Como conseguir semear alfaces com sucesso?

Onde semear as alfaces?

A sementeira de saladas (Alfaces, Batavias, Romanas, Chicórias escariolas ou frisadas…) é simples de realizar. Efetua-se em plena terra, a partir de fevereiro para as variedades precoces ditas «de primavera», até ao final de setembro para as variedades tardias, ditas «de inverno».

As saladas prosperam em todos os solos ricos, frescos e leves, neutros ou ligeiramente ácidos. Antes de semear, convém trabalhar o solo finamente com uma forquilha biológica, a pelo menos 20 cm de profundidade (dotada de um sistema radicular pouco profundo, a alface exige um solo solto) e incorpore, nos terrenos pobres, composto ou estrume bem decomposto, na proporção de 2 kg por m².

As saladas precisam de sol para se desenvolverem, mas não toleram os grandes calores. As primeiras e as últimas sementeiras do ano fazem-se ao sol, as restantes a meia-sombra.

Quando semear as alfaces?

A sementeira das saladas realiza-se de fevereiro ao final de setembro.

As sementes de salada germinam rapidamente (conte 4 a 10 dias) e precisam de uma temperatura entre 5 e 20 °C para germinar.

Podem classificar-se por grandes famílias:

• as Alfaces semeiam-se quase todo o ano, de fevereiro ao final de setembro,
• as Chicórias escarolas, frisadas e a Chicória selvagem semeiam-se de abril ao final de agosto.

Não é necessário abrigo aquecido, a sementeira realiza-se diretamente em plena terra ou em alvéolo ou tabuleiro de sementeira para uma plantação posterior.

Como semear as suas saladas e alfaces?

Caso número 1: o tempo é ameno — nem demasiado quente, nem demasiado frio — e o seu solo está limpo e com pouca presença de lesmas?

Semeie em plena terra:

• Trace sulcos espaçados de 30 a 35 cm, com uma profundidade de 0,5 cm.
• Semeie de forma esparsa, em linha, espaçando as sementes cerca de 4 cm, ou em covachos de 4 ou 5 sementes com espaçamentos de 25 a 30 cm.
• Cubra com terra fina e proceda a uma primeira rega em chuva miúda para não deslocar as sementes.
• Mantenha o solo húmido.

Após a germinação, quando as plantas estiverem bem desenvolvidas, proceda a um desbaste de forma a deixar apenas uma planta a cada 30 cm.

Caso número 2: as temperaturas são demasiado frescas ou demasiado quentes, ou o seu jardim está repleto de lesmas e caracóis?

Semeie em tabuleiro ou vasinhos e transplante quando as plantas estiverem fortes:

• Encha um tabuleiro ou vasinhos com substrato para sementeira.
• Semeie de forma esparsa ou coloque 2 a 3 sementes a 0,5 cm de profundidade.
• Cubra, regue suavemente e coloque as sementeiras em estufa fria ou num local ligeiramente abrigado, mas ainda assim soalheiro (o parapeito de uma janela, por exemplo). No verão, prefira a frescura de um canto sombreado.
• Mantenha o substrato húmido, mas não encharcado.

Cerca de dez dias após a germinação, conserve apenas as plântulas mais vigorosas. Plante finalmente no jardim quando as plantas estiverem bem desenvolvidas (mínimo de 4 folhas verdadeiras), respeitando uma distância de 30 cm em todos os sentidos. A preparação de plantas pode parecer fastidiosa, mas permite que as suas alfaces se desenvolvam num meio favorável. Vigorosas no momento da plantação, com um sistema radicular bem desenvolvido, estarão mais bem preparadas para enfrentar o meio hostil. E, ao contrário da sementeira direta, não será necessário desbastar.

⇒ Encontre os nossos conselhos na nossa ficha de cultivo: cultivar alfaces sob abrigo

→ E para si, quais são os seus truques para conseguir boas sementeiras de alface? Não hesite em partilhá-los nos comentários.