Chicória de folhas largas Bianca invernale (di chioggia a palla Bianca)

A Chicória de Folhas Largas Bianca Invernale (di Chioggia a Palla Bianca) é uma variedade italiana cultivada pelas suas folhas inteiras, de cor verde pálido. Forma uma cabeça de folhas redondas e muito crocantes, que se consomem cruas em salada ou cozinhadas como os espinafres. Sementeira de junho a agosto.

A Chicória-silvestre é uma planta herbácea que pertence à família das Asteráceas. Tem o nome científico de Cichorium intybus e é também conhecida pelos nomes de Chicória-amarga ou Barba-de-capuchinho.

Existem vários tipos de chicória. As chicórias-silvestres são as mais próximas da espécie-tipo que se encontra no estado natural em prados e bermas de caminhos. Assemelha-se um pouco, tanto pela forma das suas folhas como pelo seu sabor, ao Dente-de-leão. As grossas raízes da Chicória-amarga de raiz grossa, dita "Chicória-industrial", são torradas e cultivadas para a elaboração de um sucedâneo de café.

As variedades são numerosas e apresentam uma grande variabilidade de forma, cor e sabor. Distinguem-se pela sua maior rusticidade: receiam menos os rigores invernais do que as outras chicórias.

No jardim, instalam-se em qualquer solo moderadamente rico, preferencialmente fresco mas bem drenado. Nas regiões particularmente frias, prevê-se uma proteção invernal do tipo véu de forçagem ou túnel. Algumas variedades necessitam de um forçamento que pode ser feito em cave.

As folhas de Chicória-silvestre consomem-se sobretudo cruas em salada e mistura de folhas, mas também cozinhadas em molho, gratinadas, com natas, estufadas ou com molho bechamel.

Todas as chicórias têm propriedades tónicas, depurativas e ligeiramente laxativas.

Colheita: as chicórias colhem-se à medida das necessidades e do seu crescimento.

Conservação: conservam-se alguns dias no frio após a colheita.

O truque do jardineiro: Proceder a binagens e sachas regulares. A aplicação de uma cobertura morta é aconselhada em caso de seca.