Elaeagnus ebbingei Crispy

O Elaeagnus x submacrophylla Crispy® é um chalef persistente resultante do mesmo híbrido do Elaeagnus x ebbingei clássico, mas seleccionado pelo seu folhagem ondulada verde prateada claramente mais trabalhada. As suas folhas longas e prateadas, com bordos ondulados, conferem ao arbusto um aspecto vivo e texturizado que as formas de folhagem mais plana não possuem. Vigoroso, muito tolerante à seca, ao vento, e à maresia, este chalef adapta-se tanto a sebes corta-vento como a grandes maciços ornamentais que aromatiza suavemente no outono.

O Elaeagnus Crispy® pertence à família das Elaeagnaceae. O híbrido Elaeagnus × submacrophylla, conhecido pelos nomes chalef de Ebbing ou elaeagnus de Ebbing, reúne o que outrora se chamava Elaeagnus × ebbingei. Este híbrido resulta do cruzamento entre Elaeagnus macrophylla e E. pungens, dois arbustos originários das costas japonesas e coreanas. Foi identificado no início do século XX e posteriormente seleccionado e difundido, a partir de 1928, pelo dendrologista neerlandês Simon Doorenbos, em Haia.
Crispy® é uma selecção obtida em França por David Long e introduzida no mercado em 2020. É um arbusto persistente de longa vida. O porte deste arbusto é arbustivo, bem ramificado desde a base, mais erecto no centro e ligeiramente alargado na periferia. O seu crescimento é rápido; uma planta jovem ganha facilmente várias dezenas de centímetros por ano. Ao fim de alguns anos, atinge 2,50 m a 3 m de altura e 2,50 m a 3 m de largura.
As folhas, coriáceas, têm formato elíptico a oblongo e atingem cerca de 10 cm de comprimento. Ao desabrochar, são quase inteiramente cinzento-prateadas, cobertas por pequenas escamas que reflectem a luz. Com a idade, a face superior torna-se verde-escura, mantendo uma fina pontuação prateada; o verso prateado cria reflexos metálicos quando o vento agita a ramagem. A margem é nitidamente ondulada, um pouco encaracolada. Os ramos jovens são de cor castanho-ferrugem.
A floração ocorre no outono, de setembro a outubro, por vezes mais tarde em clima mediterrânico. Pequenas flores branco-creme, em forma de sino com quatro lóbulos, formam-se em grupos na axila das folhas nos ramos do ano. São discretas, mas exalam um perfume doce frequentemente comparado ao do jasmim ou do jacinto, que se propaga nas imediações. Como os outros chalefs de Ebbing, o Crispy® produz na primavera frutos oblongos, primeiro verdes e depois de cor cobre-avermelhada quando maduros.
O sistema radicular é denso, relativamente superficial, sem tendência a criar rebentos. As raízes abrigam bactérias capazes de fixar o azoto do ar, o que permite ao arbusto prosperar em solos pobres, arenosos ou pedregosos. É uma das razões do seu bom desempenho em condições difíceis.

No jardim, o Elaeagnus x submacrophylla Crispy® serve sobretudo para compor uma sebe persistente mais decorativa do que a simples sebe de elaeagnus verde. Em maciço, constitui um bom pano de fundo para arbustos floríferos. Pode-se, por exemplo, associá‑lo à Photinia fraseri 'Pink Marble', cujos rebentos jovens são rosa e creme, ou ao Osmanthus heterophyllus 'Tricolor', de folhagem variegada. Num jardim seco, acompanha o folhado e o Rhamnus alaternus 'Argenteovariegata', o elegante alaterno de folhagem variegada de branco.

Os frutos do Elaeagnus x ebbingei, ovais e de cor cobreada, são comestíveis e muito ricos em vitaminas e minerais. Colhem-se no final do inverno ou na primavera, quando estão bem maduros. Uma poda do arbusto no final do verão comprometerá a floração de outono e a produção de frutos.