Centáurea montana em sementes

A centáurea-das-montanhas, em latim Centaurea montana, é uma vivaz rústica cuja flor campestre é bem conhecida. As suas belas inflorescências são compostas por magníficas lígulas finas e dentadas, de um azul profundo, rodeando um belo coração violáceo. Renovam-se do meio da primavera até meados do verão e atraem tanto os polinizadores como os apreciadores de buquês. Acostumada a jardins montanhosos, rurais ou naturais, também se encontra em jardins contemporâneos, pois a sua aparência depurada se adequa a esse ambiente. Preferindo solos frescos, férteis, e exposições soalheadas, suporta, contudo, solos pobres, calcários, e períodos de seca moderada.

A centáurea-das-montanhas ou Centaurea montana encontra-se espontaneamente numa grande parte da Europa meridional e central. Esta vivaz herbácea de base rizomatosa desenvolve-se espontaneamente em prados, mas também em altitude, nas serras, em terrenos mais pedregosos. Tende a alargar-se formando novos tufos na periferia e pode tornar-se tapizante ao fim de alguns anos. A sua folhagem caduca apresenta uma bonita cor verde-argento. É ligeiramente aveludada (sobretudo na face inferior). Séssis, as folhas são lanceoladas e dispostas de forma alternada ao longo da haste. A planta forma assim uma bonita touceira ereta de 50 cm de altura por 30 cm de largura. As hastes são frequentemente simples e coroadas por um involucro constituído por um conjunto de brácteas. Para simplificar, assemelha-se a uma pequena alcachofra verde ainda em botão, cujas escamas são ciliadas de negro. Deste emergem já no mês de maio (consoante o clima e a exposição) magníficas inflorescências que se renovam generosamente até ao mês de agosto. O contorno é formado por flores líguladas longas, afiladas e recortadas nas extremidades. De um azul profundo, rodeiam as flores tubuladas do centro, de reduzido tamanho e de um violeta intenso. Este conjunto, particularmente delicado e subtil, oferece cores envolventes em maciços ou em buquês.

Ao mesmo tempo aliada dos jardins naturais e românticos, a centáurea-das-montanhas é também uma convidada de eleição em composições mais contemporâneas. As suas flores aéreas, de cores intensas e padrões subtis, são de facto muito atuais e combinam com numerosas gramíneas. Integra-se em bordaduras, em mixed-borders, em composições azuis, e em todos os maciços, graças ao seu porte versátil. De cor viva e notável, esta centáurea combina bem com as nepetas, os echinops, e as godetias.