Centaurea cyanoides Trailing Blue Carpet em sementes

A Centaurea cyanoides Trailing Blue Carpet, por vezes apelidada de centáurea-anã-da-Síria, é uma planta anual pouco conhecida, originária das regiões secas e estépicas do Médio Oriente. Esta bela centáurea distingue-se pelo seu porte em tufo prostrado e pela sua longa floração primaveril ou estival, que assume a aparência de pequenos centáureas de um azul-cobalto. Bem adaptada ao cultivo em vasos, esta variedade vem enriquecer a gama de florações azuis, frequentemente monopolizadas pelos lobélias nas nossas varandas. Esta encantadora cobertura vegetal permite também, durante uma época, animar um jardim rochoso ou uma bordadura soalheira, mesmo num solo seco.

A Centaurea cyanoides Trailing Blue Carpet pertence à família das Asteraceae. É um cultivar obtido a partir da Centaurea cyanoides, uma planta herbácea anual originária da Síria e de Israel, também comum no Chipre. A planta cresce espontaneamente em zonas degradadas e áridas do tipo frigana, garrigue e estepes mediterrânicas. Forma numa época uma toufa densa e fracamente tapizante, com 10 cm de altura e 45 cm de diâmetro, e apresenta folhas muito estreitas e compridas, de cor verde-acinzentada e lanosas. Floresce de junho a agosto, um pouco mais cedo em clima ameno, consoante a data da sementeira. As suas inflorescências são capítulos com 2 cm de diâmetro. As lígulas (ou pétalas da coroa) são dentadas na extremidade, num azul-médio muito luminoso, próximo do das flores da chicória. O centro da inflorescência é composto por flósculos violáceos. Esta floração é muito melífera e nectarífera.

As centáureas encantam os maciços e os canteiros, onde formam manchas de cor notáveis. A variedade 'Trailing Blue Carpet', bela descendente de uma prima oriental das nossas centáureas, traz para os nossos vasos e jardins rochosos um pouco de renovação e a frescura das suas flores azuis. Pode ser semeada em maciços um pouco silvestres, em solo seco, ficando sublime na companhia de gramíneas ornamentais como a Stipa tenuifolia ou a Muhlenbergia capillaris, de papoulas, com Nigella damascena cor-de-rosa, de papoilas-da-Califórnia, da surpreendente Callirhoe involucrata (uma malva prostrada com flores cor-de-rosa-violáceo). Pequenos cravos vermelho-vivo (Dianthus gratianopolitanus) e alissos, por exemplo, acompanhá-la-ão em vasos floridos.