Pinus mugo Nana Balcanica Aurea

O Pinus mugo 'Nana Balcanica Aurea' é um pinheiro-de-montanha de dimensões muito reduzidas, com um porte achatado e denso, cuja folhagem se torna solar no outono e no inverno. Devido ao seu desenvolvimento contido e crescimento lento, é perfeitamente adequado para um pequeno jardim. Num jardim rochoso, trará um belo toque de luz. Instalado num grande vaso, animará o terraço ao longo de todo o ano. É um conífera muito rústico e pouco exigente, que não necessita de poda.

O Pinus mugo, também conhecido como Pinheiro-de-montanha ou Pinheiro-das-montanhas, é um conífera perene da família das Pináceas. É uma espécie endémica das montanhas da Europa. Encontra-se na etagem subalpina, fugindo ao calor estival, desde as serras espanholas, passando pelos altos maciços alpinos e pirenaicos, até aos Balcãs. Só desce até aos 200 m de altitude na Europa Central. Na natureza, atinge lentamente 3 a 4 metros em todas as direções, adoptando uma silhueta despenteada que reflete o seu habitat varrido pelo vento. É uma espécie muito rústica, muito bem adaptada ao clima de montanha.
A variedade 'Nana Balcanica Aurea' apresenta uma vegetação larga, arredondada, algo irregular. Distingue-se da espécie selvagem pelo seu tamanho reduzido e porte verdadeiramente compacto, em forma de bola achatada, e pela sua folhagem bem dourada entre o início do outono e o início da primavera. O seu crescimento é lento, de modo que um exemplar com 15 anos não ultrapassará 55 cm de altura por 1 m de diâmetro. Os pequenos ramos muito densos deste pinheiro estão cobertos de agulhas finas, com cerca de 4 a 5 cm de comprimento. Agrupadas aos pares e dispostas em forma de pincel à volta dos raminhos, permitem reconhecer facilmente este conífera. Os novos rebentos emergem na primavera de gemas castanho-claras e resinosas. No seu tronco muito curto, a casca é castanho-acinzentada, enquanto nos raminhos apresenta uma tonalidade verde e brilhante, tornando-se depois negra. Este pinheiro cresce na maioria dos solos, mesmo calcários, desde que sejam bem drenados. Extremamente rústica (até -25°C ou -30°C), não teme o vento, mas não aprecia o calor intenso nem as condições demasiado áridas.

O Pinus mugo 'Nana Balcanica Aurea' pode ser plantado em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos. Pode ser instalado isolado, em borda de canteiro ou num jardim rochoso. Pode também ser utilizado num vaso grande na varanda ou terraço. Este pequeno pinheiro é perfeito para um jardim japonês ou contemporâneo, pois combina bem com pedras grandes, com as linhas geométricas das piscinas e com estruturas em alvenaria. Pode ser associado a outros coníferas anões de cor diferente, como o Juniperus horizontalis Blue Chip, um zimbro rastejante com folhagem de um suave cinzento-azulado. Mas também com urzes, muito complementares e persistentes no inverno.