-coreana. Com efeito, as ervas-daninhas competem com a Zoysia tenuifolia, prejudicando o seu desenvolvimento. Uma vez que a relva esteja bem instalada e desenvolvida, a monda deixa de ser necessária, pois a densidade dos tufos impede a germinação das sementes das ervas-daninhas.

É possível fazer uma adubação com um adubo de libertação lenta uma vez por ano, no início da primavera. A operação pode repetir-se em julho-agosto.

Ocorte é feito apenas uma a duas vezes por ano, geralmente em junho e/ou setembro.

Pragas e doenças

A Zoysia tenuifolia não tem inimigos nem doenças conhecidos.

Multiplicação

A grama-coreana multiplica-se por divisão de tufos no início da primavera. Basta selecionar os tufos mais densos e mais altos e retirar um pedaço com uma pá. O essencial é que cada fragmento retirado tenha estolhos e rebentos jovens. Os pedaços de relva devem ser replantados imediatamente numa superfície plana, eventualmente enriquecida com substrato.

A associação

O Zoysia tenuifolia é, portanto, uma alternativa ecológica para cobrir de verde uma área relvada, nomeadamente uma relva num jardim pequeno. Formará aí um tapete verde muito denso, mais ou menos irregular, consoante a regularidade dos cortes. Também pode cobrir eficazmente um talude ou um jardim de rochas em declive, ou ainda preencher os intervalos entre as lajes de um caminho ou entre pedras japonesas.

a grama-coreana permite criar relvados em jardins pequenos, mas também em taludes

Para acrescentar alguma cor, é possível associar o Zoysia tenuifolia a outras plantas de cobertura, ideais como alternativas à relva. Assim, a grama-coreana ficará muito bem com Achillea crithmifolia ou Achillea odorata, que formam tapetes densos de folhagem fina e pubescente. A companhia dos Thymus também será adequada para esta grama-coreana, tal como a de Phyla nodiflora, perfeita para solos secos e sujeitos a pisoteio.

A grama-coreana também pode ser plantada em coberturas ajardinadas.

Para saber mais: Que alternativa à relva escolher?