Sambucus nigra Marion Bull

O Sambucus nigra 'Marion Bull' é um sabugueiro-negro de folhagem verde-escura com uma ampla margem amarelo-creme. Forma um arbusto bastante grande, ereto e denso. A sua vegetação ornamenta-se no início do verão com grandes umbelas espessas cor-de-rosa claro, mais arredondadas do que o habitual, seguidas por uma frutificação de bagas pretas comestíveis. Rústico e caduco como todos os sabugueiros, apresenta belas qualidades ornamentais numa grande sebe campestre, em situação de meia-sombra, onde a sua folhagem luminosa tem um efeito muito bonito.

O Sambucus nigra é uma planta pertencente à família das Caprifoliáceas, tal como as madressilvas. É uma espécie silvestre comum na Europa, no Norte de África e até à Ásia Menor. O Sabugueiro-negro é uma espécie oportunista e muito adaptável, que se encontra um pouco por toda a França em bosques claros, sebes, terrenos incultos, dunas costeiras ou mesmo perto de habitações e do homem, com quem coexiste há milénios. Trata-se, portanto, de um arbusto pouco exigente e realmente fácil de cultivar em qualquer lugar. Tolera perfeitamente solos argilo-calcários, mesmo relativamente secos se forem profundos.

A variedade 'Marion Bull' apresenta um porte bastante erecto, atingindo 2 a 3 m de altura por 2 m de largura. Os seus ramos lenhosos são verrucosos, de cor acinzentada e estão preenchidos por uma medula branca. Suportam, da primavera ao outono, uma folhagem elegante: as suas folhas são divididas em folíolos alongados, com bordas dentadas, ligeiramente brilhantes na página superior. A sua cor é um verde bastante escuro, rodeado por uma ampla margem amarelo-creme. A variegatura desvanece-se ao longo da estação. A floração ocorre geralmente em junho (um pouco mais cedo ou mais tarde consoante o clima), sob a forma de falsas umbelas muito duradouras, com 10 a 12 cm de largura. As pequenas flores com 5 pétalas cor-de-rosa claro são perfumadas. Esta floração atrai muitos insetos polinizadores. Os frutos, comestíveis e saborosos depois de cozinhados, são bagas pretas a arroxeadas, de polpa mole, medindo 6 a 8 mm de diâmetro.

O sabugueiro 'Marion Bull' é um excelente arbusto para sebe livre, exposto a meia-sombra, para preservar a sua folhagem variegada de um sol abrasador. Pode também ser plantado no fundo de um canteiro arbustivo. Como todos os sabugueiros, é muito rústico e fácil de associar a outros arbustos de floração primaveril ou estival. Combine-o com Lilases ou com Macieiras-de-jardim, Prunus e Viburnos. Em solo muito fresco, pode formar um pano de fundo atrás de herbáceas perenes de grande porte, como as Gunneras, as Ligulárias ou os grandes fetos.

Na culinária: as flores preparam-se em filhós, ou em xarope, deixando-as macerar em açúcar. Os botões em vinagre servem para temperar saladas, e as bagas são consumidas em sumo, geleias, compotas ou vinho. Aromatizam agradavelmente os bolos de maçã. Apenas as flores e bagas desprovidas dos seus peciolos são comestíveis, o resto da planta pode revelar-se tóxico.

No jardim: As folhas de sabugueiro são reputadas por acelerar a decomposição do composto. O puré de folhas de sabugueiro-negro revela-se útil na jardinagem biológica para combater o míldio e os ataques de afídeos, ou de roedores: deixe macerar 1 kg de folhas durante alguns dias, em 10 L de água, e pulverize quando adequado. Pode também plantá-lo num pomar, onde atrai aves predadoras de insetos.