Kiwai Fresh Jumbo fêmea - Actinidia arguta

O Kiwai 'Fresh Jumbo' é um cultivar feminino do Kiwi da Sibéria. É apreciado pela qualidade dos seus frutos, muito aromáticos e doces, com um sabor mais típico do que algumas variedades de frutos vermelhos, mas de tamanho mais pequeno. Precoce, a colheita realiza-se em setembro. Para obter frutos, é necessária a presença nas proximidades de um pé masculino, como o 'Romeo', ideal para combinar com o 'Fresh Jumbo'. O Kiwaí, muito resistente ao frio, é um primo do kiwi cujos frutos, mais pequenos e mais doces, se consomem com a pele, que é lisa. Trata-se de uma liana volúvel / trepadeira que necessita de ser estacada ao longo de uma pérgola, de uma treliça ou de um caramanchão. Desenvolve-se ao sol, em solo fértil não calcário.

O Kiwaí (Actinidia arguta) 'Fresh Jumbo', por vezes chamado Kiwi de verão, pertence à família das Actinidiáceas, tal como o seu primo o Kiwi (Actinidia chinensis ou deliciosa). Originário do Extremo Oriente, é uma liana volúvel / trepadeira vigorosa, atingindo 5 m de altura. A sua folhagem é caduca, cai no outono e reaparece na primavera. O Kiwaí é muito rústica, podendo resistir até -20 °C. Os caules apresentam folhas grandes em forma de coração, com 8 a 10 cm de comprimento, com dentes finos terminados em pelos. No início do verão (junho-julho), surgem flores aromáticas e melíferas, de cor branco-esverdeada com anteras púrpuras, agrupadas em 3 na axila das folhas.

Nos pés femininos, como o 'Fresh Jumbo', a floração é seguida pela formação de bagas ovoides, mais pequenas do que os kiwis (2 a 4 cm de diâmetro), com pele lisa e fina. O sabor do kiwaí lembra o da groselha-branca. É mais doce do que o kiwi habitual e mais rico em cálcio e vitamina C. A partir do segundo ou terceiro ano após a plantação, esta variedade produzirá pequenos frutos cuja pele e polpa são de cor verde. Atenção, esta variedade não é auto-fértil. Trata-se aqui de um pé feminino, necessitando da presença de um pé masculino, como Romeo, Nostino, ou Prince Jumbo nas proximidades para permitir a polinização. Tal como no kiwi, um pé masculino pode permitir a polinização de vários pés femininos.

A beleza do Kiwaí, tanto da sua folhagem como da sua floração aromática, faz desta planta uma escolha também para a ornamentação de jardins. É necessário estacar esta planta num suporte resistente, como um muro com arames robustos, uma treliça, uma pérgola, o tronco de uma árvore ou uma cerca. Este fruto agrada muito às crianças, porque pode ser colhido e consumido tal e qual no jardim. A colheita realiza-se a partir do final de setembro e durante o mês de outubro. Os frutos conservam-se facilmente no frigorífico durante cerca de quinze dias após a colheita. Separe-os de outros frutos para que não amadureçam demasiado depressa. O sabor do kiwaí combina bem com a nova cozinha, realça o aroma das saladas de fruta e presta-se à elaboração de pratos doces-salados. Mas, acima de tudo, é um verdadeiro prazer degustá-los tal e qual após a colheita!